第一节　先从人类的起源谈起

追溯人类的起源，首先要谈生物进化，而生物进化与地球是互为因果，密不可分的。没有地球何来生物？要想了解生物的演进过程，必须眼睛向下，从地球的地层中去寻找根据。地质学家们按照地层形成的先后年代，把地层分成太古代、元古代、古生代、中生代和新生代；代下有纪；纪内又分若干世。依照地质学家们的分析，太古代初期（46亿～26亿年前）地球上没有生命，到中期（大约距今33亿年前）出现了原核细胞的菌类，这是地球上最早的生物。在25亿～6亿年前的元古代前期地球上出现了真核细胞的藻类，晚期开始产生原始的腔肠动物、软体动物和节肢动物。在6亿～2.25亿年前的古生代早期三叶虫繁盛，中期鱼类繁盛，晚期出现了许多两栖动物。中生代（2.25亿～0.7亿年前）是爬行动物时代，恐龙在陆地和海洋大量繁殖，横行于世。早中生代的侏罗纪产生了最早的鸟类和原始哺乳动物。新生代（7000万～300万年前）是哺乳动物时代。新生代第三纪的始新世出现灵长类，渐新世出现了最早的猿类，中新世产生了从猿到人过渡期间的南方古猿。此后，经过几百万年的发展，到第四纪更新世（300万～1万年前）之初，形成了人类。人类的出现是这个时代最突出的事件。因此，有人也把第四纪称之为人生纪或灵生纪。

人类的进化是由南方古猿到直立人，再到智人。像攀登阶梯，由下向上逐级上升。关于人从猿的系统分化出来的时间，目前尚无定论。有的认为至少在1000万年以上；近年来有人根据蛋白分子的进化速度推算，认为离现在不过500万年；更多的学者认为：生活在距今700万～600万年的南方古猿中的撒海尔人（乍得种）可能是从猿到人过渡阶段的早期代表。

人类的进化史大致可以分为早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人四个阶段。早期猿人阶段，南方古猿或早期直立人已具有适应直立并且两足行走的体质结构特点，脑量相对较大，已经会打制简单的砾石工具，生存时代大约距今600多万～175万年或150万年，目前主要在非洲发现。2002年法国人类学家布汝耐等在地层年代大约700万～600万年前的非洲内陆乍得发现“撒海尔人乍得种”。1998年和1999年，米芙·利基发现“扁脸肯尼亚人”，采自350万年前和330万年前的地层中。1994年美国人类学家提姆·怀特在埃塞俄比亚的阿瓦特地区发现距今440万年的“地猿”。2000年塞努特等发现600万年前的“原初人土根种”。1973年美国人类学家唐纳德·约翰逊发现南方古猿“阿法种”。1960年玛利·利基的儿子乔纳珊在奥杜韦峡谷发现“能人”化石，初步认为距今190万年。1959年玛利·利基在奥杜韦峡谷发现距今175万年前的似人似猿的头骨化石和与之伴存的石器。

晚期猿人，学名“直立人”，我国习惯上称之为猿人。其生存年代从180万年前至二三十万年前。他们的脑量显著增大，能制作较进步的旧石器，并开始使用火。最早发现的是爪哇的直立猿人，头骨形态比较原始，脑量为750～900毫升，而大腿骨则接近于现代人，已经能够直立行走。其生存年代距今80万年，这是从猿到人的中间环节。有关直立人，发现了德国的海德尔堡人、印度尼西亚的莫佐克托人、坦桑尼亚奥杜韦峡谷的OH9号人和我国的北京猿人、蓝田猿人、元谋猿人等。另外，20世纪70年代在云南发现腊玛古猿（后改称禄丰古猿），曾被认为是最早的猿属人类，但是随着发现化石的增多和研究工作的深入，被排除出了人类祖先的范畴。

早期智人，包括中更新世后期和晚更新世前期的人类，他们在体质上更接近现代人，能制作不同形式的标准化石器，具备人工取火的能力。其时代大约距今30万或20万到5万年。早期智人第一块化石是1856年在德国杜塞尔多夫城附近尼安德特河谷一个洞穴里发现的，故定名为尼安德特人。典型的尼安德特人头骨大，宽而平、拱低、脑呈圆馒头型，前额倾斜，面部突出，没有下颏，眉脊显露，眼窠，鼻子比现代人大。此后在欧、亚、非三大洲都有发现，欧洲有法国的圣拜沙尔人、穆斯特人、南斯拉夫的克拉皮纳人。非洲有布罗肯人、萨尔达纳人。亚洲有巴勒斯坦的期胡人和塔邦人、印度尼西亚的昂栋人和梭罗人、我国山西的丁村人和广东的马坝人等。

晚期智人，包括晚更新世后期直到现代的人类。体质上与现代人基本相似，过去遗留的眉脊突出、下颏不明显等原始特征，至此已经消失。文化上已有雕刻和绘画艺术，并出现了装饰品。他们的分布比早期智人更为广泛，亚、非、欧、美和大洋洲均有遗骸发现。

晚期智人大约从5万年前开始，逐渐发展为现代世界上的各个人种。人类学者按肤色、发型、眼型、鼻型等外貌特征，将世界上的现代人划分成黄、白、黑、棕4种。黄种（蒙古人种或亚美人种）、白种（欧罗巴人种或高加索人种）、黑种（尼格罗人种或赤道人种）、棕种（澳大利亚人种）。还有人根据现代人种与相应地区直立人之间可能存在的渊源关系，分成澳大利亚人种、蒙古人种、刚果人种和好望角人种（即布须曼人、霍屯督人）4个人种。