一、本尊守护神的实质

藏传佛教徒在修行的过程中，都会选择一位或多位本尊，来作为自己的守护神。所谓“本尊”，藏文Yidam，梵文作Ishtadevata，意思是佛教徒终生专注修证的一位佛的化身。这尊佛的法门就是他们终生不辍、永不放弃的主修法门。本尊守护神一词在西藏是一个稀松平常的用语，汉语中却不容易找到一个恰当的词来描述它。佛教中，觉悟或证得智慧的意义与过程，原本应该是一个非常抽象的字眼，不过在密教中，却运用伟大的想象力，将这一过程和意义加以拟象化，以佛陀的形式呈现出来，并称之为本尊守护神。也就是说，本尊守护神的实质就是走向证悟的过程和途径。

在密宗中，修行可达到两种成就：一般的成就和究竟的成就，究竟的成就是经由本尊修持而得到佛果。本尊代表修行者誓愿达到的究竟成就，所以称为“本尊”。本尊修持法摄集了佛法的本质，是非常有效力的法门。如果他们正确地、锲而不舍地修持特定的本尊的生起次第及圆满次第，便能走完佛法的大道并获得一切利益。