一个民族在未发明文字之前，流传于民间的故事就是这个民族的历史，藏文是公元7世纪创制的，在此之前，民间的神话与传奇已经流传了几千年，它承载着藏族幼年的记忆，并起着教化民众的作用。
在西藏，神与人共同存在着，不了解西藏的神话和传奇就无法真正理解西藏。而西藏有关神灵与英雄的一切都保存在口耳相传的故事中，作为西藏原本文化代表的神话与传奇，是我们接近西藏的第一必修课。比如享有“东方的荷马史诗”之称的《格萨尔王传》，堪称研究古代西藏的“百科全书”。
