金刚乘与大小乘经典的区别 密续

密续泛指公元5世纪后大量出现的密教经典。在佛教中，它被金刚乘用来作为与大小乘经典的重要区别。

关键词：密续 典藉 教王经

什么是密续？

密续最初的本义指纺织的纬线，发展到后来，我们称金刚乘的典籍为密续。最初，古代印度把当时流行的大小乘经典称为“Sutra”，该词原本的意思是纺织的经线。到了公元5世纪后，印度开始出现大量的密教经典，便被称为“Tantra”，意指纺织的纬线。在印度，人们是以经线和纬线的概念来称呼大小乘经典和密教经典的。后来，这一称呼也被视作大小乘与金刚乘的区别。

密续是如何产生的？

印度密教典籍早在唐朝就传入中国，但是当时中国还没有出现“续”或“密续”这样的称呼。大约在公元七八世纪时，印度密教典籍陆陆续续传入西藏地区。“Tantra”一词被译成藏语“rgyud”，意思是“相续”。后来，到了元代，也就是10——14世纪期间，西藏密教传入汉地，开始出现许多藏传汉译的密教典籍，这时汉地将藏语“rgyud”一词译为“本续”或“续”的用法一直延用到现在。依据宗教学家的分类，密续的内容大致上可以分为五类，分别是：世界的创造、世界的毁灭、诸神的崇拜、神通的获得以及透过禅定、观想达到高度的神人合一（即本尊相应）的方法。

密教经典在中国有怎样的称法？

在汉地，将密教经典称为“续”是始于元代，并沿用至今。其实，在元代之前，密教经典就已经陆续传入了汉地。那么，元代之前的唐宋时期，从印度传入汉地的大量密教典籍是如何称呼呢？根据史书记载：在当时，唐代有一位著名的译经家不空大师翻译了很多密教经典，当时只要是密教经典，他都译为“教王经”或“大教王经”，所以唐宋两个时期，只要是典籍名称出现“教王经”或“大教王经”的字眼多半是指密教的经典。因此，可以说在元代之前，我们称密教典籍为“教王经”或“大教王经”；而到了元代，密教典籍被称为“续”或“本续”，并沿用至今。

密续及密教典籍在汉地的称呼

金刚乘的经典称为密续，是被用来与大小乘的经典的区别。在汉地，密续在历史上有着两种不同称法：教王经和大教王经。

密教经典在汉地历史上的演进与称法

在汉地，将密教经典称为“续”是始于元代，并沿用至今。其实，在元代之前，密教经典就已经陆续传入了汉地。