图解经济学(2014版)
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4 不对称信息信息不对称怎样影响人们的消费行为

市场中买卖双方掌握信息的量的对称性对他们的交易行为有很大影响。当卖方掌握的信息远远大于买方市场时,就会出现效率低下的柠檬市场。

在传统市场研究中,信息不对称的问题往往被忽略了。只有在信息经济学中,经济学家才开始重视人们掌握的信息量对他们从事的交易的影响,特别是在卖方总比买方拥有更多的信息的情况下。

信息经济学的商品另类分类

在信息经济学中,经济学家把商品分为搜寻商品和经验商品。如果消费者可以在购买时通过触摸、掂量和检查等简单方法来辨别商品的特征,那么此类商品为搜寻商品,比如书籍、铁锅、大米等。有些需要经过一段时间的使用才能辨别其特性的是经验商品,例如电脑、汽车等。由于二手汽车这种产品组合的复杂性,使得它成了最典型的经验商品。

信息不对称出现柠檬市场

消费者购买二手汽车这样的经验商品时,拥有的信息量明显少于二手汽车卖者所持有的信息量,在交易时处于明显的信息劣势中。显然,卖者存在利用消费者的“无知”以损害买者利益的代价来谋求自己的利益的可能。不过买者并不一定就是任人宰割的羔羊——只要他坚信卖者还有很多没被披露出来的信息,他就能判断对方一定在借机牟利,有了防备之心也就不会轻易被欺骗。他可以对卖者的任何信息都持怀疑态度,只愿以低价购买二手车,或者转而去买价格高得多的新车,这被称为逆向选择。买者无法获得购买物品的充分信息而要承担物品质量低的风险。逆向选择使二手汽车交易效率低下,买方买不到好车,卖方的好车也卖不到好价钱,出现柠檬市场(柠檬过酸,表示不合意愿)。很显然,不对称信息对二手汽车市场在起破坏作用。

披露和筛选重建透明市场

但二手汽车市场的僵局总有被打破的一天——卖方卖的价格合理,买方得到高质量的产品。其原因在于卖方用一种特殊的方式披露相关信息,例如质量保证、建立信誉、打响品牌等;或者买方迫使有信息的一方披露信息,这叫做筛选,例如要卖方作出承诺,请第三方出面作证等。例如,买二手车的人会要求在购买之前请汽车技师对其进行检察,如果卖方拒绝这个请求,那将表明他卖的车是次品。

市场需要的信息公开化

二手车市场买卖双方信息不对称现象

信息在经济领域中日益发挥着重要作用,而经济学家也越来越将其视为一种不可忽视的研究对象。例如,在二手车的市场中,信息的公开不仅对消费者是有利的,更是使这一市场走向健康成熟的必要条件之一。

搜寻商品和经验商品

在信息经济学中,经济学家按照消费者获取信息的难易程度,将商品分为搜寻商品与经验商品。正如上面的例子所指出的,在经验商品市场中,信息的公开化对于市场的整体发展有着重要的作用。