3 规范表述试着运用理论改善我们生活的世界

学习经济学时，当我们在对经济现象本身作出解释时，这是在进行实证分析；当我们试着运用经济理论去改善一些经济现象时，它牵涉到价值观问题，这是在进行规范分析。

经济学家分身有术

经济学家有两种身份：科学家和政策顾问。当经济学家试着去解释一些经济事件的根源，并对它们作分析时，例如物价为什么会全面上涨？为什么国家出重资仍然难以避免一些野生动物的灭绝？他的身份是科学家，他在努力地解释世界，目的是求真；当经济学家被要求提出改善经济结果的政策建议时，他在试着改善我们的世界，他这时的身份是政策顾问。

记住两种表述方式

经济学的表述也经常分为两类：一类是描述性的，是描述世界是什么样的，如“加重香烟税使吸烟的人数下降10%”；另一类是规范性的，带有命令口气，是在表述世界应是什么样的，如“政府应该进一步提高香烟税”。前一种表述类型叫实证表述，仅仅根据数据就可知道其正误；后一种表述类型叫规范表述，数据等证据不足以推翻这种表述，因为它不仅涉及科学问题，同时也涉及价值观——我们对伦理、信仰和政治哲学的看法。

实证表述和规范表述密切相关。一般来说，揭示世界运作规律的实证观点对于国家政策和人们的行动都会有很大的影响。假如“加重香烟税使吸烟的人数下降10%”是正确的话，那么根据一般的价值观念，“政府应该进一步提高香烟税”也是成立的。不过，对规范表述的论证，除需要实证分析来加以论证外，还需要对人们的价值观作论证。

慎用规范表述

在学习经济学时，记住这两种表述的区分是很有必要的。许多经济学家往往只限于竭力解释世界的运行，但经济学的目的是改善我们的社会，所以经济学家还得作出规范表述，也就是成为政策顾问。但经济学家在为政策作规范表述时，必须十分慎重，因为大多数的政府政策都涉及重大的权衡取舍——提高效率往往意味着损害公平；造福子孙后世意味着牺牲当代人的利益……作决策过于轻率的经济学家是不值得倚重的。

两种截然不同的表述方式：实证分析和规范分析

经济学家的两种角色

经济学两种表述的联系