盗取天火
当天和地创造出来以后，整个世界变了模样，海面上波涛滚滚，浪花拍打着海岸，水里面的鱼儿自由地追逐嬉戏，而天上有鸟儿在展翅歌唱。大地上有成群的动物繁衍生息，但是却没有一种有灵魂的高级生物主宰这个世界。于是先觉者普罗米修斯来到了大地上，他是神的后裔，是地母该亚与乌拉诺斯所生的伊阿佩托斯的儿子。普罗米修斯聪明灵慧，他知道天神将种子蕴藏在大地中。于是他捧起泥土，用河水把泥土调和起来，然后按照这世界的主宰，即天神的模样，捏成人形。为了赋予这些泥塑的人物生命，他又从各种动物的心中取出善与恶两种性格，将它们封闭到人的胸膛。在天神中，智慧女神雅典娜是他的朋友，她惊讶于普罗米修斯的创造，于是便朝这只有一半生命的泥人中吹了一口气，神的气息使它获得了灵魂。
这样，第一批人就创造出来了，他们繁衍生息，不久就遍布地球各处。但是有很长一段时间，他们不知道该怎样使用他们的四肢，也不知道该怎样使用神赐给他们的灵魂。他们视而不见，听而不闻，好像梦游之人，漫无目的地游荡在大地上。对于如何利用万物，他们一无所知。他们不知道采石，烧砖；他们不知道砍伐树木，建造房屋。他们如同蚂蚁一样忙碌，却穴居在没有阳光的地洞里，觉察不到春华秋实，夏果冬寒。他们不论做什么事情都没有一个计划。于是，普罗米修斯便来帮助他的创造物。他教会他们观察日月星辰的升落，教他们发明了计算方法，让他们懂得计算，教会他们利用文字相互交流。他还教会他们如何驾驭牲畜，让牲畜分担人的劳动。让他们给马套上缰绳拉车，或者作为人们的坐骑。他发明了船和帆，让人们到海上航行。他对人类关心备至。从前，人们生了病不知道用药物治疗，也不知道什么该吃，什么不该吃；什么该喝，什么不该喝，也不知道用什么办法来减轻痛苦。许多人因为缺乏药物而悲惨地死去。现在，普罗米修斯教会他们调制各种药剂来祛除疾病。他还教会他们占卜、解梦、解释飞鸟和祭祀所预示的各种征兆。他引导他们勘探地下矿产，让他们发现矿石，开采铁和金银。他教会他们各种技艺，使他们生活得更加舒适。
宙斯像
雕塑 古希腊时期
宙斯为希腊神话的最高主神，主宰一切天象，尤其是雷电。他就像犹太人的耶和华或现实中的帝王一样受到崇拜。但这个神祇好色无厌，常常和凡人俗事交织在一起。希腊神话中的几个大英雄和美人，都是他“外遇”后的儿女，如赫拉克勒斯、珀耳修斯、海伦等等。他的居住地一直是奥林匹斯山，他的政治既有一些民主，也有点“山大王”似的暴戾之气。
崩塌的宙斯神庙
建筑 希腊 公元6世纪
该遗址原为一幢科林斯式的神庙建筑，曾供奉着宙斯，但6世纪的一场地震使其崩塌，如今只有一堆堆的石头碎片，在萧条的现代希腊郊区诉说着主神的式微和神话的没落。
宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，推翻了原来的政权，建立了自己的权威统治。当统治秩序确定下来之后，由他率领的天上诸神便开始注意到刚刚形成的人类。他们愿意保护人类，但是作为回报，人类要绝对服从他们。有一天，在希腊的墨科涅，神祇们专门召集了一次会议来商讨人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上，他想方设法让诸神们不要因为答应保护人类，就给人类施加太重的负担。
普罗米修斯盗天火
米开朗基罗 油画
普罗米修斯是希腊神话的第一个英雄，通常被表现为一位肌肉虬结，充满叛逆精神的魁梧男子，手拿天火，自天而降。火的发现是人类文明的开端，在人类早期的宗教和哲学中对火是很崇拜的，最著名的有波斯拜火教和古希腊哲学家赫拉克利特万物皆源于火的思想。中国上古神话中也有“燧人氏钻木取火”的传说。五行中有火，八卦中也有火，它作为一个元素，惊人地表现为一个燃烧的过程，非固体，非液体，刹那产生，突然熄灭。在希腊神话中被升华为牺牲者的象征。
这位聪明的神决定运用智慧戏弄一下其他众神。他代表人类宰了一头大公牛，请众神们选择他们愿意要哪一部分。他把宰割下来的牛肉分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖，上面放着牛肚子；另一堆，他把牛骨头巧妙地包在板油里。他故意让这一堆看起来比另一堆大一些。全知全能的神祇之父宙斯看穿了他的把戏，便说：“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋友，你把祭品分得多么不公平啊！”但是普罗米修斯以为自己已经骗过了宙斯，就暗暗笑着说：“尊贵的宙斯，永恒的万神之王，请您按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很生气，但他表面上却表现得十分从容。他故意伸手拿起雪白的板油，剥掉外边的油层，露出里边剔光的骨头，他装作直到现在才发觉上当的口气，气愤地对普罗米修斯说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，我的朋友，看来你还没有忘掉你那些欺骗人的伎俩！”
宙斯受了欺骗，非常生气，他为了惩罚普罗米修斯的恶作剧，拒绝向人类提供生活所必需的最后一样东西——火。但是精明的普罗米修斯很快便想出了一个巧妙的办法来补救这个缺陷。他拿来一根又粗又长的茴香秆，当太阳车驶过天空时，将茴香秆伸到太阳车的火焰里点燃，然后将闪烁的火种带回地上。很快，第一堆木柴燃烧起来，火越烧越旺，火焰冲天。宙斯看到人间升起了火焰，大发雷霆。
普罗米修斯盗火
现代绘画