第二节 现代地理学

现代地理学是一个很独特的学科体系，它跨越了自然和人文两个领域，其基本的方法论，就是运用空间的眼光去观察和分析自然现象和文化现象。近代地理学诞生于19世纪的德国，近代德国地理学有两位重要的奠基人——亚历山大·冯·洪堡和卡尔·李特尔。洪堡代表的是地理学的自然地理方向，研究包括水文、土壤、气候等内容；李特尔代表的则是地理学的人文地理方向，研究包括人口、语言、聚落、城市等问题。所以说，地理学很独特，它跨越了自然和人文两大领域，并非只是一个单一的学科，而是一个庞大的学科体系。

一、什么是地理学？

关于现代地理学，其定义为：地理学是研究地球表层各圈层相互作用关系，及其空间差异与变化过程的学科体系，地理学主要包括自然地理和人文地理两大部分。

与地质学不同，地理学所关注的对象是地球的表面，而不是地球的内部。地理学是研究地球表层各圈层，如岩石圈、大气圈、水圈、生物圈的相互作用关系（图1-3），及其空间差异与变化过程的学科体系。地球的表面是一个极其复杂的、开放的巨系统，包括了自然、人文两方面的现象和相互作用关系。地理学家通过观察和分析不同地区地表的各种现象，找出其中内在的规律或原因。比如，如果我们乘火车从广东到北京，沿途可以看到铁路两侧的地表景物有很大的变化，植被、土壤、村舍、田地、道路等景物都在发生变化。地理学家可以把这些实际观察到的复杂的地理综合体分解为不同的层次，如土壤层、植被层、水系层、土地利用层等（图1-4），通过分析比较，找出其内在的相互关系和规律性。

图1-3 大气圈、水圈、岩石圈、生物圈相互关系

图1-4 地球表层圈层结构示意图

二、什么是文化？

文化是一个很复杂的、难以说清的概念，有人曾经统计过，世界上关于文化的定义大概有一百多种。大多数的文化地理学家认为：文化是人们通过后天学习而获得的行为特征，这些通过学习而获得的行为特征构成一群人的共同行为模式，如共同的语言、行为、思想、习俗、技术、价值观等，并由此将人们社会性地联系在一起。需要注意的是，文化是通过后天学习得到的，而不是先天就具有的。比如，某一群人中“左撇子”的人数多于另外一群人，这属于遗传特点，而不是文化的特点。

三、什么是文化地理学？

世界文化地理关注的主要内容，属于文化地理学的范畴；使用的研究方法，也大多是文化地理学的。文化地理学研究人类文化活动的区域多样性现象，揭示不同文化要素之间的空间差异和空间的功能联系。它描述和研究语言、宗教、经济、政治，以及其他文化现象在空间上的变化性和稳定性，解释不同地方的人类活动在表象和功能上的差别。

文化地理学研究语言、宗教、经济、政治等文化现象在空间分布的多样性与变化性，并试图对这些差异进行解释。与自然地理学不同的是，在用地理的眼光观察和分析地表的文化现象的时候，文化地理学家既要寻找地区内部和地区之间文化现象的共同性和规律性，也要重视区域文化现象的多样性与独特性。