前言

公元五六世纪，当欧洲的文艺理论和美学的发展进入黑暗、停滞的中世纪，在东方却出现了一位具有世界意义的伟大文学理论批评家刘勰。鲁迅先生称刘勰的《文心雕龙》“解析神质，包举洪纤，开源发流，为世楷式”（《论诗题记》），并与西方亚里士多德的《诗学》相媲美，这是并不夸大的。从某种意义上说，《文心雕龙》更有许多超过《诗学》的地方。它显然比《诗学》有更为严密的理论体系，更加丰富的具体内容。它既是一部文学理论著作、文章学著作，又是一部文学史、各类文章的发展史，而且也是一部重要的古典美学著作。现在，大家把对《文心雕龙》的研究称为“龙学”，这是它当之无愧的。

刘勰的文学思想和文学理论既博采众长，又富于独创性。我们应该对他的家世、生平和思想，他的文学理论体系，他在文学理论批评发展史上的贡献，以及他的文学思想的历史渊源，作一个全面、深入、具体的探讨和分析。这是笔者所以要写这样一部书的宗旨。然而，要做这样一件工作，要达到这样一个目的，是有很多困难的。这主要有以下两个原因：第一，要对刘勰的文学理论体系本身作出一个符合实际的全面论述，是不容易的。因为目前学术界对刘勰的身世和他的文学理论，虽然已经有了相当深入和广泛的研究，在二十世纪出版了大约二百多部专著和将近三千篇研究论文，但在许多重要问题上仍颇多分歧，对有些重要的理论概念尚无基本一致的认识。第二，刘勰学识渊博，他的文学思想涉及的面很广，接受历史上的思想资料也特别多，与中国古代许多重要的学术思想、文艺思想有密切关系，要论述刘勰文学理论的历史贡献与思想渊源，就要认真研究历史上许多重要的哲学思想、政治思想、文艺思想、美学思想，而这是非常复杂而困难的问题。本书就是想在总结和分析现有成果的基础上，对一些重要的、有分歧的、还没有解决的问题，提出自己的新看法。

1987年山东齐鲁书社曾出版了我的《文心雕龙新探》一书，后来台湾文史哲出版社又出版了该书的繁体字本。二十多年来，随着“龙学”研究的发展，许多问题已经讨论得更为深入了，而我自己对《文心雕龙》的研究也有了不少新的看法。经过历史的考验，虽然证实了我原书中的不少论述和观点是正确的，但也更清楚地看到了很多地方尚不够全面或不尽妥当，有许多应当论述的问题没有论述，同时我也想介绍目前研究中的各种不同意见，并且努力作出一个较为客观的评价，提出我自己的看法。此外，也需要对近十多年来“龙学”研究中提出的一些新问题谈谈我的认识。包括有关《刘子》是否刘勰所作，以及已经出版的某些刘勰传的写法等。因此，我决定在《新探》的基础上写一本全面研究刘勰及其《文心雕龙》的新的著作。