新版序

写大书难，写高度浓缩的小书也不容易。用三十多万字的篇幅，描述两千年来“散文”、“小说”两大文类在中国的演进，实在是冒险之举。撰写此书，不仅促成了我学术视野、趣味及笔调的转化，更让我深刻体会到生命中必须承受的“重”。

此书初刊本，乃上海人民出版社1998年推出的《中华文化通志·散文小说志》，因从属于大型丛书，不能自作序跋。为弥补这一缺憾，2004年收入上海人民出版社“专题史系列丛书”时，我抓住机会，撰写了“新版后记”。如今作为“陈平原著作系列”的一种，改由北京大学出版社刊行，免不了多说两句“闲话”。

八年前，因上海人民出版社退回原稿，我得以仔细比勘，发现出版作业中的若干问题，因而撰文，提及“对于编辑的改动，我既感激，又抱怨——感激其消灭了原稿上的若干错漏，抱怨其下笔时不够谨慎”（参见《编辑的“积极”与“消极”——读〈散文小说志〉原稿有感》，原刊2001年8月4日《文汇读书周报》, 《新华文摘》2001年第11期转载）。文章有理有据，且与人为善，总结出来的若干颇具操作性的“定理”，据说在业界颇受重视。

这回重刊，一开始用的是2004年“专题史系列丛书”版，没想到，发现的错漏一点不比初版少。只好改用原稿作底本，请责任编辑重校一遍。这回彻底信了古人说的，“校书如扫落叶，旋扫旋生”。

不敢将书中所有过失全都推给出版社，但尽可能减少排校中的讹夺，我相信是每个作者的最大心愿。为学术著作添加“索引”，既便于读者查检，也容易发现失误。这也是我对北大版比较有信心的缘故。

从1996年4月此书定稿，到今天，已经过去了十三年。关于“中国散文”与“中国小说”的研究，我反省多而实践少，没能拿出更丰硕的成果，实在很遗憾。好在将此书与本书系其他著述相对照，还是能约略看出我的学术追求。

2009年12月14日于香港中文大学客舍