第二章

人口及食物的增加率不同——这二增加率不同必然会生出的结果——此等结果在社会下层阶级状况上所生出的一进一退情形——为什么理由这一进一退的情形不能如所期望的被人注意——此书一般议论所根据的三个命题——提议就这三个命题，考究各种已知的人类生存状况。

我说，人口在无所妨碍时以几何级数率增加，人类生活资料以算术级数率增加。

我们且一考察这命题是否正当。

我以为，从来没有一个国家，（至少我未闻知一个国家）在那里，民俗如此纯粹而单纯，生活资料如此丰饶，以致早婚没有任何妨碍，下层阶级都不恐惧家庭的供给不足，上层阶级亦不恐惧生活状况降低。从而，据我所知，没有一个国家，人口增殖力的作用，是完全自由。

无论婚姻法曾否制定，天性与道德的指令，似乎总是及早和一个女人同居。设择偶不良又有改选的自由，这自由，在未达到大恶程度以前，决不致影响人口。而且，我们现在方要假定，这个社会不大知道罪恶这一回事。

在甚平等，甚有德，风俗纯粹而单纯，生活资料又如此丰饶，致社会各部分，都不须恐惧一家给养不足，人口增殖力的作用毫无妨碍的国度内，人口增加，与已知的任何增加比较，都显然是更大得多。

美利坚合众国，比欧罗巴近世任何一国，都有更丰富的生活资料，更纯粹的人民风俗，从而，早婚的妨碍亦更少。那里，我们就发现了人口每25年增加一倍。

这增加率虽不是最高的人口增加力，但作为实际经验的结果，我们且把它看作是原则。我们说，人口在无妨碍时每25年加倍，或按几何级数率增加。

我们再在地球上任取一地域来观察，比方，就在这岛国，观察它所提供的生活资料，能以什么比率增加。我们且先观察这岛国在现耕作状态下的情形。

我假定，因有尽可能最良的政策，因开拓了更多土地，因大奖励农业，这岛国的生产物，在最初25年间增加一倍，我想，那是顶多了，随便那个，也只能要求我这样假定。

在第二个25年间，决不能假设生产物能够四倍。关于土地性质我们所有的一切知识，均不容我们这样假设。我们所能想象的最大限度，是第二个25年间的增加额，或可与原生产额相等。这虽与真理相去甚远，但我们就假定这是原则罢，假定这岛国，得依大努力，在每25年间，以与原生产额相等的生活资料量，增加其全生产物罢。最热情的思辨家，也不能假想比这更大的增加。像这样的增加，只要二三世纪，就会使这岛国每一亩土地，耕得像菜园一样。

但这增加率，分明是算术级数的。

所以我说生活资料以算术级数率增加，是正当的。

然后，我们把这两个增加率的结果，综合起来看。

这岛国的人口，算约700万。我们假设现生产物，恰好足够维持这个人数。在最初25年间，人口为1400万，食物亦加倍，生活资料与人口的增加相等。在第二个25年间，人口将为2800万，生活资料仅足维持2100万。在第三个期间内，人口将为5600万，生活资料仅足维持这人数的半数。100年了，人口将为11200万，生活资料却仅足支持3500万。其他7700万人，遂全无给养。

大批人民迁出，必然暗示了他们所离弃的国家，有某种不幸。倘非原住国有何等强烈的原因，使其不能安居，或迁往国有何等巨大的利益，可以希望，则离弃亲族戚友与故国，而定居于不曾习惯的异国风土中，实非人之常情。

为使议论更为一般，更不为人民迁出的局部观察所间断计，我们且不以一地域，而以全地球为考察的对象，假设人口增加的妨碍，已普遍除去罢。设全地球所提供的人类生活资料，得在每25年间，以与全世界现生产额相等之额增加罢。这个假设，无异承认土地生产力是绝对无限的。无论我们怎样想象，人类的努力，也不能造成这样大的增加率。

随便假定世界有多少人口，比方假定有10万万罢，人类将以1、2、4、8、16、32、64、128、256、512那样的增加率增加；生活资料却将以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10那样的增加率增加。225年内，人口对生活资料即将成512对10之比。300年内，将成4096对13之比。2000年内，生产物虽有极大量的增加，差额亦会弄到几乎不可计算。

土地的生产，即令没有任何限制，得永续增加，至比任何有限量为大，人口增加力也依然占着优势。要使人口的增加与生活资料的增加相平衡，只好依赖这强力的必然法则，连续的发生作用，以妨碍那较大的力。

以下就要讨论这妨碍的结果。

在植物界动物界，这问题的观察是单纯的。有一种强力的本能，驱使它们去繁殖种属。这本能，没有理性为之妨碍，亦没有儿孙给养何出的疑惧为之阻碍。设有余裕，其增加力即行发挥。到后来，因场所及营养的不足，过剩的结果，才被压止。这在动植物，是共通的。但在动物，又有互相残食的事情，为其抑压。

在人类，这妨碍的结果，就更复杂了。

人，有同样有力的本能，驱使他们去繁殖种属，又有理性妨碍他们的行程，考问他们，设不能供儿女以生活资料，是否可以不生育。在平等状态下，这还是单纯的问题。但在现社会状态下，再有其他的考虑要发生。生活地位将减低么？要比现今忍受更大的困难么？非更为劳苦不可么？如果有大家庭，他竭力劳苦能扶养他们么？会眼见儿女冻馁，不能使其暖衣饱食么？将因此不能自立，而仰给于刻薄的慈善家么？

在一切文明国度，及早与一女人同居的自然命令，据说，就因有此等考虑，致有许多人不能遵从。实际亦确乎如此。这种限制，即令不是绝对会，亦几乎必然会生出罪恶。不过，任何社会，甚至最放纵邪恶的社会，合乎道德的与一个女人同居的倾向，总是十分强烈，所以，总有一种不断的努力，要增加人口。这种不断的努力，将引出一种不断的倾向，要陷社会下层阶级于贫困，从而使他们的境遇，不能有任何永续的大改良。

惹起这诸种结果的方法，似乎是这样。

假定某一国的生活资料，恰好足够该国居民度安乐生活。在最放纵邪恶的社会中也能发现的增加人口的不绝努力，会使人数的增加，抢在生活资料的增加以前。原先维持700万人的食物，现今要维持750万人或800万人。因此，贫穷人必须度遥较为劣的生活，他们中有许多，还不得不陷于悲惨的困穷中。劳动者的人数，亦超过市场上的职业的比例，劳动的价格遂趋于减少；同时，生活必需品的价格，却会趋于腾贵。劳动者要使其所得不减于前，必须作更劳苦的工作。在这困难期间，结婚的妨碍及扶育家庭的困难，是如此大，人口增加遂于以停止。这期间，劳动的低廉，劳动者的众多，劳动者加勤工作的必要，将鼓励耕作家，使在土地上雇用更多的劳动，开拓新的土地，对既耕土地加以更完全的肥料及改良，直到后来，生活资料，再像当初一样，与人口保持同一比例。劳动者的处境，得再有相当的安乐，而对人口的限制，亦得稍稍放弛。幸福之一进一退，就是照这个模样反复下去的。

这种一进一退的情形，非皮毛的观察者所注意。要知进退的时期，就连最富有洞察力的知力，亦感困难。一切古代国家，都多少有这种一进一退情形的。虽然因有种种抵消的原因，致使这种情形，比我所描写的，遥较为不明了，不规则，但对于这问题深有考察的思考家，均不能对此怀疑。

这种一进一退的情形，何故会比自然所可预期的，更不明了，更不与经验相符合呢，这当中存有许多理由。

主要的理由是，我们所有的人类历史，只是上层阶级的历史。这种一进一退的情形，却主要发生于别一阶级身上。关于这阶级人民的风俗习惯，很少有可靠的知识。对于一个民族一个时期，要有这样一部可靠的历史，必须用富有观察力的知力，作长期继续的细密的观察。考察的对象如：成年的人数，对结婚的人数，保持何种比例；由限制婚姻而生的放纵邪恶的风俗，是怎样盛行；社会上最贫困阶级和社会上生活较优裕阶级的儿童，有怎样的比较死亡率；劳动真实价格的变动怎样；就安乐与幸福一点而言，同时期不同时间，社会下层阶级的状况，有怎样的异点可以观察。

这样一部历史，大可说明，对人口增加的不绝妨碍，是在什么情状下，发生作用；也许还会证明上述那一进一退的情形，确实是存在的。不过，它们的进退期间，必然是不规则的，因为有许多别的原因为之障碍。那比如，某种制造业的发生或失败，农业企业精神的加强或减弱，战争与疫疠，救贫法，缩短劳动但不按比例扩大商品市场的方法的发明，尤其是，劳动的名义价格与真实价格的差异——这情形，也许比任何其他情形，都更能掩饰这一进一退的情形，而使一般人不能看见。

劳动名义价格的普遍下落，是极少发生的事情。但我们很知道，在生活必需品的名义价格著著昂腾的时候，劳动的名义价格往往依旧。事实上，这便是劳动价格之真实的跌落；在这期间，社会下层阶级的境遇，自必愈趋愈劣。农业家及资本家，却因劳动的真实低廉，而愈趋愈富。他们的资本增加，使他们能雇用较多数的工人。工作机会甚多；劳动价格遂于以腾贵。但一切社会都有几分的劳动市场的不自由，（或起因于教区法，但更一般的原因是富翁团结便利，贫民团结困难）会抑制劳动价格，使不能在自然时期提高起来，以致低落趋势，得依然延续一个时期，也许要到歉收年度，才有止境。那时候，诉声喧闹，必要性过于明白了，以致不可抗拒。

劳动价格上腾的真正原因，遂被蒙蔽了。富翁们，以为他们提高劳动价格，乃是对贫民的同情与好意，只能行之于歉收年岁。年岁丰足，他们看见劳动价格不再下落，竟起而发不平鸣。这种控诉，其实是顶不合理的。稍一反省，就会知道，劳动价格老早就须提高，所以不曾老早提高的，乃由于他们自己的不正当的阴谋。

不过，富翁的不正当的团结，固足屡屡延长贫民的困苦时期，但任一种可能的社会体制，亦恐不能在不平等的国度，使大部分人，在一切人平等的国度，使全体人，避免贫穷的频频发生。

这真实命题所根据的理论，依我看来，是极其明了的，所以我觉得很费踌躇，去猜想某一部分能被否定。

人口增加，不能无生活资料，这命题如此明了，已不必要有任何证明。

有生活资料的地方，人口必定会增加，这命题是一切民族的历史所能充分证明的。

而且，占优势的人口增加力，非惹起贫穷或罪恶，即不能限制。试一参证人生的杯中，含着这样大部分的贫穷与罪恶，而引起贫穷与罪恶的物理原因，又在继续发生作用，这命题就有太教人信服的证据了。

但因要更充分确定这三个命题的妥当性，我们且一考究人类所经历的种种已知状况。我想，一种匆匆的观察，已足使我们，相信这诸命题是无可辩驳的真理。