五、两派论战与第二次办报高潮

1901年8月，《国民报》发表章太炎的《正仇满论》，提出中国之出路非推翻满清王朝不可，狠狠驳斥了改良派，可谓革命派射向保皇党的第一箭。1902年，广州改良派《岭海报》发表文章攻击革命派领导失败的广州起义，香港《中国日报》立即撰文予以反击，笔战逾月。这是双方第一次对阵交锋。1903年起，两派论战日趋频繁。康有为发表反对革命的政见书后，《中国日报》刊出黄世仲的74《辩康有为政见书》，《苏报》发表章太炎的《康有为与觉罗君之关系》，进行了驳斥。上海《中外日报》刊登《革命驳议》，攻击正在兴起的革命思想，《苏报》立即发表《驳革命驳议》予以还击。孙中山在《檀山新报》上先后发表《敬告同乡书》、《驳保皇报》两文，发起对当地改良派《新中国报》的笔战。1904年，《中国日报》与《商报》在香港展开论战。这些论战是在各地分别进行的，给人颇为零星散乱的感觉，似乎需要一种理论系统上的清理。

《民报》创刊后，清醒认识到必须担负起清除改良派的思想影响，扫除革命障碍的历史使命，就以主帅的身份，与最有影响的改良派报刊《新民丛报》展开理论上系统的论战。在《民报》创刊号上，连发汪精卫的《民族的国民》、陈天华的《论中国宜改创民主政体》和朱执信的《论满洲虽欲立宪而不能》三篇文章，对康、梁的君主立宪主张进行点名批判。对此，《新民丛报》立即起而应战，梁启超先后发表《申论种族革命与政治革命之得失》、《开明专制论》、《驳某报之土地国有论》等文章，次年还将其汇编成书《中国存亡一大问题》，印行万余册，广为散发。继而，《民报》又发表汪精卫的长篇政论《希望满洲立宪者曷听诸——附驳<新民丛报>》，洋洋数万言，列举立宪派观点，逐条予以批驳。革命派《民报》与改良派《新民丛报》的论战日益热闹。

1906年4月，《民报》第3期以号外形式发表胡汉民的《民报与新民丛报辩驳之纲领》，列举论战在12个问题上的根本分歧。论战从此进入高潮，双方海内外各地有二十多家报刊加入。如在香港是革命派的《中国日报》与改良派的《商报》，在檀香山是革命派的《自由新报》与改良派的《新中国报》，在温哥华是革命派的《大汉日报》与改良派的《日新报》，在旧金山是革命派的《美洲少年》与改良派的《世界报》，在新加坡是革命派的《中兴日报》与改良派的《南洋总汇报》，在曼谷是革命派的《华暹新报》与改良派的《启南新报》，在仰光是革命派的《光华报》与改良派的《商务报》，等等。

两派论战主要围绕三个方面的问题：（1）民族革命、推翻清政府还是保皇、进行自上而下的改良，革命是否会导致内乱和外强瓜分？（2）民主共和还是君主立宪，国民素质是否已具备了实行民主共和制度的条件？（3）土地国有、平均地权还是维持土地私有制，国有制的程度及对民族资本是否要节制？这次报界的论战实际上是我国激进与保守两派之间的第一次较量，两种社会改造思维模式的斗争在中国思想界逐渐展开。

论战中，革命派越来越占上风，终获大胜，力量空前发展。特别是在留日学生中，革命派取得明显的优势，报刊数量也大增，从1905年的四十余种，增加到革命前夕的百余种。保皇派日渐不支，乃至一蹶不振，梁启超几乎成了孤家寡人，许多人退出保皇会。1907年，《新民丛报》悄然停刊，标志着这场争论以改良派的失败而告终。人心的向背，最终决定了这场论战的胜负，革命思想得以广泛传播，辛亥革命终于爆发。但是，革命派思想是否已深入人心？为什么革命的失败又来得如此迅速？这些都很值得后人好好思考。

客观地说，革命派的主张并非都十分正确，改良派提出的许多问题的确值得深思。如在政治革命方面，革命派不理会改良派关于“民智未开”、不利于民主建政的警告，正如梁启超在《开明专制论》中所指出的：“革命决非能得共和，而反以得专制。”事实证明，他强调实行民主政治需要有相应的国民素质，有一定的合理因素。在社会经济改革方面，改良派认为中国面临列强的经济侵略，必须大力发展民族资本，鼓励民族资本家与外资抗衡，而不必节制民族资本，或者说不必限制民族资本的拓展。这一主张应更为合理。改良派所预言的革命共和后的结果，如内部分裂、军阀分权、战乱不已，也未尝不与后来的发展有几分相符。

综上所述，自1901年清廷宣布“新政”，开放“报禁”、“言禁”以后，国内新闻事业再次步入一个蓬勃发展时期，民间办报数量年年递增。据不完全统计，这一时期新创办的报刊，1901年为34种，1902年为46种，1903年为53种，1904年为71种，1905年为85种。1906年清廷宣布预备立宪后，新闻事业发展的步伐进一步加快，每年都新创办报刊百余种以上，1906年为113种，1907年为110种，1908年为118种，1909年为116种，1910年为136种，1911年为209种。报刊出版以上海与武汉为两大核心基地，然后扩散到六十多个城市或地区，几乎遍布全国。

有关特色报刊和新闻团体层出不穷：中国最早宣传国粹主义的综合性刊物：《政艺通报》半月刊，1902年在上海创刊。中国最早的军队刊物：《武备杂志》，1904年4月在河北保定创刊，由武备学堂北洋武备研究所编辑发行。中国最早的妇女日报：《北京女报》，1905年8月20日创刊，主编张筠卿。中国最早用少数民族文字印行的报纸：蒙文《婴报》，1905年在内蒙古创刊。中国第一个地方报业团体：天津报馆俱乐部，1906年7月成立。中国最早的藏文报纸《西藏白话报》，1907年4—5月在拉萨创刊，创办人是清廷最后一位驻藏大臣联豫和帮办大臣张荫棠。中国最早的新闻工作者团体：上海日报公会，1909年在上海成立，后各地纷纷仿效。1910年2月，南京成立“全国报界俱进会”，9月的成立大会有全国20个省市的41家报馆派代表参加，成为中国近代第一个全国性新闻工作者团体。中国第一张用四种文字出版的报刊：《伊犁白话报》，1910年3月在伊犁惠远城创刊，分别用汉文、维吾尔文、蒙古文、满文四种文字出版，这也是新疆第一家近代报刊。

与第一次办报高潮相比，这次的办报主角由改良派逐渐转换为革命派，其战斗力增强，分布地区也明显放大，边疆少数民族地区也都开始办报，且白话文报76纸增多，扩大了读者面。在内容上，报纸逐渐具备新闻、评论、副刊和广告四大要素，其中新闻报道量有很大增加。在形式上，大多数报纸由近代形态发展到现代形态，“报”摆脱书册的痕迹，而与“刊”开始分家，从而使报纸的特点和优势得到不断的发挥。