第52章 （52） 死守阁楼
伯爵宅邸的阁楼并不豪华，和普通民宅的阁楼一样，空荡荡的，布满灰尘和蛛网。
这里没有壁炉，仅穿着睡袍的兰福德伯爵被冻得微微发抖，还好他记得带上烛台，不至于陷入黑暗之中。
昏暗的烛光下，他绞尽脑汁，却怎么也想不明白，自己权势正盛，却在深夜遭受大规模武装突袭。
是谁如此胆大妄为？胆敢袭击本地的伯爵和贵为公主的伯爵夫人？
他的脑海中快速掠过几张面孔，那些旧日时的商业竞争对手。
（不对，不是他们，他们不敢这么做，那……会是谁呢？）
他拍了拍自己的额头，心中暗自咒骂：（哎！你这不争气的老家伙，快想想办法啊！）
兰福德伯爵表面上仍是一副坚定的神情，那是做给妻子看的，实际上，现在的他又冷又怕。
他从来都不是个怯懦的人，在他年轻时，在街头独自面对几个凶恶歹徒的时候都不曾示弱，他的那些老对手都是些敌对商会头目、佣兵头子或者海盗船长，他现在有权有势，这些仇家再也不敢找他的麻烦。
发动这次袭击的幕后黑手到底有多大势力？越是猜不到就越恐惧，但自己身为家主，旁边还有怀孕的夫人，怎能如此怯懦怕事？
他咬紧牙齿，强忍着寒冷摆出一副处若泰然的样子，决不能被夫人察觉到自己恐惧的内心，身为男人的自尊心不允许这种事发生。
他望向同样衣着单薄的爱妻，关切地问：
“亲爱的，你还好么？
他看到自己高贵的妻子正弯下腰，伸手握住梯子顶端，试图将沉重的木梯拉上阁楼。
他马上前去阻拦：”哦！你别动手，动作太大对孩子不好！让我来吧！”
兰福德伯爵费力的把沉重的木梯拽到阁楼上来，盖好厚重的楼层盖板，他累得气喘吁吁，妻子向他投来迷人的微笑，用衣袖为他拭去额头的汗水。
“谢谢你，夫君。”她吻向丈夫的脸颊。
兰福德伯爵霎时感觉一股暖意涌上心头，恐惧逐渐散去，心里平静多了。
“这下他们上不来了，咱们安全了。”
“是啊，安全了，但只是暂时的。这伙人的目标是咱们俩，不见到我们的尸体，他们恐怕不会罢休的，对此，我颇为肯定。”
“你知道这些人是谁派来的？为什么要杀我们？”
面对丈夫的提问，萨兰托斯公主神情黯然，她低下头，轻声说道：
“不，我也不清楚。现在我很担心我的父亲大人和两位哥哥，既然他们敢刺杀伯爵和公主，当然也敢袭击其他公国王室，这些人可能是敌国的刺客，或者更糟……也许国已经发生了政变，我不确定。”
楼下激烈战斗的声音逐渐平息，沉重的脚步声越来越近了。
伯爵夫人轻声道：“嘘！安静，他们攻上来了。你待在一边别动，我来守住阁楼入口。”
楼下有人在高声叫喊：“长官！目标不在五楼！卧室是空的！”
“什么？不可能？除了卫兵你们没看到其他人？”
“报告长官！这里的卫兵已经全部被我们清除，有个老头儿带着一群女仆想要从后门逃跑，也被我们干掉了！”
听到这，兰福德伯爵心中一凛，他转头看了妻子一眼，这位高贵的公主显得极为恼怒，她嘴唇紧珉，握着军刀的手微微颤抖，圆睁的双目中燃起复仇的冷焰。
楼下的人继续喊道：“做得好！
雇主要求我们一个也别放过！让下边的人守住楼梯和窗口，楼上的人给我搜！一间一间的搜！
每个小组分一把长柄斧，把可疑的柜子统统给我砸了！我就不信他们还能长出翅膀来飞走了！都给我快点！在军队赶来之前务必完成任务！”
“遵命！”随后又是一阵沉重的脚步声，还有家具被砸烂的声音，终于，有人发现了阁楼的入口。
“长官，除了阁楼，都搜过了，可附近没有梯子。”
“笨蛋！给我搭人梯上去！谁要能砍下伯爵夫人的头颅，赏他一箱金盾！有胆的都给我上啊！”
萨兰托斯公主心道：（原来他们的目标是我），她紧握军刀，像一只蓄势待发的猎豹，安静地蹲伏在阁楼入口的侧面。
首先闯上来的是个满脸黑胡子的壮汉，他用力劈开木板，手持利斧，探出半个身子，目光正对上烛台旁边的兰福德伯爵。
正当这壮汉试图撑起身子爬上来，冰冷的钢铁从后方刺穿了他的胸膛，他闷哼一声，沉重的身体随即脱力，摔落下去。
有人咒骂道：
“妈的！目标就在上面！瑞德被捅死了！小心，他们有兵刃！喂！那边闲着的，别愣着，把剩下的几个手榴弹都递给我！”
话音刚落，几枚沉重的手榴弹被扔了上来，上面点燃的引信滋滋冒出火花。
伯爵恐惧地警告：“夫人，快躲开啊！”他想要用身体掩护自己的妻子，却完全来不及了。
伯爵夫人轻蔑一笑，丝毫不为眼前的危机所动，她翻转手腕，挥动军刀，动作轻松的像是在玩马球一样，以惊人的速度和反应力连续挥刀，把那些燃烧着引信的手榴弹挨个击打回楼下去。
几声巨响之后，楼下传来滚滚浓烟，还有伤者的惨叫声。
“妈的，这野蛮的小娘们，算你狠！
别以为我拿你没招了，听我命令！拿着斧头的，给我劈开各个房间的天花板，我要你们同时搭人梯向上进攻！
来几个手脚灵敏的小个子，用爪钩爬到楼顶，从阁楼的窗户进攻！今晚必须得把公主那漂亮脑袋给老子砍下来！”
很快，阁楼的地板各处都传来劈砍的声音，尽管木板很厚，能抵御滑膛枪的弹丸，却挡不住利斧的劈砍，阁楼顶端也传来瓜钩搭到屋檐的声音。
伯爵夫人从阁楼的草堆里找到一柄干草叉，将其递给自己的丈夫。
“夫君，这下我可顾不过来了，你也得帮忙，给你这个，你负责守住那边的两扇小窗户。”
兰福德伯爵掂了掂干草叉：“交给我吧！坚持住，会有人来救咱们的。”
危难之中，伯爵夫妇相视一笑。
几处地板被同时砍开，下面的人改用斧头背面锤击，扩大出口，一位凶悍的男人刚刚露出头来，瞬间就被萨兰托斯公主的军刀削断了脖子。
窗口处也出现了人影，兰福德伯爵不待来人砸破玻璃，双手握紧了干草叉，直接对着晃动的人影用力刺出，玻璃碎裂，叉子捅进肚腹中，随着一声惨叫，外面的人跌落下去，想必是不能活了。公主转头对着夫君投以赞许的笑容。
地板上的几处破口同时钻出人来，萨兰托斯·米德奈特公主第一次拿出了战场上才用过的真本领，她以迅捷无伦的速度将侵入的敌人挨个击杀，刹那间，血流满地，人头乱滚，尽管蒙受如此损失，仍然有源源不断的恶徒试图爬上来。
兰福德伯爵又捅落一位试图钻入窗口的暴徒，回头审视着阁楼中血腥的场景，心中凛然：
（天呐！这都是些什么人？就算军人也不能做到如此悍不畏死！谋划者到底有什么理由？这么想要我妻子的性命？）现实不容多想，又有一根连接着爪钩的绳子被扔了上来，攀上了房檐。
地板上的破洞越来越多，入侵者开始不计损失的疯狂猛攻，武艺高强如萨兰托斯公主也疲于应付。
一名凶徒攀着地板的木条边缘，用力探出半个身子，木头碎片割伤了他的手臂，他忍住疼痛费力地抽出一支燧发手枪，朝着公主的背影扣下扳机。
兰福德伯爵刚转过身，恰好看到妻子遇险：“有枪！小心！”等他喊出来已经迟了。
弹丸击中了萨兰托斯公主肩胛骨的位置，睡袍被涌出的蓝血浸染，她忍住痛楚没有倒下，左肩剧痛，左臂瘫软。
（还好不是用刀的右手），她如此安慰自己。
她只因剧痛而稍作停滞，很快便再次行动起来，朝着身边钻出来的一顶铜质头盔用力劈砍，锋利的刀刃将那顶头盔和里面的头颅一并劈开，温热的液体飞溅到她身上，黏糊糊的，给破烂的睡袍又添上血腥的一笔。
此时，兰福德公爵惊喜地发现，窗外极远处的山坡上出现了举着火把的人影，他兴奋地喊道：
“夫人！坚持住啊！救兵来了！”