瓦尔斯塔英雄传
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第161章 (159) 新盟约

你知道的,她不是米德奈特家直系血亲,而是老公爵伊斯特和某位名叫艾琳小姐的神秘女巫的私生女,以戎装公主的名号闻名于世,有着惊世美貌,还有令人难以置信的体能,绝非凡人可以做到。

我在一本珍贵的古老典籍中查到她母亲的信息,其中缘由复杂,细节我就不多说了,就只说结论吧。

当年老公爵伊斯特的地下情人——那个神秘女人艾琳小姐,她可不是什么普普通通的林中邪恶女巫,经过我的深入考据,我确信她就是星之秘法教派的最后族裔,一位如假包换的女性半神裔大法师。

由于当年的某些误解,她被我的那些蠢部下们当做异教徒给烧死了,旧世界神力与魔法的活化石就这么消失了!真是可惜!

还好,艾琳小姐和公爵的私生女还活在世上,阴差阳错地还当上了瓦尔斯塔女皇,她身上一定还残存着部分神力。”

“我的天呐……这……简直是……”听到这惊天秘闻,弗朗兹皇子被惊得愣住几秒,长久以来形成的世界观受到强烈冲击,“如此说来……关于瓦尔斯塔女皇半神裔身份的说法……不是用于加强统治的宣传手段,那些都是真的?”

“千真万确!”教皇帕拉迪亚二世言之凿凿:“我从她佩戴的古老项圈作为突破口,查阅了与之相关的几十本古老典籍,发现那就是失传已久的强大法器——三色项圈。

根据数百位目击者的报告,在她隐居的那片森林中时常发生怪异的事情,

比如通体雪白的巨大驼鹿帮助迷路者走出困境,再比如浑身泛着光芒的蝴蝶照亮夜路,但这都不是最神奇的。

有一位旅客声称,他看到林中的古树突然拔地而起,根须变为腿脚,自己走动起来,搬动起巨大的石块帮助河狸修筑水坝,从而避免了山洪的再度爆发。

很多人说艾琳小姐能够用巫术医治百病,这些能力都和书中的描写极度吻合,所有证据都表明了林中女巫的半神裔法师身份。

而作为蓝血贵族米德奈特家族和半神裔大法师的女儿,两支神裔血脉融合的产物,瓦尔斯塔的女皇萨兰托斯·米德奈特绝对是这世间独一无二的存在,是个会呼吸的,活生生的神迹!

一个旧世界神力与魔法的活化石!你可知道这意味着什么?

对我们圣堂教会来说,她的价值远胜过一千座修道院,她所展现的神迹可以坚定亿万教众的信仰。”

听完了教皇那一大段晦涩难懂的叙述,弗朗兹皇子摊了摊手:“你要我说实话吗,帕拉迪亚?尽管我们是盟友关系,但我对这些超自然的事情保持观望态度。

没错,我是很尊重圣堂教会,也尊重你这个教皇,但这一切都是出于对力量的敬畏,而非信仰。

我从不相信那些古老传说,我只相信自己的眼睛,说白了,我们的世界观有着根本性的区别,我的世俗观念已经根深蒂固了,很难真心诚意地侍奉神明。”

帕拉迪亚二世的目光咄咄逼人:“这很正常,弗朗兹,你和当今世界上大多数人的态度一模一样,我并不怪罪你。

这是个信仰缺失的年代,人们失去了心灵的寄托,没有人见识过真正的神迹,就连我和我手下的高阶神官也是。

我不能保证那些教士和修女是否足够虔诚,有那么一段时间,我甚至开始质疑自己,甚至要用鞭刑来随时惩戒自己,提醒自己保持虔诚信仰,正因面临如此危机,我这个教皇才显得责任重大。

我不希望像我伯父那样丧失信仰,彻底沦为一个俗人,一辈子只知道吃喝享乐,做个庸庸碌碌的圣堂教会招牌。

我——帕拉迪亚·基亚拉蒙蒂二世比家族中所有人加起来都要虔诚得多!

我要让圣堂教会回归远古的本源,做个兢兢业业的神之代言者,我一直坚信,让人们找回信仰就是我这个教皇的使命。”

说出这一席话时,这位年轻的教皇帕拉迪亚二世显得颇为激动,表现出一副充满干劲儿,热诚坚毅的实干家形象,眼眶中饱含着泪水,令人动容。

弗朗兹皇子是个极为擅长察言观色的人,一切虚伪做作都瞒不过他的眼睛,现在,就连他也被教皇的真诚感动了。

(毫无疑问,他说的都是真心话,我何尝又不是如此,想要摆脱父辈的束缚,在这广阔的天地间大展拳脚。)

教皇继续说道:“弗朗兹,我亲爱的朋友,你刚才说过,你只相信自己的眼睛,如若你能亲眼目睹伟大的神迹,那样的话,你是否会摆脱世俗身份,成为侍奉真神的信徒呢?”

“那是当然,我这人只追随强大的力量。”皇子说道,“帕拉迪亚,你是弗兰迪亚教皇,人世间至高无上的神之代言者,只有傻瓜才会质疑你的虔诚,我作为盟友当然会全力支持你,需要我做什么,直言便是。”

“很好,那我就直说了,我希望你们希尔维尼亚军队继续和瓦尔斯塔人交战,无论战况如何,创造出一个和谈的机会,到那时,我会以第三方势力的身份加入和谈,与瓦尔斯塔女皇达成会面。”

“和那个野蛮的疯女人见面?”弗朗兹皇子做出嫌恶的表情,“然后呢?”

“我会尽量说服她参加圣堂教会的大型集会,让她在千万教众面前展现出伟大的神迹。”

弗朗兹皇子微微摇头:“我知道这对圣堂教会来说很重要,但我不认为瓦尔斯塔女皇会答应你的条件。”

帕拉迪亚二世依然自信满满:“她别无选择,我会以军事同盟作为威胁,当面警告她,如果不答应我的条件,教皇国会与希尔维尼亚组成新的联军,向着她的帝国本土发起攻击。”

弗朗兹·哈布斯伯格猛然站立起来,面色愉悦,他就在等对方说出这句话呢。

“很好,你想要的会面很快就能实现。

我的父皇陛下已经下定决心,要和瓦尔斯塔人全面开战。

第一期的大规模征兵计划已经全面实施,肯定会在边境附近爆发大型会战,无论战役胜负如何,都会促成一次双方君主的和谈。

而我父皇身体虚弱,只能由我这个皇太子代劳,到时候我就邀请你一同参加和谈。”

帕拉迪亚二世伸出右手:“合作愉快!”

弗朗兹皇子和对方握了手:“您支持我登上皇位,我来帮助圣堂教会发展势力,咱们两人互惠共赢,真是完美的盟友!”

说罢,他拿起一瓶香槟、斟满两只杯子。“为了我们的友谊,干杯!”

高脚杯轻轻碰撞,发出清脆悦耳的声响。

第二天,正如弗朗兹皇子预料的那样

希尔维尼亚帝国皇帝——玛克西米利安·哈布斯伯格在病榻上发布指令,开始在帝国边境和港口集结兵力。

参与此次行动的包括18.6万帝国陆军,以及海军的300多艘大小舰船。

终于,在新大陆殖民战争结束的几个月以后,

1710年4月3日,希尔维尼亚帝国与瓦尔斯塔帝国,大陆上的两大帝国之间再度爆发冲突。