引子
浙江西南的仙霞山脉，地处闽、浙、赣三省边界，绵延逶迤百余里，奇峰峻岭，层林接岫，峰峦间云雾缭绕，苍莽壮观。岭上仙霞关，素有“东南锁匙”“八闽咽喉”之称，为历代兵家必争之地。
仙霞关下的保安村，背靠青山翠岭，田连阡陌，风景如画。
1902年10月，正是遍野金黄的收获季节，一支送葬队伍缓缓行进在山间小路上。伴随着如泣如诉的哀乐声，雪花般的“纸钱”纷纷扬扬，撒落在道路两旁，亲属们的哭号声撕心裂肺。
尽管送葬队伍看上去颇为庞大，但紧跟在死者灵柩后面身戴重孝的打幡之人——死者的长子，却是一个未及幼学的髫龄小儿，个头甚至没有幡杆高，被长辈抱在怀里，双手紧抱着幡杆，号啕大哭。
硕大的孝帽遮住了他的大半个脸，只露出一张一翕的小嘴和涕泗横流的下巴。
他就是年仅五岁的戴春风，也就是后来的戴笠、戴雨农。
死者戴士富，是戴春风的父亲，时年41岁，武秀才出身，曾赴衢州府衙任职，却因受不了约束，置功名于不顾，弃职回家，从此坐吃山空，将父辈创下的不菲家业折腾殆尽，被乡人视为十足的败家子。
办完戴士富的后事，空旷的家中，只剩了五岁的戴春风、三岁的戴春榜，以及他们的母亲——27岁的蓝月喜。
蓝月喜是同村太学生蓝炳奎之女，受家庭熏陶，自幼熟读《三字经》《女儿经》《增广贤文》《朱子家训》等，秉性聪慧，颇有见识，为人处事不同于一般农村妇女。看着两个年幼的孩子，她很快擦干眼泪，开始料理家务，侍弄农桑。她把希望寄托在孩子身上，对两个儿子严加管教，尤其对长子戴春风寄予厚望。
同样是娘身上掉下的肉，蓝月喜为何更看好长子呢？这要从戴家人迷信风水先生、算命先生说起。
戴氏祖籍安徽休宁县，后迁徙浙江龙游，又迁徙江山龙井村。有一年戴春风的曾祖父戴启明听说仙霞山麓有一块风水宝地，四面环山，宛若屏障，苍翠之色，直接天光。即使狼烟四起，那里也永远是战火烧不到的世外桃源。
“得此地者昌。”这是风水先生的断言，戴启明对此深信不疑，很快就把家搬到了仙霞岭下保安村。果然，戴家很快勤劳创业，家道振兴。
从此，戴家人对风水先生、算命先生推崇备至，凡有大事必定要算卦问卜。
戴春风的祖父戴顺旺育有二子，次子戴士富先后娶两妻，只有前妻所生一女春凤；其继妻蓝月喜好不容易生子春江，却不幸夭折，直到蓝月喜再度怀孕，戴顺旺父子才算松了一口气，可也紧张得不得了，生怕送子观音打盹再送个女娃。
1897年5月27日，蓝月喜临盆，谢天谢地，是个男婴，戴士富这一脉终于香火有续了！最高兴的莫过于年过古稀的戴顺旺，孙子出生第三天，便忙不迭地请来了算命先生，为孙子测字算命。
算命先生紧闭眇一目的双眼，掐指测算良久，铁口直言：
“此儿干支八字为丁酉、乙巳、丙辰、丁酉，乃‘双凤朝阳格’，将来必定大贵无疑。”
正是这个“双凤朝阳格”，成了戴春风出生时衔在口中的“通灵宝玉”，让他在戴家有了贾宝玉的福分，“双凤朝阳格”也成了他在家中特有的“标志”。
戴春风果然不负母亲厚望，他六岁入学保安乡塾，表现出不凡的天赋；
12岁遍涉经史，文笔一流，在乡塾被誉为一枝挺秀；
13岁，以戴徵兰学名考入江山县（今江山市）文溪高等小学堂，很快成为校内有名的“江山才子”。
文溪高小四年，戴春风一直担任班长，学习成绩优秀。民国诞生后结社风盛行，他登高一呼，在校内发起组织了“青年会”，联络同学感情，宣传讲卫生，反对吸食鸦片和女人缠足，一时风光无限。
然而，天资聪颖的戴春风却生性顽皮，处处逞强好勇，尤其好打抱不平，常常招惹是非，令蓝月喜十分头痛，每每严加管教，甚至常常给予笞责。多年后戴笠常在部下面前提起这段往事，称“慈母有败子而严家无格虏”，骄子不孝，赞叹多亏了母亲当年的管教，并说：“我自六岁（虚岁）死了父亲，以至14岁离开家庭，整整受了近十年的严格母教，经数百次痛苦的笞楚，才成为今天的我。”
事实上，戴春风受母亲严厉管教远不止十年，进入文溪高小后每学期都要回家数次，每次回到家自然都免不了受到母亲责罚。因为比起少年时代，这一时期的戴春风越发狂放不羁。
由于身为班长，成绩优秀，能言善辩；又天生善交游，不矜小节，虽好逞口舌之能，理屈时也大咧咧认错，有争执也不易结怨，这让戴春风在孩子堆里有一种天生的号召力，入校不久便很快成为名副其实的“孩子头”，身边常常围着一群要好的朋友和追随者。
有号召力，有追随者，对一向逞强好胜爱出风头的戴春风来说，未必是好事。他常带着一帮追随者四处游玩，江山城内的酒楼菜馆无一家不曾涉足；仙霞岭上的军事要冲、仙霞古道，以及关帝庙、观音阁等风景名胜，无一处不曾留下他们的身影。
但是，吃喝也好，游玩也罢，都是要花银子的。
其父戴士富去世后，上代创下的家底仅剩了十几亩薄田和一座竹山，养家糊口已很勉强，其母蓝月喜不得不做些小儿鞋帽服装等赶墟出售，以贴补家用。为了让“双凤朝阳格”的戴春风完成学业，蓝月喜早早让次子戴春榜辍学，去江山县城当了学徒工。
偏偏戴春风是个“家无四壁不知贫”的角色，明明囊中羞涩，却是借钱也要带同学们下馆子，访仙霞，大把花钱了无吝色。每次回到家，几乎只有一个目的：要钱。
儿子欠债，母亲不能不还，可是周而复始地还了欠，欠了还，让蓝月喜伤透了脑筋，笞责惩罚在所难免。
尽管如此，当时的戴春风并未真正体会到母亲的良苦用心，后来远离了母亲的管束，便犹如脱缰的野马，连连闯祸，不仅学业中断，而且早早踏入社会，开始了长达十年之久的打流生涯……
当戴春风破茧成蝶蜕变为军统掌门人戴笠之后，常常在“四一”纪念日与“总理纪念周”上讲起早年的种种坎坷，然后说：
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……一个人在最恶劣的环境中，才可能取得最大的成就。”
那么，作为一个中断学业流浪大城市的“小混混”，戴春风是如何成为蒋介石的亲信、军统掌门人，攀上他事业峰巅的呢？