第2章 魔力步枪
第二天，早上做完早操的埃罗门特四人在餐厅吃早餐。埃罗门特拿起面包向嘴中塞进去，放在身边的步枪却被旁边的杜特碰倒在地。埃罗门特迅速捡起步枪并开始检查枪支的机械结构。杜特不在意的说:“用的着这么细心吗？又不是你女朋友。”
埃罗门特边检查边问:“你们用了五年这玩意了，你们有了解过这根‘木棍’的名字、来历、产地和它的性格吗？”
杜特:“会开枪不就行了，了解那么多干什么。”
埃罗门特把检查过枪放在身边，说道:“源始历2000年后就有地精使用简单的火铳的记录了。大概源始历2500年时地精将这项技术传给了矮人族。而此时人类炼金术士史上最伟大炼金术士之一的霍恩海姆也发明了魔晶炮和魔晶炮弹。你们猜猜一千年前的事和现在我们手中的步枪有什么关系？”
刀疤脸:“学者，这种事我们这些糙人怎么知道，你知道就继续说吧。”
埃罗门特咬着面包说着:“魔晶炮的原理是将魔力晶体中的魔力转换成动力将魔晶炮弹发射出去。大约在2700年左右，矮人将火铳的制造工艺传给了人类。人们立刻发现火铳近距离内威力巨大，可以轻易击穿锁子甲，但对板甲伤害不大。炼金术士发现火铳一次发射数十个弹丸，虽然伤害面广但降低了单个弹丸的伤害和射程。其实地精火铳的结构非常简单，就是一根铁管里面填上地精火药，再塞进弹丸，点燃火药即可发射，但是地精火药是秘制的，炼金术士无法复制。炼金术士的火药威力小且燃烧有不小的烟，用人类自己的火药的火铳威力小，甚至无法在20米内对锁子甲造成伤害。
炼金术士们在接下来的两百年里一直在改善这个问题，最终炼金术士借鉴魔晶大炮的膛线，把火铳的枪管刻上膛线，使子弹的轨迹变为稳定的直线，然后将数十颗弹丸改成一颗大弹丸，大弹丸的形状也不在是球形，而是可以飞行更远的椎形。最后为了尽可能的利用火药的燃气，炼金术士又把子弹和火药做成一体的，只有发射时才会分开。结果就是造出了威力很大且有效射程可达800米的火药步枪。但是火药的原材料中的硝石和硫磺在整个大陆上都是稀缺资源，导致了火药步枪沦为了昂贵的贵族的玩具。而且火药步枪对于魔战士的威胁不高，也很难打穿附魔盔甲，所以火药步枪价值并不高。
后来有一个炼金术士提出了一个构想，就是和魔晶炮一样，用魔力驱动子弹，由于子弹很轻，使其达到足够速度所需要的魔力并不多。理论上完全可以做一柄手持的魔力步枪，况且魔晶矿在大陆上并不是特别稀有，魔力步枪的性价比是有的。可是当时的魔力驱动装置普遍都十分巨大，基本上都是用来发射魔力大炮的，炼金术士们无法做出小型的魔力驱动装置。于是接下来五百年里魔力步枪始终都是一个概念。
大概在一百年前魔力驱动装置终于微型化了。炼金术士们的成果很惊人，微型的魔力驱动装置可以做成只有纽扣大小，最大魔力释放值却有魔晶炮驱动装置的十分之一，在配上特制的魔力子弹，可以轻松杀伤身穿高级附魔盔甲的魔战士。当然这种魔力步枪因为复杂的工艺和稀有的材料而成本极高少，产量很低，炼金术士们在将其小形化后，就变成了皇室和大贵族的防身利器。
后来为了降低成本和提高产量魔力驱动装置微型版还有了各种改型，要么体积不够微型，要么单次输出魔力不够高。直到30年前第一代实用的士兵使用的步枪诞生了。炼金术士麦尔特.林发明了适用于步枪的麦尔特魔力驱动装置，造出了麦尔特步枪一型。各国很快发现了麦尔特步枪的优点，造价仅为半个欧庇特银币，却可以在500米内击穿价值五个银币的骑兵板甲，重量只有2公斤，而士兵们的矛有3公斤重且携带不便。总之各国发现麦尔特步枪对于普通人的杀戮效率前所未有的高。于是麦尔特步枪迅速在各国普及开来，我们部队发放的这种步枪就是麦尔特三型步枪。”
“学士阁下，你说了这么多，可这和你和我们又有什么关系呢？”班森懒洋洋的应了一句。
埃罗门特笑着说:“我只是想炫耀一下自己知识的渊博而已。不过你们不觉得虽然我只说几分钟，但实际上却是一千多年的历史发展，这种事很是有趣吗？”
刀疤脸:“是很有趣，但是知道这些对我们今日和以后没有任何改变，这只是一个故事而已。”
“嘛，也是这样。其实我真正想说的是，碰撞会对步枪的魔力驱动装置有一些影响，可能会使步枪哑火，也可能会炸膛，在危急时刻这都是很致命的，虽然概率很小，但是我也想提醒你们一下。”说完埃罗门特向嘴里塞进最后一块面包，起身背起了自己的步枪。
这时刀疤脸也站起来喊着:“不用但心，我们用了五年也没有任何意外。总之伙计们准备去巡逻了，橡树街还有几家商铺没有表示，今天去注意一下。”说完他扛起步枪向外走去，紧接着埃罗门特等人也跟了上去。
走在街道上，埃罗门特发现两旁的商铺和民居都扫除或是翻新，不禁叹道:“大家又开始准备庆祝新年了呀！提前半个月就开始准备了，人类还真是喜欢热闹呢。”
杜特不爽的道:“可是该死的军需官还没有任何表示，难道我们军队就不需要庆祝吗？”
刀疤脸一脸谨慎道:“庆祝的物资过两天就会下发了。上面关于魔晶矿脉的开采权和另外四国又谈崩了。关于这条矿脉已经争了十年了，各国都开始沉不住气了。上面的意思是很可能打一架来决定开采权的分配，而且可能就是在最近几个月内。所以最近在储备各种物资，上面已经无法顾及新年了。”
埃罗门特不解道:“平分不就行了？如果矿脉发现的时候就平分开采权，十年时间西奥城完全可以发展为一个经济发达大型的矿业城市，而周边地区的经济也可以被一起带动起来这对五国可都是有好处的，结果现在不仅浪费了时间，西奥还没有任何发展，然后还可能打一场战争。上等人们的想法难以理解。”
刀疤脸笑道:“怎么可能平分，他们生怕自己拿的不够多，最后这群上等人吵了十年后决定打一架，谁拳头大谁拿多一点。不过不用担心，除非我们军队溃败，否则就不会打到我们的驻地，我们这些巡逻兵也就不用上战场。我只希望赶快混过这三个月，我的服役期就满了，到时拿上一笔钱就回故乡。”
这时他们走到了一个岔路，刀疤脸便带着埃罗门特走想左边，让班森和杜特去右边。
埃罗门特和刀疤脸走了一会，埃罗门特问道:“队长大人是因为什么来到这里呢？虽然你看起来很凶，但我知道你是一个和善的人。你不是因为犯罪而被发配到这里，你不应该出现在这里。”
刀疤脸笑道:“当然是为了钱啊，来这种危险地方当兵，待遇比其他地方高很多，退役后还可以拿一大笔钱回去。而且你认为一个和善的人会去收保护费吗？倒是你这小子也不像一个敢犯罪的人或是贪财的人呀，为什么会出现在这？咱们都一起巡逻快一年了你也没说过你的来历。”
埃罗门特苦笑道:“我说了，你们不信而已，我之前的确是个贵族，虽然有点不着调，得罪了不该得罪的人，然后就来到了这里。”
刀疤脸笑道:“小子放心这里不会有人在算计你了。”说完两人走进了一家买炼金材料的商铺。
商铺老板一看见刀疤脸就笑嘻嘻的靠上来道:“队长大人好，来这里干什么呀。”
刀疤脸笑着说:“我们当然是来维护正常的秩序了。”
商铺老板从怀里掏出一个小袋子递给了刀疤脸，刀疤脸晃荡一下，说道:“这里的秩序看起来良好，我们就不多待了，去别的地方巡逻吧。”说完刀疤脸向外走去，埃罗门特紧随其后。
就在两个人出门时，迎面走来一男一女，刀疤脸恰好和这男人撞在了一起。这人看起来大概四十多岁，留了两撇小胡子，嘴里轻飘飘的说道:“对不起”。刀疤脸打量了一下那男人，立刻收起脸上的一丝不满，笑着说:“没关系、没关系”。然后从一旁走过去，埃罗门特打量一眼两人，又快步跟上刀疤脸。
由于那个女人低着头，埃罗门特并没有看清她长什么样子，不过他到是看见了两人胸前的勋章，两人都是高阶魔战士，这也是刀疤脸迅速离开的原因。要知道埃罗门特装备的步枪对于魔战士效果并不好，而且魔战士往往还有特殊的身份，于其起争执实为不智。