第21章 淡淡的乡愁 （13）生日随想

生日随想

怀化是一座小城市，我在这里生活已有十年。十年时光，说长不长，说短不短，但可是肯定的是，我在这里的生活会一直继续下去，因我已在这里安家。根虽然在邵阳，但魂已来到了怀化。

妻子是本地人。她出生在芷江晓坪。晓坪盛产柑橘和黄桃。山多少树。树大多已被砍伐。

山不高，闲聊片刻，就达山顶，来回不足半小时。但鸟语花香，空气宜人，能遇松鼠。松鼠见人不惊，常在路边闲跳。

我碰上好几回。毛茸茸的翘尾巴，甚是可爱。村民不喜欢群居，但民风淳朴，乡人殷勤。

前年，父亲去世，我的双亲都已不在，就很少回邵阳，连过年也是一样。这两年，我都是和妻子在她的娘家过年。

每次来到晓坪，难免要入乡随俗，称呼自然也要改，和邵阳大不相同。

在这里，伯父要叫大伯，而伯母自然成了小伯，表哥得叫哥们，姐夫也得改为哥们。这些称呼，很容易混淆，外面的一听，怎么全是自家人？

从某种意义上讲，这种称呼还值得称赞，缩短了彼此间的距离。

过年前夕，这里是非常热闹的。两位堂姐也会抽时间回来住一段时间。我们自然而然都在一起吃饭。

岳母去世，小伯风湿关节炎严重，掌厨的事情自然落在表哥媳妇梅莲嫂子身上。

表哥是大伯的养子。这其中的关系有点复杂，但并不难理解。表哥是妻子三姨的大儿子，后来过继给大伯当养子。从这方面讲，表哥又可以叫堂哥。

这段时间，是全家最热闹的时候。

表哥是幸运的，他是在腊月二十八出生。而这一天，大家基本都已经到家，自然都会给他过生日。

这个时间，也是悠闲的时光，过年需要准备的东西，也差不多准备好了。

这一天，大家自然能开开心心喝几杯酒。酒是白酒。

喝酒是非常头痛的事。当地人喝酒，喜欢碰杯。碰杯的意思就是一口干。我最怕和小姐夫一起喝酒，长辈们还好，敬一杯酒行了，如不想再喝，他们也不强求。和小姐夫属于同辈，免不了多碰几杯，而他是位厨师，从小在酒缸里泡大的，和他一起喝酒，是自己找虐。

他喝酒过于豪爽，总是一杯又一杯，喝完还不忘倒杯，意思不言而喻。

我是左右为难，今年肠胃不佳，早已滴酒不沾，但表哥生日，家人齐聚，总是盛情难却，没有理由不端酒杯。

喝到尽兴的时候，还要划拳。对划拳这件事，我一直不懂得他们在说什么？反正总能听见“高升”两个字。

这也是他们当地的酒话，说出来也含糊不清，总让我摸不着头脑。

每到这时，我总会偷偷地溜走。

今年过年前夕，大姐返乡，住在我家，妻子非常开心，并约定一起回晓坪。

其实我内心是有点害怕的，今年只怕又难逃过一醉。还好在表哥生日的当天，让我逃过一劫。

这次生日，和往年不同，不是家里聚餐，而是他宴请四方。今年是他三十六岁生日。

我也是第一次听说在这个年龄段办酒的。我问了小伯，这是当地的风俗？

小伯回答：“冲喜”。

我继续询问：“何为冲喜？”

小伯的话让我恍然大悟，当地有风俗，三十六岁是人生的一道坎。这一年，不管做什么？都会有点背时，反正是诸事不顺，严重时会危及生命。

如果迈过出，将会一生顺利，否则多难。三国周瑜、庞统、马良都是三十六去世。闻之毛骨悚然。

何以化解？常见之法就是办酒冲喜。冲喜能去霉运。

不管是否真假，但并非空穴来风。信者有，不信者无。表哥相信了。

世间还有如此风俗，只听高寿办酒，未听三十六岁办酒。他乡未有。

不知为何？我突然想起“寿则多辱”这句话。现在用在表哥身上，或许不贴切。

“寿则多辱”一般形容长寿之人，而表哥才三十六岁。但长期以往，等他年老，“寿则多辱”用在他的上，会很贴切。

寿则多辱，语出《庄子.天地》：尧观乎华。华封人曰：“嘻，圣人！请祝圣人，使圣人寿。”尧曰:“辞。”“使圣人富。”尧曰：“辞。”“使圣人多男子。”尧曰：“辞。”封人曰：“寿、富、多男子，人之所欲也。汝独不欲，何邪？”尧曰：“多男子则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者，非所以养德也，故辞。”

长寿、富贵、多子，是儒家思想，为道家宗师庄子不屑。《天地》虽非庄子亲撰，是弟子后学所撰，但弟子后学仿拟庄子“寓言十九”，让比孔子资格更老的“圣人”唐尧嘲笑儒家思想，确实切中要害，堪称真知灼见。

这是圣人见识。话说回来，世间又有几人能超脱世俗？我们都非圣贤。常人就该恢复常态，食人间烟火。世间众人除了饱食暖衣，还勤加锻炼，略有病痛，总想救治，无非是想多活些时日。大家仍觉得活着比死好。

我也不例外。好好活着比什么都好。我不相信下辈子。

但我的外祖父是个例外。不知是该说他愚昧还是佛性十足，一次小感冒，却说大限将至，死活不肯救治，最终离去。

我弄不清他的思想。自幼读孔孟之书，却又如此迷信。或许他累了。

“寿则多辱”是对他另一种诠释。

这些年，为了小舅，不惜与大舅、二舅交恶。钱用完了，小舅依旧未好。八十三岁的高龄，本该颐养天年，却还在辛勤劳作。外祖父失望了，自己劳动更加困难，衣食住行要仰人鼻息，看人脸色了。

这是一种屈辱，一种悲哀。

人生短暂，难以预料，又过于复杂。想到人生种种，心中不免感慨。小孩无忧无虑，总期盼长大。大人却怕增添岁月，老之将至，尤其红粉佳人。

这可以理解。小孩是步入生命的辉煌，大人却逼近衰朽的生命。这是笔糊涂账。不同年龄，不同角度，看法不同。

我想起梁姨的一句话。每当她生日，总是轻微的感慨，我又老了一岁。我当时不能理解，过生日不好？一年就那么一回。这是非常值得纪念的日子。

现在我能想象她说出来的沉重。她爱美如命，或甚于生命。她每次外出，总是打扮得漂漂亮亮，把自身优势展现淋漓尽致。

她怕生日，怕老之将至，怕美人迟暮。爱美之心人皆有之，更何况美女？美貌难以长存，随岁月增添，逐渐消减。

而表哥是怕出事。他的任务还未完成。他还有两个小孩，大的十三岁，小的才八岁。三十六岁是个尴尬的年龄。说大不大，说小不小。也是身体由盛转衰的阶段。

他不敢出事。他只想诸事顺利，财源滚进。“冲喜”让他有了期盼。他的想法是好的。但他的做法，实在让人捏把汗。他们对小孩太过于溺爱。大的十三岁了，却还什么都不会，一天到晚，除了吃饭，就是睡觉或是玩游戏。

我和梅莲嫂子谈及几次，她却还偏袒，说这边的小孩都这样。

我试问一句，长期以往，他能干什么？只能成为啃老一族，你们能养他一辈子？你们还老有所依？等你们老了，失去工作能力，丧失生活能力，谁来支撑这个家？这个时候，表哥只怕不会过寿。“寿则多辱”只会让他恐惧。

生日当天，我还在床上，心里就在盘算，今天绝不喝酒，酒席这么多人，也轮不到我喝酒，不和表哥同桌就行。其实我也想借表哥的生日，好好休息（酒席承包），近日状态不佳，诸事不顺，身体颇为劳累，文章难一气呵成。

本想继续睡觉，却听见房外有脚步声，推窗而望，发现表哥已在忙碌，我伸了伸懒腰，只好起床，因酒席设在庭院，客人未来之前，我还得把庭院清扫干净。

乡下的早晨真冷。站在庭院，寒风袭来，全身的毛孔随风急剧收缩，但空气却异常新鲜，让人很舒服。

庭院外的一棵树上，一群小麻雀，在叽叽喳喳地叫个不停，从这棵树上，飞到了茅草上。茅草随之摇摆，似在帮主人迎接即将到来的远方客人。

太阳也从云雾中，露出了半边脸，如犹抱琵琶半遮面。这是喜上加喜，前几日一直狂风大作，还伴有小雨，表哥生怕今天会下雨，还准备了遮雨棚，结果竟然天晴了。

扫完庭院，我来到大伯家。小伯身体欠佳，近年备受类风湿困扰，但已指挥梅莲嫂子做事。这是老一辈的风俗，办酒席必须先祭拜菩萨，不然中途会出意外，客人吃饭也不舒服。

祭品只需一块半生不熟的肉及三根香，外加一副鞭炮。

上午十一点半，表哥开车把娘家的亲戚接了过来。男方鸣炮迎接，表哥被叫了过去，只见一位亲戚给表哥批了一件红毯，上缝有一朵花，说了一些吉利话，无非是步步高升，身体健康，财源滚进之类的，然后叫表哥打着红伞走回家，把红毯放在床上。

这是专门针对男人三十六岁而设立的风俗。我觉得新奇而有意思。

下午三点，终于开席。大家都饿了，表哥全程陪笑。与预料相差无几，菜也所剩无几，没有铺张浪费。

我觉得值得写写。有些话，是写给亲人看。由这些，我又想到自身的问题。我想到了妻子和女儿。想起女儿的吵闹，我又头疼了。

出去转转？妻子还在吃饭。我不能让女儿离开我的视线。去沙发上坐一会？女儿又吵得要命。

望着女儿，我想起自己老时，是“寿则多辱”还是“寿则多荣”？