（三）接春

立春是农历二十四节气之首，本不是传统节日，但湖口地区对此却十分重视，有“新春大似年”的说法，意思是立春比春节还重要。一般的节日都是一天，立春却细化到多少小时几分钟上。人们会早早地查好皇历，在立春到来的那一分钟前做好“接春”的准备。

在家乡人们的心目中，春就是一尊神，一尊给人间、给自己带来吉祥的福神。谁能最先把他请到家里，谁就能确保一年四季五谷丰登、六畜兴旺，谁就能阖家幸福、身体健康。而春又是四季之首，象征着生命、青春和活力，更是人们所渴求的。“接春”这种风俗就是由此而来。

其实，古人早就称春天之神为“青帝”，乃神话传说中的“五天帝”之一，是位于东方的司春之神，又称苍帝、木帝，为春之神及百花之神。唐代农民起义领袖黄巢有诗云：“他年我若为青帝，报与桃花一处开。”抒发的就是成为青帝、改朝换代的宏伟抱负。同时期另一位诗人韦庄在《立春》诗中也有“青帝东来日驭迟，暖烟轻逐晓风吹”的句子。这样一位让生命、让大地蓬勃旺盛的福神当然要接，要毕恭毕敬地接，不亚于皇帝到来时的接驾。然而对乡民而言，天高皇帝远，还真的没怎么把他放在心上，而对这尊永远在心中占有重要位置的青帝，却是倍感敬畏，也倍感亲切。这也可看出先民们敬畏自然，进而同自然和谐相处的理念由来已久，且已深入后人之心。

接春时爆竹不可少，而且要放最长的，不过，现在很多人接春放的是一百多元一盒的烟花，响在半空中，声传十里之外。不光农村如此，县城也一样。每年立春时，接春的爆竹、烟花响彻云霄，连续上个钟头，不亚于除夕的热闹。

除了放鞭炮，人们还会事先准备好松柏和樟树的枝叶，接春时插在门窗上方的砖缝里。松柏和樟树的叶子都是青色的，樟叶还有香味，意味着春天已经先行一步到了自己家里。有的人会在红纸上写上“迎春接福”四个大字，贴在大门上，使这一天更增添了喜庆的气氛。人们还将事先准备好的一些供品如一杯茶和青菜、大蒜、苹果、雪片糕等各色物品放置各自家门口，待立春时辰来临时，便点燃三炷香，烧一叠纸钱，放一道爆竹，有些老人还会向天地跪拜，虔诚地迎接春的到来。

由于农历二十四节气交节的具体时间每年不一样，有时在白天，有时在夜晚，但不论在什么时间大家都不会错过。即使是在深夜，也会守着不睡，准时起来迎接。放鞭炮，插树枝，一点也不马虎。有的年份全年都没有立春节气，这一年就好像缺少了什么似的，人们形象地称之为“寡妇年”。这种年份结婚办喜事就不大吉利，兆头不好。于是很多人家娶媳妇、嫁女儿都赶在先一年年底立春之前进行。当然，这没有科学根据，无非是一种风俗习惯造成的心理作用而已，但从另一角度可以说明人们对立春节气的高度重视。