他序

《文明的崩塌：公元前1177年》是普林斯顿大学出版社《古代史上的转折点》丛书中的一个分册。丛书中的每个分册都着眼于古代世界中的某个关键事件或关键时刻。这些转折点总是令人难以捉摸，时常充满戏剧性，历史由此转向新的方向。无论是赫赫有名还是已被遗忘，它们都是历史上的重要时刻。对于这些转折点，我们关注的是它们的成因、过程和时间。这套丛书的作者既是会讲故事的学者，又是在其专业领域有着最新研究成果的叙事好手。

《古代史上的转折点》丛书反映了古代世界研究领域的广泛趋势。各分册都是考古学研究与经典文本的整合，将材料证据与文学文化结合在一起。这些分册既关注上层精英，又关注普罗大众。尽管希腊罗马世界自然是核心内容，但本丛书并不局限于此。我们还关注希腊罗马周边的各民族、生活在希腊罗马土地上的非希腊罗马民族以及更广大范围内的古代世界（包括东西方）中的文明和民族。

如今的时代是研究古代历史的激动人心的时刻。我们现在比以往任何时候都更加清楚，了解遥远的过去对我们了解当今世界何等重要，过去令人着迷。

青铜时代末期对古代世界演进的影响之大，其他时代难以企及。正是在这一时期，那些称雄史前时代的伟大王国和城邦纷纷崩溃，它们留下了金字塔等宏伟的历史遗迹以及那些依稀留在人们记忆之中的故事，有些故事最终被改编成了特洛伊战争传奇。对于经历了这一过程的人们来说，那场灾难仿佛就是整个世界的终结。然而，尽管青铜时代那些殿宇雄伟的国家土崩瓦解，却迎来了一个更加以人为本的新世界，这个世界形成于公元前第一个千年，如今我们依然生存于此。

《文明的崩塌》从公元前1177年海上民族（Sea Peoples）入侵埃及讲起，然后向前后延展开来。它把我们带到了青铜时代晚期、公元前15世纪的辉煌岁月，讲述了从美索不达米亚到希腊，从以色列到赫梯诸文明的故事。而后，它追寻了长达几个世纪，让整个世界分崩离析的种种过程、人物和事件。讲述过程中，历史证据信手拈来。细节描绘或宏大或细腻，宏大如公元前1190年左右叙利亚港口城市乌加里特（Ugarit）的陷落，细腻如对图坦卡蒙（King Tut）国王遗骨的CT扫描和他断腿之后或许置其于死地的感染的描绘。

从经济危机和气候变化到中东战争，埃里克·H. 克莱因用传神风趣、充满感染力的手法探讨了青铜时代晚期与我们这个时代之间的异同。或许公元前1177年这一年并非家喻户晓，但它理应如此。

巴里·斯特劳斯