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TRUE OR FALSE:BEAUTY IS TRUTH
是非题：美即是真
朱迪斯·哈里斯（Judith Rich Harris）
美国著名心理学家，著有《教养的迷思：父母的教养方式能否决定孩子的人格发展》（The Nurture Assumption: Why Children Turn Out the Way They Do）。
“美即是真，真即是美”，济慈如是说。但他从何而知呢？济慈是诗人而非科学家。科学家所居住的这个世界，真理往往深邃却不尽美雅并臻。事实上，我的印象是，真理越深邃，就越远离美与雅。
1938年，心理学家伯勒斯·弗雷德里克·斯金纳（B．F．Skinner）提出了一条优雅的理论，在他的第一部著作《生物体的行为》（The Behariors of Organisms）中，他提出对反应给予奖励，他称之为强化，来增加在未来发生同样反应的可能性。不过，这条理论没有成功，并非因为它是谬论，而是因为过于简单。广义而言，强化的确会增加反应的可能性。该理论忽略了行为的先天要素，同时无法处理所有后天习得的行为。多数行为的获得或养成是通过经验，而非强化。生物体认知万物的方式五花八门。
模块化心智理论是以截然不同的方式解释行为的，尤其是人类的行为。其理念是，人类的心智是由一些被称为模块的专门组件构建而成，其中这些组件或多或少是独立运行的。这些模块从环境中获取各类信息，并以不同的方式处理这些信息。它们发出不同的指令，偶尔也会发出相互冲突的指令。模块化心智理论无法被誉为优雅的理论，因为它还不够精简。但是我们不应该像参加选美比赛那般对理论进行评判。我们应该评判，这些理论是否能比之前的理论更多更好地解释万物。举个例子，模块化理论可以解释脑损伤带来的奇怪影响，在不同病人身上，会出现不同的模式：有些能力或许会缺失，而有些则侥幸无碍。
说得更确切一些，模块化理论能够解释日常生活的一些棘手难题。比如群体间的冲突，蒙太古家族和凯普莱特家族相互交恶，但罗密欧还是爱上了朱丽叶。
你怎么能爱上仇家的人，却又恨着那个家族呢？答案涉及了两个独立的心智模块。一个负责群体意识，也就是认同自己的群体并敌视其他群体，另外一个擅于处理人际关系。这两组模块都收集有关人的信息，但却根据同样的数据处理不一样的事务。群体意识模块对种类进行区分，并计算群体类别里的平均值，其结果固定而刻板；关系模块收集并存储特定人物的详细信息，收集类似信息时我们会感到愉悦，这就是我们为什么热衷于八卦，喜爱读小说和传记，看总统竞选人在电视上互相攻击的原因。没有人拿着食物或钞票让我们做这些事情，甚至也没老板拍着你的肩膀以示鼓励，因为收集这些数据本身就是一种奖励。
模块化心智理论并非是优雅的。但我并非诗人，真理与美丽，我只选择前者。