美女成为香烟广告和招贴画的宠儿

中国不是香烟的发源地，它是地地道道的舶来品。中国古代无人抽烟，也不知香烟为何物，香烟是洋人带入中国的一种不利于身体健康的“毒品”。上海开埠后，洋人涌入上海，他们随之把抽烟的坏习惯带到了上海，还把大量香烟倾销到了中国上海等地。好“学”的国人在洋人指点、教唆及诱引下学会了抽烟，而且在抽烟能“提神”和有“绅士风度”的“感召”下，上海不少男士走上了“抽烟上瘾的不归路”。之后抽烟人数逐年翻倍上升，洋人烟商每天日进斗金，赚了一大笔钱。上海的洋人老牌烟草公司英美烟草公司及后来的南洋兄弟烟草公司相继发了大财。由于香烟的利润高，许多烟草公司对此进行大规模生产。虽然每天都有瘾君子购烟，烟的销售量也十分可观，但一些洋人烟商为了促使香烟的销量不断加大，希望华人女性也学会抽烟（因上海的洋人女性有抽烟的习惯，她们把抽烟视为一种享受和欢乐），洋人烟商为了达到这一目的，起初采用洋人美女做香烟广告，让华人女性“看样学样”，跟着洋女性一同“抽烟”，但收效甚微，毕竟中国女性还是非常传统和保守的，不会被洋美女抽烟广告所忽悠。

然而，上海的一些艺人和明星由于生活、工作与交友圈的不同，她们的思想开放，紧随潮流。为了赶时髦，她们学洋派女性的浪漫风度，学会了抽烟，成了那时上海的时尚引领者。她们带头学洋派也促使一部分贵妇人和姨太太抽起了“洋烟”。精明的洋人烟商就邀请当时有知名度的女明星为他们的香烟做形象代言人。

华人明星“抽烟招贴画”及其他形式的广告出现在各大媒体上，其起到的号召力之大已是不言而喻，这不仅使女性抽烟人数增多，而且也使男性抽烟人数增多。

1922年出版的《中华全国风俗志》一书中讲述了那时女性抽烟的状况：“大家妇女争试，咸以此为时髦，一烟之微，必盛金盒，配以金斗，兰房粉阁间，几以吸烟为正课。”由此可见，那时有钱家庭的女性已开始抽烟，并视抽烟为一种时尚和新潮。

由于生产香烟的利润高，抽烟人数的翻倍增长，生产香烟的烟草公司随之不断增多。国内外烟商生产出的香烟品牌越来越多地打入上海市场，同行之间的竞争越发激烈，烟商们开始了广告大战。一时间，上海各媒体上的香烟广告、海报、招贴画铺天盖地，每天都能看到“美丽牌”“哈德门”“双鹤牌”及“三狮牌”等香烟招贴广告。广告画中的人物大都是美女，她们或嘴叼香烟，或指夹香烟，那种怡然自得、闲情逸致的陶醉感让人感到了一种抽烟时的快乐感。那时“美丽牌”香烟做广告最多，同一个牌子的香烟广告上出现不同的美女倩影，其广告语为“幽闲时吸美丽烟最增逸趣”“有美皆备，无丽不臻”。

在香烟广告大战中，美女成为广告画中的宠儿。