十三

不管怎样，大多数鼠尾草属的花卉提供了交叉授粉这一重大问题的正确答案。但是，正如在人类世界，一种新的发明立刻就被采用、被简化，被一群渺小的、不知疲倦的研究者改进，同样，在人们可称其为“机器”的花卉世界，鼠尾草的专制起了变化，并在许多细节方面奇怪地得以完善。在小树林和欧石楠丛生地的荫蔽处，你们肯定曾见到过一种很普通的玄参科植物，马先蒿，它就经受了一些极其巧妙的变化。它的花冠形状与鼠尾草花冠的形状一模一样；柱头和两个花药药室都长在花冠上端。只有柱头上一颗小水珠超越出花冠，而花药则严格地被囚禁于其中。在这丝一般柔滑的帐篷里，两性器官挨得很紧，甚至可以直接接触；然而，由于一种与鼠尾草完全不同的装置，自动授粉是绝对不可能的。实际上，花药形成了两个盛满花粉的囊状物，这两个各自仅有一个出口的花粉囊是并列的，以致使两个出口重合在一起，相互堵塞。在花冠内，它们被两种类似轮齿的东西支撑在构成如弹簧一般弯曲的茎上。蜜蜂或熊蜂进入花中采撷花蜜时，必定要分开这两个轮齿，囊状物便立刻得到释放，涌现出来，猛扑到昆虫背上。

但是，花卉的才华和远见的表现并不止于此。H.缪勒是第一位全面研究马先蒿那奇妙的机制结构的人。他进行了这样的观察：

“如果雄蕊在保持它们相对位置的同时来击拍昆虫，那么没有一粒花粉会跑出来的，因为，它们的出口被相互堵塞。但是，却有一个既简单又巧妙的办法来战胜困难。花冠的下唇瓣并不是对称的、横向的，而是不规则的、倾斜的，以致一边比另一边高出几毫米。停在上面的熊蜂也只能保持一种倾斜的位置。由此而导致它的脑袋一次次碰到花冠的凸出部。于是，也就接二连三引发雄蕊的启动，一个接着一个来撞击昆虫，畅通的开口把花粉尘撒在昆虫的身上。

“当熊蜂飞到另一朵花时，会不可避免地使它受粉，因为，有一个细节故意遗漏了，那就是熊蜂在把脑袋钻进花冠时，首先遇到的是紧挨着它的柱头，恰好是熊蜂过一会儿因雄蕊的冲击被触及的地方，确切地说，就是熊蜂刚刚离开的那朵花的雄蕊已经触摸过它的地方。”