5 曲江——盛名不衰的长安风景区

曲江位于唐长安城东南隅，一半在城内，一半在城外，城内约占两坊之地。地处少陵原头的一块低洼地区，南北长而东西短。由于长期积水成池，自然形成一个池泊。池西岸又有一汉武泉，不断涌出泉水。这里由于流水曲屈，故名曲江。曲江曾经是我国历史上久负盛名的皇家园林所在地，兴起于秦汉，繁盛于隋唐，历时1300年，被誉为中国古典园林的先河。

曲江，秦称隑洲，建有“宜春苑”离宫。汉称曲洲，整修宜春苑，成为皇家效游的风景区，汉武帝曾多次来这里游赏。隋初营建大兴城时，宇文恺对此地又略加疏凿，有计划地开辟为都城风景区。唐开元年间（713～741），曲江池进行大规模扩建营修，一面开凿黄渠，从南山义峪引水北流注入池内，加大水量，使池面扩大到约70万平方米；一面大加营造，沿曲江池畔建行宫台殿、百司廨署，遂使曲江宫殿连绵，楼阁起伏，花卉周环，柳荫四合，烟水明媚，成为都城地区最著名的风景胜地。它和邻近的芙蓉园、乐游原、慈恩寺与杏园一起，形成了以曲江池为中心的风景游览区。

今日曲江池遗址公园

曲江池一年四季游人络绎不绝，尤以中和（二月一日）、上巳（三月三日）和重阳（九月九日）三大节日为盛。当时新进士及第，亦于曲江亭关宴。届时曲江盛会，倾城纵观，长安城几为半空。文人雅士在此游宴娱乐，曲江流饮、雁塔题名、杏园探花，留下了2000余首描绘曲江美景的珠玑佳咏。卢纶《曲江春望》:“菖蒲翻叶柳交枝，暗上莲舟鸟不知。更到无花最深处，玉楼金殿影参差。”曲江——平民聚集游览的公共园林区，不仅在古都西安发展史上空前绝后，而且在中国古代历史上绝无仅有。

安史之乱后，曲江渠道干涸，乱草丛生，殿阁亭榭多毁于兵火。文宗大和九年（835）二月，发神策军疏淘曲江池，再建紫云楼、彩霞亭，并敕诸司各于曲江滨创置亭馆，但境况已大不如前。杜甫《哀江头》诗云：“少陵野老吞声哭，春日潜行曲江曲。江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿？”羊士谔《乱后曲江》诗：“忆昔曾游曲水滨，春来长有探春人。游春人静空地在，直至春深不似春。”

唐末，随着黄渠的断流、池中汉武泉的堵塞，加之战乱的破坏，曲江建筑倒塌，池底干涸，到北宋哲宗时张礼所见，曲江已为一片农田，昔日宫殿游乐燕嬉之地皆为野草，曲江胜景已不复存在。其遗址在今西安城东南郊曲江。

1993年，以古代曲江为文化源头、历史遗址为基础，陕西省人民政府批准设立省级旅游度假区西安曲江旅游度假区。2003年7月，经西安市政府批准，更名为“曲江新区”，区内有大雁塔、大唐芙蓉园、曲江海洋世界、大唐不夜城等旅游点。曲江新区以闻名中外的大雁塔和曲江皇家园林遗址为中心，近期规划面积15.88平方千米，远期规划面积47平方千米，是西安市城市中心区的重要组成部分，也是未来西安城市建设的重点区域。

曲江新区已成为我国的文化产业国家级示范区，5A级景区和生态区。