党的十八大报告明确提出“健全社会主义协商民主制度”，并将其作为坚持走中国特色社会主义政治发展道路和推进政治体制改革的重要组成部分。十八届三中全会进一步指出，要“推进协商民主广泛多层制度化发展”。然而，就在几年前，国内还很少有人知道协商民主这个新词。那么，协商民主到底是什么？为什么它能在短短十年间由无人知晓到写入党的十八大报告？它和其他的民主形式之间有何差别，尤其是，它是如何具体操作的呢？
