第一章 公元纪年的传入与纪年之争

纪年和历法是国家通过行政权力向全社会推行的基础性时间制度，它规定和制约着民众社会生活的基本节奏。近代以后，伴随着王权统治的不断式微以及中国融入世界的努力，传统历法和纪年的权威性不断遭遇挑战。在这一过程中，敏感的知识分子最先对此做出反应并推动了它的变革。

纪年是人们标示日常时间和历史时间的一种符号，在古代中国，最为常见的纪年方式主要包括帝王纪年和干支纪年。传统纪年与专制皇权体系紧密配合，它既是时间制度也是政治文化符号——“改正朔、制礼乐、易服色”是每个新王朝奠基之初，都必须开启的制度变革，以此喻示新政权之新气象。晚清以来，传统的皇帝纪年失去了以往的威信，随之兴起了各式各样的纪年主张。1911年辛亥革命后，民国政府采用西方通行的阳历，废帝王纪年而为国家纪年，这一变化从时间制度的层面反映了近代历史变革的深入。晚清关于纪年问题的讨论，与历法变革一样，都受到了西方科学公理精神的推动，但纪年之争更多地卷入了当时的政治斗争，影响大，争论也更激烈，反映出政治动荡时代，人们以纪年为工具解构正统，表达各自政治文化理念的时代特点。