第12章 汉克大师的困境
阿岚回到木屋后，青鸟重新将几人送出黑雾沼泽，在临别时柔声笑道：“购买星月石的钱财，还要各位多多费心了！云峡烈毒不宜长期留存。所以是几天后的那场拍卖会，将是各位最后的机会，祝各位好运了！”
“好运，好运！嘿嘿......”罗宁笑吟吟地答道。他现在心里非常快活。不是因为他发现自己多开了棵刺客技能树，也不是因为他现在手握25个技能点，而是因为温蒂醒了！
四人船来到枫叶镇口，罗宁将温蒂抱上河岸：“莉娜公主。刚才青鸟小姐说什么星月石的，那是什么？很贵重么？”
莉娜想了想：“那是水晶龙在月圆之夜留下的眼泪。据说每年仅有七颗流入大陆。虽然稀少但用处却不多，不算特别贵重。唔，单价大概是那株紫星花的百倍左右吧。”
“15...万！”罗宁以手扶额，感觉莉娜公主对于“贵重”一词肯定误会了什么，“咱们四个人在旅馆里连吃带睡一整晚，也只需要20多枚金币吧？15万！呐呐，话说晨风王国有没有那种卖肾的组织啊？我觉得如果把我的肾卖一只的话，没准还有点指望！”
魔铃轻笑道：“有啊，血法师就是！别人都不敢这么乱来！”
莉娜公主左右看了看，朝集市方向走去：“另外我必须提醒你，‘晨风王国公主’的身份在这件事上不仅得不到任何帮助，还有可能成为累赘。”
“怪不得你直接把面具给戴上了。那你说该怎么办？10天左右筹备15万金币...要我去路边乞讨么？还是说要我去接活杀人？话说我新学的刺客技能还是蛮厉害的！还是说......”
“哥哥...”罗宁感到有人在扯他袖口，低头看见温蒂眼眶湿润发红，可怜巴巴地望着自己，像是在强忍眼泪：“如果是去路边乞讨的话，温蒂...温蒂也可以的！温蒂还会帮人捶腿，帮人捏肩膀，还能去给贵族老爷们当女佣......”
“打住！”罗宁心里发堵。一把将小姑娘揽在怀里紧紧抱住。
“唉，你是想让我羞愧到爆炸么？哪有让妹妹帮别人捶腿捏背来挣钱的哥哥啊！听好了，温蒂！钱的事你不用操心，我们会出面摆平！只要你能平平安安的，就已经是帮上大忙了！”
罗宁的话让莉娜联想起自己的母亲：“只要你平平安安的，就算是帮上妈妈的大忙了！”
十年前年王国发生内乱时，她也曾这样安慰过自己。
“这臭小子，不枉我如此看重他，还算有点担当嘛！”
心中如此想着，莉娜公主走上前笑道：“罗宁说的不错，赚钱的事交给我们！你别担心，咱们不用乞讨，也不用去当刺客杀人！既然赚不到钱，那就找人借来好了！”
罗宁抬起头：“借来？不是说你公主的身份不好使么？”
“在贵族和各种工会面前当然不好使。但信得过的老朋友就不同了！你们跟我来！”说罢，莉娜将三人带到市集最里侧的一间铁匠铺中。
叮叮当当的敲击声，四处弥漫的淡淡烟尘，火焰旺盛的锻造炉，以及赤裸着上身的老铁匠。不得不说，这间铁匠铺中的一切，几乎都和罗宁想像中如出一辙。唯一有点奇怪的是：这铁匠铺除他们四人外无人光顾，生意未免太过冷清了。
莉娜看到那位头发花白的老铁匠，笑吟吟地走上前去：“汉克叔叔，咱们好久不见了！”
老铁匠用脖子上的毛巾擦擦脸上的灰尘，露出一片古铜色的肌肤。他打量了好半天才惊讶地笑道：“你是...莉娜公主？！”
莉娜取下面具从怀里取出一只拇指大小的银锤，递到那双生满老茧的粗壮大手中：“当然是我！不信的话你仔细瞧瞧，看这银锤是谁送给我的？”
汉克捧着那只银锤，眼角皱纹蓦地堆积成山，两只大眼睛里闪烁着激动的泪光：“没错，没错！这正是我送给你的周岁礼物！还有这张脸...莉娜公主，您长得越来越像年轻时候的艾琳小姐了！”
莉娜摇摇头，半开玩笑地说道：“不对不对，按照王国里的规矩，你要叫她王后大人才行！不过呢，只要汉克叔叔能帮我个忙，我就不追究你的错了！要是你不答应，我就一直呆在这里捣乱，让远近闻名的铁匠大师汉克没法子专心工作！”
这番话看似无理取闹，但却是莉娜年幼时缠着他撒娇耍赖的常态。此时被汉克看在眼中，不但没有生气，反而更勾起了他对往事的回忆。
“公主请讲！汉克本就是艾琳大人的属下，理所应当要听公主的话！”
莉娜略去细节，只告诉他自己需要15万金币购买星月石为温蒂疗伤。汉克看了眼天使般可爱的小姑娘，暗想怪不得莉娜会如此热心。换做自己一定也不忍看到她毒发死去。
“15万金币么？”汉克沉吟不言。
莉娜笑道：“汉克叔叔，你可骗不了我！我早打听过了，你离开王宫后回到枫叶镇开办铁匠铺。短短三年时间便成为了远近闻名的铁匠大师，每天找你打造装备的人络绎不绝。15万金币根本不算什么，我说的对不对？！”
汉克面带苦涩，指了指周围：“换作一个月之前，我肯定不会否认。可是现在......公主殿下，你自己瞧瞧吧。这铁匠铺里别说客人了，就连我亲手调教过的十几个学徒，也都跑了个干干净净！唉......如今别说15万金币，我身边连15枚金币都不剩了！”
莉娜公主知他绝不敢欺骗自己，闻言脸色转冷：“汉克叔叔，究竟发生了什么，你原原本本都告诉我！你从妈妈出嫁时就一直保护着她，二十多年的辛苦不该落到如此下场！我绝对不会答应！”
汉克拉过一张椅子让莉娜坐下，自己靠在武器架旁讲述起了最近一个月来的噩梦。
一个月前，汉克忽然接到一笔大生意。曾经多次光顾这里的霍尔伯爵差人来告诉他：晨风帝国的第二大商会——龙首商会需要订购二百把稀有级别的钢制武器，期限为一个月。如果这笔生意做成，那么汉克大师将获得至少5万金币的报酬。只要汉克大师想要接这笔订单，霍尔伯爵就将派人居中沟通，促成这笔生意。
汉克大师当时手下有17名学徒，加上他自己，每天至少能打造出十把稀有级别的武器，时间绰绰有余。因此他一口答应了此事，并如期到霍尔伯爵的城堡中签订了合同。哪知从第十天开始，就陆续有学徒不辞而别。直到最后一名学徒临走之前，他才从这人口中得知：所有学徒都受到了霍尔伯爵的威胁。如果不离开汉克大师，他们的家人就会被杀死。反之如果离开这里，就能得到一份更好的工作。
更为雪上加霜的是：汉克之前的积蓄，都被一名神秘的盗贼趁夜盗走，连临时购买成品的机会都失去了。
“这个霍尔伯爵，实在太可恨了！”
汉克苦笑：“更可恨的还在后面呢！就在我一筹莫展的时候，霍尔伯爵派人送来那张合同，还特意指出一条我从没见过的霸道条款。”
“什么条款？”
汉克双手插进花白头发里：“如果我不能按时交货，就将被抓起来监禁十年！但我很肯定，我从来没见过这一条款！这其中一定有人搞鬼！”
“真是可恨！霍尔伯爵地位不低，绝对知道你当过妈妈的护卫！可是他却！......”
汉克无奈摇头：“不，他们如此陷害我，多半正是因为这点。如今全国都在传艾琳大人病重，国王又不理朝政，只有你叔叔才能肩负起王国的未来！而霍尔伯爵又正好是你叔叔的亲信......”
“呼！——”
魔法火焰弥漫在莉娜掌心，在她的双眼中映出怒火：“这群该死的家伙！我一定要让他们好看！”
汉克见她生气，连忙劝导：“公主殿下息怒。我相信艾琳大人一定会没事的。至于我，烂命一条而已，就算死在牢房里，又算得了什么呢？只怪我自己命苦而已！”
正在这时，罗宁的声音忽然传来，打断了两人的对话。
“那个，汉克先生，能拜托您一件事么？我想向您请教锻造技术，帮您多打造几件装备，不知道您能否赏脸指点我一下呢？”
汉克愕然抬头，只见一个面目清秀的黑发少年站在铁毡跟前望着自己，一手用铁钳捏着剑胚，另一手握住铁锤，颇有几分铁匠架势。
“公主殿下，这位是......”
“这是我新收的部下！剑术、魔法、魔偶召唤和抄写卷轴都能来上两手。看来锻造也不在话下。既然现在没别的办法，你不如死马当活马医，去指点他一下吧？没准就能帮到你呢！”
汉克闻言走向罗宁，却全然没有抱任何希望：“好吧，我会示范一遍过程，同时将锻造的整套技法心得传授给你。但你如果想要打造出稀有级武器，可还得多练习几个月了！”
罗宁忙点头道：“放心吧，汉克先生！您说的每一个字，我都会记在心里的！”
当然，事实并非如此，罗宁也没能记住个字。因为从听到“获得大师级铁匠倾囊相授，开启2号生活技能树——锻造术。获得10技能点”的系统提示音的第一秒开始，他就毫不犹豫地在“锻造术”的技能树下方点了激活，然后赌上所有，在锻造的技能树上花光了所有剩余的35个技能点！