为什么东西越贵越有人买？

一个年老的师父和几个徒弟生活在一起。师父是一位德高望重的老人，他总是会教徒弟们很多本事。

一次，他把最小的徒弟叫到身边，给了他一块石头，然后对小徒弟说：“你带着这块石头到附近的市场，试着把它卖掉。”这是一块十分漂亮的石头，看上去光彩夺目，和名贵的宝石一模一样。

师父笑着叮嘱小徒弟说：“你不要真的把它卖掉，而是假装卖掉。去了之后，多问问来问价的人，然后回来告诉我它能卖多少钱。”

小徒弟告别师父，拿着石头冲出了门。来到市场后，小徒弟找了块空地，把石头放下，开始叫卖。很快，就有很多人围了上来。看着这块闪闪发亮的石头，这些人都赞不绝口。于是，他们纷纷出价，想要购买。可是他们出的价实在是少得可怜，其中出价最高的也不过是几个硬币而已。这时，小徒弟想起了师父的话，拿起石头就跑了回去。

他对师父说：“刚才有很多人来买这块石头，可是他们都只给几个硬币而已，难道这块石头很不值钱吗？”师父听后，微微一笑道：“现在，你再去珠宝市场试试。到那后，你就会明白它真正的价值了！”

小徒弟疑惑地看着师父，不停地摸着脑袋。不一会儿，他就来到了珠宝市场。让他大感意外的是，他刚把石头放下，就有珠宝商凑了过来。这珠宝商看上去对这块石头十分感兴趣，左看看，右看看，似乎很舍不得放下似的。只见他伸出了一只手掌，说道：“小师父，我出5万块钱买这块石头可否？”

小徒弟一听，竟然给5万块，顿时高兴极了。突然他想起了师父叮嘱的话，便故作镇静地说道：“这价太少了，不卖。”此时，周围已经挤满了珠宝商。这些珠宝商们都一个个开始叫价。有说10万的，有说20万的，还有说30万的。就在小徒弟还在犹豫时，一个大腹便便的人喊了一句：“我出50万。”

小徒弟有些不敢相信自己的耳朵，师父的话又一次在耳边响起了，于是他摇摇头，拿着石头就走了。见到师父后，他兴奋地说：“他们竟然要出50万来买这块石头啊！”师父大笑道：“现在你该明白了，对一个事物的评价没有固定标准，这完全取决于它所在的场合，还有那些关注它的人。”

这个故事反映了一个经济规律，就是美国经济学家托尔斯坦·凡勃伦提出的“凡勃伦效应”。凡勃伦效应是指：商品价格定得越高越畅销。也就是说，消费者对一种商品需求的程度，因其标价的升高反而会增加。它所反映的是人们的一种挥霍性的消费心理。

凡勃伦效应是在告诉人们，有时决定消费者需求的，并不只是便宜的价格和商品所具有的效用，人类的心理和文化因素也是一个重要的因素。通常，消费者的这种心理因素会使得人们在购买商品时，总是会不自主地买一些不但高价，而且没有什么实际效用的东西。一般说来，消费者购买这类商品的目的，不仅是为了获得物质上的满足和享受，更重要的是他们可以因此而获得一种心理上的满足。

凡勃伦效应在我们的日常生活中是随处可见的。例如：一种款式、质地均无任何差别的女士皮鞋，在普通的鞋店的售价为100元，但在那些高档商场里，售价就有可能高达上千元。这样的差异对于消费者来说是不利的，但是对于广大商家来说，却是他们赚取利润有力的工具。这就是数以万计的商家会不惜投入大量资金，疯狂打广告的原因所在。