鱼和熊掌为什么不能兼得？

有这样一个故事：小周是一家公司的职员。一次，公司派小周到上海出差。小周来到上海后，找到了一个需要等1个小时才能坐上公共汽车的地方。眼看和客户约好的时间马上就要到了，小周心急如焚，情急之下就叫了一辆出租车。

这样一来，小周便节省了1个小时的时间。但是如果他选择乘坐公共汽车的话，他只需花2元就可以了，而他打车却花了15元。坐在车里的小周在想，我的打车费公司会不会给我报销呢？

虽然改坐出租车多花了13元，但是小周用这节省出来的1个小时进行了怎样的工作呢？如果在这1个小时内的工作价值大于13元，就说明小周的选择是合理的。不过，公司能不能给报销就要看小周的运气了。

“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也，义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。”这是我国古代著名思想家孟子曾说过的一句话。孟子说这句话的目的是要告诉我们：很多时候，我们的选择是无法两全其美的，选择此东西，就要放弃彼东西。

鱼和熊掌不可兼得，如果从经济学的层面对其进行理解的话，就涉及一个概念，即“机会成本”。

上面的故事中出现了两种交通工具：一种是价格便宜但费时的公共汽车；另一种是价格较贵但省时方便的出租车。如果你是小周的话，应该如何计算成本呢？

通常，大家都会觉得这是一个很简单的问题。坐公共汽车的成本是车票2元，而打车的成本是15元。其实不然，在经济学里，我们要用另一种方法来进行计算。

根据经济学的概念，成本是“在进行某种选择后，不得不失去的利益”，我们可以把它称为“牺牲了的利益”。按照这个概念，在故事中，小周选择公共汽车时的成本就包括下面两项内容：2元的车票和乘坐出租车时能够得到的利益。

其中，2元的公交车费是会计上的成本，而2元的公交车费和小周乘坐出租车时所得到的利益加在一起才是经济学里特有的成本。此时，小周乘坐出租车时能够得到的利益就是他节省出来的1小时的价值减去出租车费的15元。这个结果就是机会成本。

在我们的日常生活中，机会成本是随处可见的。举个例子说，你觉得朋友请你吃大餐，对于你来说，你是赚了还是赔了？也许有的人会说，朋友请吃饭当然是好事啊，我又没有任何花费，不去白不去啊。

但是，事实上，你真的什么也没付出吗？可以仔细想想，朋友这次请你吃饭，会不会是找你有事呢？即使没事，你这次吃了朋友的饭，下次是不是就该你请了呢？

其实，在这次吃饭的过程中，你也是付出了成本的，这个成本就是时间成本。想想看，你本来打算这天要去健身房锻炼，或是在家里看书。但当接到朋友的邀请电话时，你就不得不改变你的计划去赴朋友的约。而你吃饭花费的时间就是你吃饭的机会成本。

那么，到底什么是机会成本呢？所谓机会成本就是人们为了得到某种东西而所放弃的东西的最大价值。经济学认为做任何事情都是有成本的，“天下没有免费的午餐”，你得到某种东西，同时就必须付出某种东西；你选择做了这件事，就不能再去选择做另一件事。

如果你想要搞搞家庭理财，或是想进行企业投资的话，就必须对其中的机会成本进行全面考虑。因为，一旦你的选择错误，后果是不堪设想的。

比如说，你为赚外快，用50000元钱买股票，几个月后，你赚了10000元。请问，你觉得这次投资是明智的吗？答案是未必。因为你没有将投资股票的机会成本考虑在内。

试想一下，如果你把这50000元钱拿去买基金或是债券。那么，你投资基金、债券所获得的利润就是你投资股票的机会成本。也就是说，只有当你投资股票赚到的10000元利润大于其机会成本，才能说你的这次投资是明智的。

家庭理财是这样，企业投资也是如此。如果你决定用1000万的资金投资一个项目，你就要慎重考虑该项目的投资回报率，同时还要考虑1000万元投资的机会成本有多大。如果你把这笔钱存入银行所获得的收益，要远远大于你的投资项目的话，就说明你投资的机会成本很高。在这种情况下，你最明智的选择就是放弃投资，转而把钱存入银行。

日常生活中，我们经常要面临很多选择，因此，我们在做出选择时，就必须要权衡其中的机会成本的大小，然后再把各种选择的机会成本进行比较。如果所选择方案的收益大于其机会成本，就说明你的选择是明智的。