第7章 美索不达米亚

美索不达米亚——东方文明的第二个中心。

现在，我将带你到最高的金字塔顶端，想象自己有一双鹰的眼睛吧。向很远很远的地方望去，越过广阔沙漠的黄沙，你会看到某样绿色的东西正在闪闪发光。那是位于两条大河之间的一条河谷，是《圣经·旧约》中记载的天堂。这片土地充满神秘与新奇，被希腊人称为“美索不达米亚”——“位于两条河之间的国家”。

这两条河的名字分别是幼发拉底河（巴比伦人又把它叫作普拉图河）和底格里斯河（也叫迪克拉特河）。它们发源于亚美尼亚群山中融化的积雪，诺亚方舟也曾经到过这片山脉。这两条河缓缓流过南部平原，直到流入波斯湾充满淤泥的海岸。它们发挥了良好的作用，将西亚荒芜的沙漠变成了肥沃的家园。

尼罗河谷之所以能吸引人们络绎而来，是因为它为人类获取食物提供了优厚的条件。美索不达米亚的繁荣也是基于同样的原因。这是一个充满希望的国度，无论是来自北部山区的居民，还是南部沙漠地带的游牧部落，都想独占这片土地，不愿同任何人分享。对这片土地的争夺，导致了双方无休无止的战争。只有那些最强悍、最勇敢的人才能在战争中活下来，这就是美索不达米亚会成为一个强大种族的原因。这个种族缔造了一种新的文明，无论从哪方面来说，它都和古埃及文明同样重要。

美索不达米亚——旧世界的大熔炉