金圣叹的生年

金圣叹的卒年，我们大家是习知的。无名氏《辛丑纪闻》早有明文，说他死于顺治十八年（1661）七月十三日。至于他的生年，我们过去所见到的记载一般都没有提到。《辞海》试行本在“金圣叹”条下也只能把他的生卒年写作“?～1661”。

其实，金圣叹的生年是可以考定的。

无锡嵇永仁（1627～1676）是金圣叹的朋友，著有《抱犊山房集》。全书6卷。其第4卷为《葭秋堂旧刻杂诗》，卷前有金圣叹的《葭秋堂诗序》，略云：

同学弟金人瑞顿首：弟年五十有三矣。自前冬一病百日，通身竟成颓唐。……弟自端午之日，收束残破数十余本，深入金墅大湖之滨，三小女草屋中，对影兀兀，力疾先理唐人七律六百余章，付诸剞劂，行就竣矣。……夫足下论诗，以盛唐为宗，本之以养气息力，归之以性情。旨哉，是言！但我辈一开口，而疑谤百兴，或云立异，或云欺人。即如弟解疏一书，实推原三百篇两句为一联，四句为一截之体。伧父动云割裂，真坐不读书耳。……

作序之时，金圣叹说他自己已经53岁了。可惜，序文没有撰写年月。因此，我们不得不细绎文意，并借助其他的材料来加以考定。

金圣叹的族兄金昌在《第四才子书小引》一文中曾说，圣叹“临命寄示一绝，有 ‘且喜唐诗略分解，庄骚马杜待何如’之句”。由此可见，金圣叹之评唐诗，必在其死前不久。

金圣叹的唐诗分解现存顺治刊本，书名《贯华堂选批唐才子诗甲集七言律》，共8卷。卷1载圣叹自序，其中说：

顺治十七年春二月八之日，儿子雍强欲予粗说唐诗七言律体。予不能辞，既受其请矣。至夏四月望之日，前后通计所说过诗，可得满六百首……

卷2载金雍《鱼庭闻贯》，其中说：

雍既于今年二月吉日，力请家先生上下快说唐人七言律体，得五百九十五首，从旁笔受其语，退而次第成帙矣……

卷2又载圣叹《与开云、云在二法师书》，其中说：

弟子即日新分唐七律诗，得六百首，缮写已竟，便欲于七月解夏之晨，敬告释伽文佛大师，望共加被，广作欢喜。仰祈法师过我共读。

《与顾尼备嗣曾》书也说：

一夏所说唐诗分解，共成八卷，今先以钞本奉致。

卷八附金雍跋语，其中说：

顺治十七年四月十八日说唐人七言律诗竟，男雍释弓笔受并附注。

这几条材料告诉我们，金圣叹说解唐诗的时间是在顺治十七年（1660）的春天和夏天。

如果把这几条材料同《葭秋堂诗序》摆在一起加以考察，就可以看出，《葭秋堂诗序》所说的“端午之日”，实际上就是《唐才子诗甲集七言律》序、跋中所说的“夏四月望之日”、“四月十八日”以后的端午，也就是包括在《与顾尼备嗣曾》书所说的“一夏”中的一个具体的日期。

因此，我们可以断定，这几个日期都在一年之中。换句话说，金圣叹53岁的那一年正是顺治十七年（1660）。由此再往上推，可知圣叹生于明万历三十六年（1608）。他死时，年54岁。

最后，附带提一下，金圣叹的生日也可考见。杨保同《金圣叹轶事》说：

俗传三月三日为文昌生日，而圣叹亦于是日生，故人称圣叹为文曲星。圣叹虔祀文昌，或亦因此欤？

如果这项记载可靠的话，我们不但可以知道金圣叹生于明万历三十六年，而且可以进一步知道他生于3月3日了。