第三章 社会文化人类学的兴起

很难给一个很多人不太熟悉的领域下一个简洁而又清楚的定义，对人类学这个学科尤为如此。从词源上讲，人类学（anthropology）指的是对人类的研究或关于人类的学问。但其他社会科学学科也是对人类的研究。本章主要考察人类学里研究人类文化和行为的学问，传统上称为“社会人类学”（欧洲学界更习惯使用的称呼）或“文化人类学”/“社会文化人类学”（美国学界更熟悉的名称），而很多人也把民族学（ethnology）当作上面三个名词的同义词。从历史上看，在人类学的童年之后，美国和欧洲社会/文化人类学在基本研究对象和研究方法上大体是一致的，都注重考察尚未进入文明阶段（以文字和城市的出现为基本标志）的社会并特别强调做第一手的调查。19世纪末美国人类学制度化、学院化后的几十年里，美国的文化人类学与欧洲的社会人类学在研究主题上有一些细微的差别，前者更注重研究文化观念，后者更注重考察社会组织、政治制度、婚姻家庭等方面。但近几十年来以来，二者的差别趋于缩小。从美国和欧洲人类学专业期刊发表的文章看，现在已经很难看出有什么差异了。

今天被认可得最早的一些社会文化人类学家被称为进化学派，其中最著名的是泰勒和摩尔根。这批学者的学说的一个共同特点在于，都从宏观上肯定人类社会或文化由一个阶段或形式向另一阶段或形式演变、前进。由于斯宾塞也极为关注人类社会的演化，他的社会有机体论思想也与后来的人类学功能主义具有一定联系，他也是当时一位极为著名的学者，于是有些人类学家也把他看作人类学早年的一位先驱。