第一章 驼鸟蛋皮串珠的发现及其象征性意义

在过去几十年里，旧石器考古学者们对中国北方进行了一系列旧石器考古的调查与发掘，除了出土大量石制品外，还发现了数量众多的装饰品，例如宁夏水洞沟、河北虎头梁、山西柿子滩、辽宁小孤山、河南安阳小南海、山西朔县峙屿等遗址。丰富的考古学材料为研究旧石器文化的发展趋势奠定了坚实的基础，同时也为阐释装饰品的象征性意义及原始艺术的起源提供了重要的材料。

原始艺术的起源是个古老而时尚的话题。原始艺术的形成实际上意味着抽象思维活动的概念化，也就是把思维活动的格局转变为名副其实的概念，这种抽象思维创造行为的多样化发展，促使一部分实用工具上的形式因素完全摆脱了功能属性的束缚，从而产生了史前人类审美意识的多种载体，如装饰品、雕像、泥塑、壁画等。最近在南非、近东及东亚地区旧石器遗址内发现了大量个人装饰品，这些原始艺术产品都被认为是有关原始人类艺术创作起源的最早的考古发现和现代人类行为的最早记录。近年来，东亚地区现代人起源的时间和地域以及原始艺术的起源问题逐渐成为古人类学界和旧石器考古学界学术研究的热点问题，学者们也都致力于寻找新的材料和测年证据来解决这一科学问题。

目前，学术界对旧石器时代古人类的适应生存方式及其生活的社会组织、精神领域等方面还未完全阐释清楚。最近，非洲、欧洲以及近东地区旧石器时代晚期遗址的研究所获得的材料反映出古人类的社会组织、精神领域等方面发生的变化要比发展中的石器技术的变化强烈得多。在末次冰期之前，古人类扩大了他们的活动范围，并且开始生产非实用性产品——个人装饰品，它们被认为是古人类精神领域内发生变化最生动、最具体的代表。这些装饰品的生产和佩戴可以解释为人类群体和个人的认同感。这些装饰品可能作为佩戴者个人身份地位的象征，或者与各种祭祀活动联系在一起。