第3章 行尽处，云起时
从去年十月就开始查“托合齐等结党会饮案”，在大家脖子都等长了时，历经六个月的查询终于有了结果。一切如镇国公景熙所奏，确有谋逆之语，特别是齐世武和托合齐，颇多鼓动众人拥立太子登基的言辞。康熙怒斥道：“以酒食会友，有何妨碍，此不足言，伊等所行者，不在乎此。”康熙语意未尽，但下面的意思众人都明白，他恨的是这些大臣通过这种方式，为皇太子援结朋党，危及他的安全和皇位。
查审结党会饮案同时，户部书办沈天生等人包揽湖滩河朔事例勒索银两案也被查出，齐世武、托合齐、耿额等人都与此案有牵连，受贿数目不等。
牵涉在内的大臣纷纷入狱收监，康熙对臣子一向宽仁。对鳌拜不过是圈禁，对谋反的索额图也未处以极刑，可此次却采取了罕见的酷厉手段，对齐世武施了酷刑，命人用铁钉钉其五体于壁，齐世武号呼数日后才死。康熙的态度令太子的追随者惶惶不可终日，一时朝内人心浮动、风声鹤唳。太子爷逐渐被孤立，整日处于疑惧不安之中，行事越发暴躁凶残，动辄杖打身边的下人。这些举动传到康熙耳里，更惹康熙厌恶。
宫里的人对太子爷如何不敢多言，整日偷偷议论着齐世武的死，明明没有人目睹，讲起来时却好似亲眼所见，如何钉、如何叫、血如何流，绘声绘色，听者也不去质疑，反倒在一旁眉飞色舞、附和大笑，众人乐不可支。直到王喜命人杖打了几个太监后，宫里的人才收了口，不再谈论此事。
我偶尔听到两次，都是快步走开。疯了，都疯了！这都成了娱乐和谈资。转而一想也正常，六根不全，心理已经不健康，日常生活又压抑，不变态才怪。心情本就沉重，想着和这么帮变态日日生活在一起，我更是僵着脸，一丝笑容也无。
四月的太阳最是招人喜欢，恰到好处地温暖。我和玉檀在阳光下翻晒往年积存的干花干叶和今年新采的丁香花。
王喜经过时，过来给我请完安，凑到竹箩前翻了翻干菊花，赔笑对我说：“我听人说用干菊花装枕头最是明目消火，姐姐找人帮我做一个吧。”
我头未抬，一面用鸡毛掸子扫着竹凳，一面随口问：“你哪来那么多火要消？平日喝菊花茶还不够？”
王喜叹道：“姐姐不知道我前两日才跟那帮混账东西生过气吗？命人狠狠打了他们一顿板子。”
我心不在焉地说：“是该打，也实在太不像话，不过人都打了，你还气什么？”
王喜嘻嘻笑道：“姐姐看着了也不管，我有心不管，可怕事情闹大了奴才跟着倒霉。如今姐姐是人人口中的贤人，我可是把恶名都担了。”
你以为我想要这“贤人”的名？难道我就愿意整日压抑地过？想着就来气，顺手拿鸡毛掸子轻甩了他两下骂道：“还不赶紧忙你的活儿去，在这里和我叽咕贤恶，倒好似我占了你多大便宜似的。回头我倒是要找你师傅问问明白，究竟该不该你管。”
王喜一面跳着躲开，一面赔笑道：“好姐姐，我错了。只是被人在背后骂，心中不顺，找姐姐抱怨几句而已。”
我骂道：“你好生跟着李谙达多学学吧，好的不学，碎嘴子功夫倒是不知道从哪里学来了，仔细我告诉你师傅去。”说着作势赶了两步，又挥了挥手中的鸡毛掸子。
他忙一面作揖一面慌慌张张地侧身小跑，忽地脸色一惊，脚步急停，身形却未止，一个踉跄，四脚朝天绊倒在地，我还没来得及笑，他又赶忙爬起来，灰也顾不上拍打就朝着我们身后请安。我和玉檀也忙转身请安，原来四阿哥、十三阿哥和十四阿哥正站在屋廊下。
四阿哥面色清冷，抬了抬手，让我们起身，十三阿哥和十四阿哥在他身后都是满脸的笑意。
王喜行完礼就告退了。待他人影不见了，十三阿哥和十四阿哥才大笑起来，我说：“赶紧笑吧，可是憋坏了。”我看他俩都瞅着我手中的鸡毛掸子，忙把它丢在了一旁的席子上。他们越发笑得大声起来，我紧着嘴角，看着他们，过了一会儿，自己也绷不住，开始笑起来。
十四阿哥笑问：“你今日是怎么了？这么不小心，暴露了自个儿的本色，以后可是装不了温婉贤淑了。”
我敛了笑意，淡淡说：“你没听过‘物极必反’的道理吗？”
他和十三阿哥都是微微呆了一下，随即又都浅笑着，没再说话。一直在旁静静看着我们的四阿哥，一面说“走吧”，一面提步而去。十三阿哥和十四阿哥忙跟上，三人向德妃娘娘宫中行去。
我回身随手拨拉着丁香花，吩咐玉檀道：“如果不费事的话，帮王喜装个枕头吧。”
玉檀笑应道：“不费事的，枕头套子都是现成的，填充好，边儿一缝就可以了。”
晚上回了屋子，我拿出绳子想跳绳，却总是被绊住，心思很难集中，不得已只好扔了绳子，进屋躺着发呆，听得有人敲门，忙起身开了院门。小顺子闪了进来，一面请安，一面递给我一封信，我接过后，他忙匆匆而去。
我捏着信在院里发了会儿呆才进屋，凑在灯下看。
行到水穷处，坐看云起时。
极其干净漂亮刚硬的字，这是他的字吗？以为十四阿哥的字已是极好，没想到他的字也毫不逊色。
一字字细细看过去，不知不觉间，他的字似乎带着他特有的淡定，慢慢感染了我的心情，积聚在心头的焦躁郁闷渐渐消散。嘴角带着丝笑，我轻叹口气，铺纸研墨，开始练字。
看看字帖，再看看他的字，倒觉得他写得更好看。忍不住模仿他的笔迹，一遍遍写着“行到水穷处，坐看云起时”。不知不觉间，心思沉浸到白纸黑字之间，其余一切俱忘。
待感到脖子酸疼，抬头时，夜色已经深沉。我忙收了笔墨，匆匆洗漱歇息，不大会儿，就沉沉睡去，很久难觅的好睡。
太子大势已去，一切只是等康熙最后的裁决。康熙如今看太子的目光只余冰冷，想着那个三四年前还会为太子伤心落泪的父亲，我心中满是感叹。皇位，这把冰冷的椅子终于把父子之情碾碎磨完，如今只余冷酷厌恶。
因良妃过世，悲母成疾而抱病在家半年多的八阿哥再度出现在紫禁城中，他虽面色苍白，唇边却时时含着笑，只是眼光越发清冷。
今日，四阿哥和十三阿哥来给康熙请安，人刚坐定，八阿哥、九阿哥和十四阿哥又来请安。康熙却小憩未醒，王喜问各位阿哥的意思，几位阿哥都说等等看。屋里人虽多，却一片寂静。我捧着茶盘，依次给各位阿哥奉茶。
走到八阿哥桌旁，把茶轻轻放于桌上，感觉他一直盯着我手腕，我强自镇定地瞥了他一眼，正对上他的眼眸，冷如万载玄冰的波光中，夹杂着惊诧伤痛。
刹那间我的心急遽下坠，全身骤寒，几步走离了他，给侧旁的十三阿哥奉茶，屏气转身从身后小太监托着的茶盘中端起茶，手却簌簌直抖。十三阿哥淡淡瞟了我一眼，直接伸手从我手中接过茶盅，装作很渴的样子，赶着抿了一口，又若无其事地放到了桌上，自始至终，一直笑看着对面的四阿哥和九阿哥。
我双手拢在袖中，行到十四阿哥桌旁，深吸了一口气，才稳着手将茶盅端起，一面用眼光问他。他愣了一下，看我奉茶时尾指指向他的手腕，他一面装作端茶而品，一面微不可见地摇摇头。原来他还没有给，难怪如此！
我失神地拿着茶盘，转身而出，猛地和迎面狂冲进来的人撞到一起，立身不稳，向后摔倒，只听得他怒声喝骂道：“混账东西！狗眼长到哪里去了？”一面抬脚就踹，几人“住手”之音未落，我侧肋上已挨了一脚。所幸借着摔倒后仰之力，化解不少，可也是一股钻心之疼。
顾不上疼痛，我忙跪下磕头请罪，抬眼看却是十阿哥。他显然未想到踹到的人是我，又急又气又恼，一手举袖遮着半边脸，一手过来搀扶我，我忙躲开他的手，自己爬起来，忍着痛低声道：“只轻碰了下，没踢到实处。”说着给他躬身行礼道，“谢十阿哥不责罚。”
他愣了一下，还想说话，我向他笑着微微摇了摇头。他脸色懊恼地走到一旁的椅子坐下，仍旧用衣袖半遮着脸。八阿哥脸色微青，呵斥道：“进来后安也不请，横冲直撞，你有什么要紧事情？”
十阿哥看了眼四阿哥，向四阿哥和九阿哥敷衍着行了个礼，十三和十四阿哥又赶忙向他行礼，扰攘一番后，才各自坐回了椅子上。
我快步走到帘外后，才扶着墙，弯着身子轻轻摸着被踹的地方，疼得龇牙直吸冷气，一面对身旁的小太监吩咐：“通知玉檀给十阿哥冲茶。”说完，侧头看向帘内，不明白究竟是谁点了这个炮仗，我却无辜被炸。
十阿哥看了一圈在座的阿哥，大声问：“皇阿玛呢？”
一旁的太监忙躬身回道：“万岁爷小憩未醒，十阿哥候一会儿吧！”
十阿哥气拍着桌子，问一旁立着的太监：“茶呢？没看见爷在这里吗？”
太监忙躬身回道：“若曦姑娘刚出去冲泡了，估摸着马上就来。”
十阿哥正在拍桌子的手一滞，在半空停了一下，又缓缓放到了桌上。我气叹道，这个二百五，找人撒气，却次次落到了我头上。
十四阿哥问：“十哥这是打哪儿受气而来呀？干吗一直用袖子遮着半边脸？难不成与人打架挂了彩？”
十阿哥脸色难看，发了半天呆，猛地一拍桌子，立起身叫道：“就是拼着被皇阿玛责打，我也非休了这个泼妇不可！”
满堂阿哥闻之，都是一愣，十四阿哥却开始笑起来，一面道：“快把袖子拿下来，让我们瞅瞅，到底打得如何？一会儿也好帮你敲敲边鼓。”
九阿哥和十三阿哥闻言，都是想笑却又敛住。四阿哥脸色一直淡淡，恍若未闻地垂目盯着地面。八阿哥微皱着眉头呵斥道：“哪有把夫妻间私事闹到宫里来的？赶紧回去。”
十阿哥气鼓鼓地站着，不说话，也不动。十四阿哥笑上前，想拉开他的袖子一探究竟。十阿哥怒推开他，十四阿哥住了手，笑眯眯地问：“究竟所为何事？说来听听，正好我们帮你评评理。”
八阿哥看十阿哥不为所动，无奈地长叹口气，问道：“究竟怎么回事？你要闹到这里来！”
小太监捧着茶盘，轻声道：“姐姐，茶备好了。”
我忙接过茶盘挑帘而进，十阿哥指着侍立在旁的太监喝道：“滚出去，一个不许留。”自打他进来后，就一直提心吊胆的太监如奉纶旨，低头匆匆退出，守在帘子外的太监也都迅速散去。
十阿哥看人都走了，才气冲冲地道：“今年元宵节，她见我书房挂着的灯笼好玩，就要了去。今日不知从哪里听了些闲言碎语，回来就把灯笼摔到我脸上，几脚跺烂，不依不饶、又吵又闹地非要我说个清楚‘为什么把别人去年不要的东西给她’。我哪有闲工夫陪她叽咕这些？她越发闹得厉害。我气骂她脾气连若曦的一星半点都赶不上，她就突然发起泼，居然给了我，给了我……”说着，快速拿开衣袖给八阿哥看了一眼，又迅速掩上。
我听到这里，只是尴尬，一时进退不得。十四阿哥笑睨了我一眼，一副“你看，你看，就知道是你惹的祸”的样子。
八阿哥柔声劝道：“那也没有为了这个就休妻的道理。先回去，回头我让她姐姐去好好数落她一顿，为你解气。”
十阿哥坐回椅子上说：“八哥，你不用劝我了，我是铁了心的。”
十四阿哥看连八阿哥都劝不住十阿哥，知道十阿哥可不是闹着玩的，忙收了嬉皮笑脸之色，正色道：“十哥，你这样闹可不好，无故带累了若曦，还是先回去吧。”
十阿哥怒道：“我自己会跟皇阿玛说清楚的，我休她，因为她是个泼辣货，和若曦有什么相干的？”
十四阿哥侧头看向我，示意无能为力，让我自己拿个主意。我犹豫了一下，如今正是多事之时，太子求婚余波未定。以十阿哥的浑脾气，对着康熙不知道还要说出什么话来，万一哪句话引得康熙生气，迁怒于我，只怕后果可怕。而且康熙随时会来，没有时间容后再说。权衡利弊后，我觉得再不妥当也只得如此。所幸在场之人，除了四阿哥和十三阿哥，都是八爷党的人，即使我有什么出格的话，就是不顾念我，也得顾念十阿哥。
我上前向十阿哥行礼道：“奴婢斗胆，有几句话想说。”
十阿哥道：“谁都不用劝我，我心思已定！”说完竟闭上了眼睛。
我轻叹口气，自顾说道：“没打算劝你，只是想问一个问题而已。”他没有反应，我问道，“十阿哥，你被福晋打了，可有还手？”
他闭着眼睛摇摇头，冷哼道：“没有！”
我问：“为什么呢？”
他睁开眼睛看着我，有些闷闷不解，过了半晌怒道：“我不跟女人一般见识。”
我道：“你脾气一上来，还会记得不跟女人一般见识？只怕就是个孩子，也先打他一顿解了气再说。”他愣愣地看着我。
我缓缓道：“奴婢小时候特别喜欢吃冰糖葫芦，因为它酸酸甜甜脆脆，偶尔一吃，感觉很新鲜。后来因为阿玛嫌它不干净，不肯给我买，我却越发不能忘记冰糖葫芦的味道，总觉得那是天下最好吃的东西。虽然我也很爱平日常吃的芙蓉糕，可还是觉得冰糖葫芦更好吃。后来，有一天，我终于又吃到了冰糖葫芦，十阿哥，你猜猜我是什么感觉？”
十阿哥有些不明所以地看着我，见我紧盯着他，他说：“肯定很高兴！”我笑了笑道：“错了！是失望，极其失望！奴婢一瞬间的感觉是，这个东西虽然不难吃，可也绝没有芙蓉糕好吃，奴婢怎么会一直认为它比芙蓉糕好吃呢？然后就试着三个月都没有吃芙蓉糕，发觉自己想得要命，这才知道自己最爱吃的原来是芙蓉糕。奴婢竟然不知道随着年龄渐长，自己的口味早已经变了，只是固执地守着过去的记忆不肯放手，却不知道一直被自己的记忆骗了。”
说完我静静看着十阿哥，他却是一脸茫然，我说的话很难懂吗？我看向十四阿哥，十四阿哥赞许地看了我一眼，紧接着看着十阿哥无奈地摇摇头。
看来不是我的问题，事已至此，挑明了说吧！我吸口气，继续道：“十阿哥，其实奴婢就是那个冰糖葫芦，而十福晋就是芙蓉糕。芙蓉糕一直在你触手可及的地方，日子久了，你不觉得稀奇。而冰糖葫芦因为一直得不到，留在记忆里，味道变得越发好。但如果真有一日你没有了芙蓉糕，你才会知道，其实你最喜欢的是芙蓉糕。”
十阿哥脸色一时惊一时痛一时疑，默默沉思着。我道：“奴婢再问一遍，十阿哥为什么没有还手呢？”
十阿哥脸色变化多端，犹疑不定。我道：“也许是即使气极了，心底深处仍然不舍得呢！”
他猛地把桌上的茶盅扫翻在地，吼道：“不是！不是！我不和你说！我总是说不过你！反正不是！”说着，掩着脸向外冲去。
我紧追了几步，十四阿哥在身后叫道：“让他自己静心想一想，这么多年的心结不是一时半会儿就能想通的，何况他还是个认死理的人。”
我停了脚步，很是尴尬，转身向几位阿哥草草行了个礼，谁的神色都不敢看，就赶忙退了出来。出来后，我叫了王喜让他带人进去服侍，又吩咐他赶紧把地上的碎茶盅清理了。
我坐在几案旁呆呆地想着十阿哥和十福晋。玉檀轻声叫道：“姐姐，该给万岁爷奉茶了。”我“啊”了一声，忙立起，玉檀把茶盘递给我。我向她点点头，定了定心神后托着茶盘，小快步而出。
进去时，康熙正和几位阿哥商议“江南督抚互讦案”。我心中轻叹道，又是贪污。如今真是月月有小贪，几月一大贪。
因为江苏乡试时，副主考赵晋内外勾结串通，大肆舞弊，以致发榜时苏州士子大哗。康熙命巡抚张伯行、两江总督噶礼同户部尚书张鹏翮、安徽巡抚梁世勋会审此案。审理期间却牵连出噶礼受贿银五十万两，案子越发错综复杂，审理一个多月竟然没有任何结果。张伯行愤而上奏弹劾噶礼，噶礼闻讯也立即上书攻击张伯行。一时众说纷纭，各有道理。
康熙无奈之下又派了穆和伦、张廷枢去查询，可他们却因为顾忌噶礼权势而至今未有决断。噶礼出身显贵，是太祖努尔哈赤之女的额驸、栋鄂氏满洲正红旗温顺公何和礼的四世孙，本身又位居高位，两江总督是封疆大吏中最煊赫的要职，乃正一品大员。最重要的是噶礼一直圣眷隆厚，康熙很看重他。
康熙问四阿哥如何看，四阿哥恭敬地回道：“皇阿玛南巡时曾赞誉张伯行为‘江南第一清官’，他在民间也一直口碑甚好。噶礼在皇阿玛亲征噶尔丹时立下大功，其时大军困于大草原，唯独噶礼冒险督运中路兵粮首达，向来对皇阿玛忠心耿耿。如今两人互相攻击，确实令人惋惜，儿臣的意思是还需详查，勿要冤枉任何一个。”
我一面低头奉茶，一面抿嘴而笑，好个抹稀泥，说了和没说一样。不过接着却替他无奈，他的本意肯定是严惩贪污之人，但上次在户部亏蚀购办草豆银两案件时，已经因自己的政见与康熙不合而遭到斥责，此次又牵涉到康熙的宠臣噶礼，在不能确定康熙的心意前，如果不想失去康熙的欢心，他也只能韬光养晦，隐藏政见。
康熙又问八阿哥的意思，八阿哥回道：“儿臣的想法和四哥一样，还是要仔细查询，勿枉勿纵。”
我心下一笑，这也是个滴水不漏的，有观点等于没观点。待奉完茶后，低头静静退了出来。
玉檀看我捂着侧肋皱眉头，半蹲在我身边问：“疼吗？”
我点点头道：“隐隐地，还好。”
玉檀道：“晚上我帮姐姐用烧酒、面粉和鸡蛋清敷一下伤处，过几天就会好的。”我朝她感激一笑，点点头。
心中忽动，我想着连一直未去前头的玉檀都知道十阿哥大闹，康熙不可能一无所觉的。
过了大半晌，王喜匆匆进来说：“万岁爷叫姐姐。”我起身随他而去。几位阿哥正向外行去，我和王喜忙俯身蹲在一旁，待他们走后，我才进去。
康熙问：“刚才怎么回事？胤䄉闹什么？又是踹人，又是摔杯子的。”
我跪在地上，想着终究是瞒不过的，只能实话实说，低头道：“十阿哥和十福晋吵架，一时生气就跑来找皇上评理，后来被劝了几句，就又回去了。”
康熙说：“这些朕都知道了。为何吵？怎么把他劝回去的？”语气虽温和，却隐隐透着无限威严压迫。
我心中一颤，磕了个头道：“十阿哥和十福晋吵架的原因，归根究底是因为多年前的一些流言蜚语，十福晋一直误会至今，所以此事也算因奴婢而起。是奴婢斗胆劝的。”当年十三妹喜欢十阿哥的事情，全紫禁城都传得沸沸扬扬，康熙没有道理不知道。
我把由灯笼引发的吵架从头到尾说了一遍，又把对十阿哥说的话大致重复了一遍。
回完话后，头贴在地上，心中只是难受，一件件，一桩桩，不知道康熙最终会怎么发落我。忽地觉得一切都没有意思，我整日提心吊胆，瞻前顾后，费尽心机，却还是时有纰漏，生生死死都操控在别人手中，不管是康熙还是阿哥，任何人的一句话都有可能瞬间把我打入地狱。无限心灰，无限疲惫，忽觉得如果他就此把我给了十阿哥，我也认了，不想再争，不想再抗拒。
康熙一直没有说话，空气中死一般地凝寂，我木然地等着康熙的发落。半晌后，康熙说：“起来吧。”我磕头后立起。康熙凝视着我，温和地问，“道理你说得如此清楚明白，将来有一日自己可能做到？忘掉得不到的，珍惜已经得到的？”
我猛地抬头看向康熙，正对上他洞察秋毫的目光，又忙俯下头，静默了会儿，回道：“奴婢不知道。”
康熙轻叹口气，柔声说：“下去吧。”
我茫茫然地出来，脑中回荡着康熙的话“将来有一日自己可能做到？忘掉得不到的，珍惜已经得到的？”这是什么意思？他认为什么是我得不到的，什么又是我能得到的呢？
心中憋闷，我信步走到屋廊外，看看四周的高墙，天地被圈得如此逼仄压抑。再半仰头看向碧蓝的天空，是如此明朗开阔，无边无际。它们离我仿佛很近，似乎手伸长一点儿，就可以触碰。被蛊惑般地伸出手，却什么都没有，只有不能把握的风从指间滑过。
“若曦。”
我木然地看着脸色冷若冰霜的八阿哥，呆了半晌，才明白这是在叫我，朝他莞尔一笑说：“什么都没有，只有风。”八阿哥脸色一怔。
十四阿哥惊异地问：“若曦，你怎么了？”
我还未及回答，他和八阿哥就向着我身后俯身请安，八阿哥一面笑道：“四哥还未出宫？”
我侧身回头定定看着正缓步而来的四阿哥和十三阿哥。
十三阿哥一面笑向八阿哥请安，一面道：“我和四哥想着该去给德妃娘娘请安，就又转回来了，八哥怎么也没有出宫？”
八阿哥笑说：“忽然想起若兰有些事情让我问问若曦，就耽搁了。”说完，看着我柔声道，“若曦，越来越没规矩了，安都不请的吗？”
我心中烦躁，向四阿哥和十三阿哥请安，一面道：“奴婢出来的时间久了，还得回去当值。”静静蹲了一会儿，却无人说话，我抬眼哀求地看了眼四阿哥，他神色不变，随意地挥挥手说：“退下吧。”我忙快步走开。
昨日一夜都未睡好，脑中一直翻来覆去琢磨康熙的话，明知道自己想不明白，却无法克制地想了又想。今日又是当早班，强撑着当完班，回来后，觉得头重，躺在床上却睡不着，反倒头更是晕，只得又爬起来。
坐在桌前发了会儿呆，铺开纸张，研了墨，开始练字，仍旧照着四阿哥的笔迹一个个字写去，“行到水穷处，坐看云起时……”一直很管用的镇静方法，今日却好像失灵，写了两大篇后，心神仍然没有安定。
正低头写字，忽听得院门“吱呀”一声，我应声抬头，从大开的窗户看去，四阿哥正推门而入。
我提着笔，还有些呆，忽地反应过来，忙顺手将纸张收拢起来。他走到桌旁问：“写什么呢？”
我说：“没什么，随便练字。”
他坐于一旁的椅子上说：“这么用功？”说着强拉住我的手，随手抽了一张摊开看。
我有些不好意思，讪讪地说：“写得很难看吧？”
他凝视了好一会儿，说：“练了很多遍了吧？”我低低“嗯”了一声。
他问：“昨日被踢的地方还疼吗？”
我摇摇头说：“只是轻碰了下，没有踢到实处。”
他沉默了会儿，忽地说：“若曦，答应我件事情可好？”
我问：“什么？”
他缓缓道：“从现在起永远不要对我说假话，我和你一样，即使丑陋也要真实。”
我静了一会儿，问：“那你能答应我永远不和我说假话吗？”
他叹道：“真是算计得清清楚楚，一点儿便宜都不给人占。可挨了十弟这一脚，怎么未和他算账？担着掉脑袋的风险维护十四弟，你这笔糊涂账又是怎么算的？”
我笑道：“我只和聪明人算账，见着糊涂人自个儿就也糊涂了。”
他哼了一声问：“如果我答应，你就答应吗？”
我笑着点点头。他说：“我答应。”
我吃惊地看着他，他坦然回视着我。
我问：“为什么？”
他说：“没有为什么，只觉得理当如此。”
我想了会儿说：“可是有些事情我就是不愿意说，那怎么办呢？”
他想了想说：“你可以直接告诉我，你不愿意说，但是不要用假话来搪塞我。”
我出了会子神，忽地笑道：“那我有个问题要问你，你可以选择不告诉我。”说着示意他把手递给我。
我在他的手掌上，用手指慢慢写了个“皇”，又写了个“位”，然后挑着眉毛，笑睨他问：“你想要吗？”停了一下，又笑补道，“可以不回答的。”面上虽在笑，心里却很是紧张，因为知道他的答案会就此改变很多东西。我心里既怕他说“不想”，更怕他说“想”。
他缓缓收拢手掌，神色未变，静静注视着我。我笑容渐渐有些僵，知道自己在赌，赌我在这紫禁城中最后一点儿的不甘心、最后一点儿的渴望。
只是一瞬，可于我而言已经久到我开始万分后悔自己的莽撞冲动，为什么要试验呢？他说会说真话，我相信就是了！为何要试验呢？试验最难测的人心，而且是紫禁城中的人心，何必呢？
正想着如何不着痕迹地把话带过时，他嘴角微抿，云淡风轻地说：“想要！”似乎我在他掌心写的不过是平常之极的玩物，而非九五至尊的宝座。
他语声轻轻，我却如闻雷响，半晌不得作声，喃喃问：“你还告诉过别人吗？”
他说：“你是第一个。”
我摇头表示不信，问：“十三阿哥呢？”
他说：“他从小跟着我长大，我凡事不瞒他。我的心思，他还摸不透吗，还用我告诉他？”
我问：“你不怕我告诉别人吗？”
他淡淡说：“你刚才押的赌注太大，我有心不赌，可怕就此终生错过。你把自己的心看得太严实，错过这一次，还不知道有没有下一次。”
我咬唇皱眉看着他，我的心思在他面前竟然如此通透？他盯着我，伸手轻轻抚展我的眉头，嘴角噙着丝笑，温和地说：“你不会的。”
我傻傻地看着他，还是难以置信，他把对皇位的觊觎之心藏得那么深，就连康熙都从未对他起过疑心，如今为什么告诉我？甚至怀疑自己幻听。惊诧未散，心中暖意缓缓流动，一时竟鼻子酸酸。他猛地在我额头上弹了一记，说：“该我问了。”
我揉着额头，顾不上疼，忙敛了心神紧张地看着他：他想知道什么？他严肃地与我对视了一会儿，缓缓说：“我想知道……”他停了下来，我屏着呼吸，“昨日踢得重吗？”
我长舒口气，皱眉道：“又吓我！不算重，不过也不轻，一直隐隐地疼，玉檀已经替我敷了药，没什么大碍。”
他拿出一盒药放于桌上：“每日早晚温水服用一粒，和外敷的药不起冲突。”我点点头。
“昨日皇阿玛和你说了什么，你行为那么异常？满脸不耐烦，见到我们连安都不请。”
我叹口气，将我和康熙的对话转述给他听，问：“最后一句话到底是什么意思呢？”
他带着丝浅笑说：“先告诉我，你怎么回答皇阿玛的？”
我撇撇嘴说：“奴婢不知道。”
他点点头说：“说了和没说有什么区别？皇阿玛怕是要苦恼了。”
我抿嘴一笑道：“皇上是叹了口气来着。”
他好笑地看着我，我侧头笑嗔道：“未摸准皇上确实心意前，当然只能如此回答了。再说了，你可别笑我，你自个儿和稀泥的本事不比我差，那么大件案子，说得倒好似义正词严，可实际却……”我向他皱了皱鼻子，未再说话。
他盯着我笑道：“就我看来，恐怕皇阿玛以为你的意中人是十三弟。”
我“啊”了一声，看着他笑起来：“是上次和敏敏赛马的原因吗？”
四阿哥点点头说：“八九不离十。敏敏和十三弟的异样那么明显，皇阿玛肯定会想到儿女私情上去的。”
我凝神想了会儿，问道：“当时苏完瓜尔佳王爷究竟和皇上说了什么，让皇上不再追究呢？”
他道：“自个儿没有琢磨过吗？”
我道：“当时也曾仔细琢磨过的，不过有一点想不透，也就只得算了，不过今日你这么一说，我倒是明白了。”他看着我，鼓励地点点头，示意我继续说。
我道：“当日我想不透王爷究竟会不会告诉皇上敏敏喜欢十三阿哥，总觉得不可能告诉皇上的，难道不怕皇上指婚吗？可如今想来，当时的场面怎么瞒得了呢？所以王爷肯定要向皇上坦承敏敏对十三阿哥的感情，但是接着说了什么不愿意让敏敏嫁给十三阿哥的道理，而且说服了皇上同意佐鹰王子和敏敏。”我叹气道，“至于皇上为什么会同意敏敏嫁给佐鹰王子，我不仅不明白还觉得诧异，皇上让两大部落联姻也就罢了，可怎么还暗中默许佐鹰王子争取王位呢？”
四阿哥淡淡一笑：“伊尔根觉罗大王子的同胞姐姐是纳喇部的新王妃，现在可明白？”
我“哦”了一声，笑道：“明白了，平衡各个部落的势力，让他们彼此牵制，彼此争斗，谁都不能真正坐大。”
四阿哥道：“这就是皇阿玛同意佐鹰和敏敏婚事的最重要原因，还有一个原因就是伊尔根觉罗大王子。一方面大王子额娘出身显贵，母族不仅在伊尔根觉罗部势力庞大，在其他几个部落也很有影响力，另一面伊尔根觉罗大王子本身也非王位合适的继承人，佐鹰却才能出众。而且最重要的是额娘出身低贱，没有势力辅助，他将来继承王位后，虽然有苏完瓜尔佳部落的支持，却要面对自己部落内大王子的势力，两相牵制，皇阿玛自然默许他争王位。”
我叹道：“太复杂了，再说下去，就要把蒙古八大部落的姻亲历史关系和内外争斗都理一遍了，我只要知道大概就好，知道敏敏嫁给十三阿哥不如嫁给佐鹰好处多就行了。在这种情况下，皇上既顺了苏完瓜尔佳王爷的心意，让王爷对皇上感激，也顺了自己的心意，又何乐而不为呢？”
四阿哥微微一笑，没再说话。
我侧头回想着当日的情景，不禁趴在桌上笑起来，笑问他：“皇上不会糊涂吗？多年前人家说我中意十阿哥，如今又知道我中意十三阿哥。”
他摇头说：“我从未觉得你会中意十弟，不过你不中意十三弟，我当年倒是有些纳闷。”
我眨了下眼睛嘲笑道：“自己弟弟总是最好的。”话刚出口，就发觉此话大有语病，他睨了我一眼，未吭声。
我趴在桌上，默默想了会儿，幽幽问道：“皇上那句话的意思究竟是想让我遂了心意，还是不想？”
他笑说：“若曦，皇阿玛的确很疼你。依照你所说的皇阿玛的语气和神态来说，皇阿玛对你的事情倒是颇为踌躇，还是很照顾你心思的。”
我把脸埋在胳膊间，闷着声音问：“那将来皇上会答应吗？”
过了半晌，他都没有回答，正纳闷，他笑道：“终于会脸红了。”
我道：“才没有呢！”
他笑说：“没有吗？那你耳朵怎么红了呢？”我的脸越发烫起来，静静趴着再不敢多话。
他笑说：“等太子之事的风波平息，我就去求皇阿玛，向皇阿玛说明我们两情相悦，等皇阿玛问你时，你再表明心迹，以皇阿玛对你我两人的感情，应该会答应我们的恳求的。”
我静静趴于桌上，凝神想着，他的手轻轻落于我头上，柔声说：“不要费神琢磨这些了，此事我已想过，虽然你的婚事有些麻烦，可我又不去争皇位，没有什么利益之争，只要不涉及皇位，皇阿玛对子女一向宽仁，对我更是慈爱，又那么疼你，他会成全的。你若有工夫，想些有意思的事情。”
我闷着声音问：“什么是有意思的事情？”
他含笑道：“比如等我日后生辰，你给唱支什么曲子，或者将来我们去塞外，你该给我跳支什么舞。”
我笑着说：“王爷有所命，奴婢岂敢不从？”
忽然传来两声笃笃敲门声，我一惊，猛地从椅上跳起。他叹道：“怎么如此沉不住气？这是什么大不了的事情，你也如此惊慌？我又不是第一次来。”
我扬声问：“谁呀？”
“奴才方合。”
我忙关了窗户，出来时又顺手掩了屋门。打开院门，人堵在门前压着声音问：“什么事情？”
方合一面请安，一面递给我药，也压着声音低声说：“十四爷吩咐的，服用方法里头都写分明了。”
我心下释然，笑接了药，他又打了个千，转身而去。我握着药，关好门进屋，随手把药搁在桌子上，又推开窗户。
他淡淡瞟了眼桌上的药：“十四弟打发人送来的？”
因为心中无愧，我十分坦然地应道：“嗯。”他没有说什么，站了起来，我问，“要走了吗？”
他点点头，说：“自从太子求婚后，你就终日心神不宁，前阵子刚看着好些了，可皇阿玛一句话就又让你举止失常。往后的日子只怕少不了风波，你打算就这个样子去应对吗？越是心内害怕，面上才应越镇静，他人摸不清底细，才不敢轻易出手，哪有自个儿猴急着自露马脚的道理？”
我咬了咬唇，点头道：“记住了。”
他道：“我走了。”
我微微一笑说：“好。”
他从桌上快速抽了张我练的字，待我惊觉劈手要夺时，他已经收拢进袖中：“做个见证，看你以后可有长进。”说完，提步而出。我立于窗前，看他走到院门口，伸手拉门时，回头又看了我一眼，随即转头掩门而去。
我立了半晌后缓缓坐于椅上，忽觉得这屋子前所未有地寂静冷清。