1959年3月26日
濒危动物的“诺亚方舟”
在英吉利海峡的最南端，有一处被人们称为“世界末端”的小岛，这是英国皇家三大属地之一，是一处阳光明媚、常年气候温和、风调雨顺的度假胜地。过去，这里以繁盛的畜牧业及花卉栽培享誉世界。20世纪50年代末，这块土地又增添了一个新的身份——濒危动物的“诺亚方舟”，备受世人瞩目（图1）。
图1
1959年3月26日，在围绕着山坡的一块平地上，建起了一座被称做濒危动物“诺亚方舟”的“泽西野生动物园”。泽西野生动物园的创办者是英国著名的博物学家、作家和电视系列片制作者杰拉尔德·达雷尔。图2为达雷尔与野生动物在一起。
图2
走近这所动物园，迎面会看到一个显著的标志，这是一座名叫“渡渡鸟”的石雕像，它矗立在动物园的大门口（图3）。渡渡鸟是一种野生巨型鸟，原栖息于毛里求斯和留尼旺岛，现在已经灭绝。这种鸟灭绝之后，人们常用它的名字“dodo”这个词形容落伍者和保守、愚钝、顽固之人，甚至是死了的、过时的、废弃的东西。但是在达雷尔看来，在这个世界上，没有“废弃者”，他要以渡渡鸟作为这个动物园的象征，同时也作为一种警示，他要挽救的正是由于人类的大肆捕猎或过度发展而难以生存的动物。他认为，如果我们现在不去拯救它们，就像失去渡渡鸟那样，我们将失去周围一切宝贵的东西。这座雕像也昭示着，这里与一般动物园不同，它是一块野生动物的保育地，是濒危野生动物暂时栖息的“诺亚方舟”。
图3
1925年达雷尔生于印度，3岁时父亲去世，7岁到14岁的少年时光在希腊科弗岛度过。颠沛的生活，影响了他正规的学校教育，但在他的一生中，科弗岛的美好时光永远如宝石般的珍贵。这里的自然风光，铸成了他热爱大自然、崇尚自由的精神；母亲和兄长对他教育的放任，也使他终生有着“大顽童般”的性格。在这里，他师从于一位豢养动物的希腊医生和博物学家，这位医生对动物的热爱感染着他，丰富的阅历与好学精神使他的文学创作潜质逐渐萌生，科弗岛带给他深刻的记忆，也对他日后的事业产生了深刻的影响。
“二战”后，达雷尔随着全家迁回英国，他先在一家宠物店打工，大部分时间却在动物园度过，以后索性就在动物园当起了饲养员。在与动物的共同相处中，他爱上了动物，并憧憬着将来有一天能拥有一个自己的动物园。在他21岁时，意外地获得了一笔3000英镑的继承款，有了这笔钱，他首先想到的是动物，立刻组织了一个收集动物的考察探险队，他们的足迹踏遍非洲、南美洲、澳洲和亚洲，在一次次的远征探险中，他意识到一些野生动物濒临灭绝，良知和责任使他意识到应该建起一个能使动物得到保护、保育的基地。从那时起，他将自己的一生投入到举世瞩目的濒危动物物种拯救的活动之中。
在达雷尔34岁时，泽西野生动物园建成，它占地4公顷，豢养动物118种，1080只，这些来自世界四面八方的野生动物大都处于濒危，有不少已近灭绝。达雷尔期望，它们在这里繁养生息，一旦条件成熟，再将它们及所繁育的后代送回野生环境中去。在这些动物中，有7种稀有的灵长类动物，包括银毛狨猴、褐狐猴、老挝狐猴、黑狮子卷毛树猴、斑毛树猴、疣猴、黑猩猩、大猩猩，此外还有眼镜熊、安第斯熊、细斑纹猫鼬、南美鬃狼（一种野狗）、黑白双色獠狨、大跳鼠、巨型蛙、轮岛王蛇、小安德烈斯岛鬣蜥、马略卡岛产婆蟾等、马达加斯加猬和世界上最稀有的一种蝙蝠——罗德里格斯果蝠；在鸟类方面有马达加斯加短颈野鸭、回声鹦鹉、毛里求斯粉鸽、毛里求斯红隼、圣塔露西亚亚马逊鹦鹉、球燕八哥、麦丽尔鸭、中国的白头鸡等，都在这里获得了救援，这些人类即将看不到的野生动物被从危险的边缘挽救回来，使它们在泽西动物园成活、繁衍。
泽西野生动物园也是一个教育基地，来访的人在这里通过与野生动物的接触，了解动物的需求，认识人类与野生动物的关系和濒危动物保护的重要性。达雷尔这个小动物园也同时与世界各动物园及动物保护组织联系，以共同维护野生动物的生存与生活环境。泽西动物园有一个非常可贵的宗旨，他们不垄断任何稀有动物，相反，愿将园内所有多余动物送给其他因为疾病或灾害导致受损的动物园，以作为其繁殖种源。有些国家，也可以把濒危动物繁殖的原种借给该园，以便由该园建立起后备豢养种群。
1978年，达雷尔在泽西动物园旁建立了一个“小型大学”作为环境保护工作者的训练基地，从世界四面八方来的人在这里接受培训，并按照培训要求，回到自己的原住地以后，再对自己的同胞做同样的培训，然后通过网络与野生动物园沟通。这些人将成为保护野生物种活动的起源和种子，以实现整体计划。现今，这一动物学的专业培训工作成果显著，已经受到国际广泛的赞誉。有来自135个国家，超过3500名学员成功地从这所国际培训中心毕业，他们将被纳入野生动物的“诺亚方舟”计划，支撑泽西野生动物园的事业。2012年，为了更好地体现达雷尔精神，这个国际培训中心将重新定名为“达雷尔动物保护及生态学院”，并在这一年的年底在毛里求斯增开了分院。
泽西野生动物园把回归自然作为办园的另一个重要宗旨。为使被援救的动物能重返野生环境，1976年，泽西野生动物园刻意建立了自己的有机农场，专门为所豢养的动物提供有机饲料，如不施加化肥的葵花籽、玉米以及全年70%的水果、蔬菜和草料。这些年来，为了这项需求，动物园的支出要比从市场上购买多花2000英镑。此外，为了使园内的野生动物更容易适应野生环境，使它们的生活习惯尽量向野生靠近，以实现重返计划，有机农场大量种植了可食用的花草和各种灌木，如金盏花、向日葵、芙蓉花和三色堇，以及各种野生的可食浆果、豆科植物、蘑菇、芥菜、甘蓝，各种可食灌木、水曲柳和竹子。在饲养习惯上，不按一般动物园那样定期人工饲养，而是鼓励动物自己觅食，自己寻找所需食物，自己去尝试是否适合自己食用，以便将来更快适应野生环境。例如，在喂食猩猩时，给它们的是整棵的豌豆或黄豆的枝蔓，猩猩连枝带叶，甚至连根带土一起吃，就像在野生环境中那样。图4、图5分别是野生动物园中的黑猩猩和细斑纹猫鼬。
图4
图5
与一般动物园不同，达雷尔从不让动物们挤在笼子里，也不过多地收养，更不想从动物展览或表演中获取利益。放弃这笔可观的收入被他人看起来很傻，即使基金会缺钱，达雷尔也不动摇他的初衷。这个项目花掉了达雷尔的全部积蓄，他不得不以写书资助他的事业。就这样，由保护野生动物开始，也成就了达雷尔的写作。在建园的初期考察活动中，《超载的方舟》（the Overloaded Ark）、《巴福特的比格犬》（the Bafut Beagles），以及《三个单身汉的冒险记》（Three Singles to Adventure）等书就是这样写出来的，以后更是一发不可收拾，达雷尔竟然成了世界知名的多产作家，他一生共出版了37部书，被译成31种文字，在世界畅销不衰。他同样还制作了几套电视系列片，记录了泽西动物园以及世界范围内相关的活动。在他的每一部书和每一部电视系列片里，都能见到动物可爱的身影，他能把与动物相处时观察出来的情感与语言，用说故事的方式展现在作品里，令读者如同置身于大自然中，不自觉地被他那热爱自然、热爱生命的精神所感染。
杰拉尔德·达雷尔（图6），这位泽西动物园的创建人，被人们称为对大自然饱含热情的“顽童叔叔”和动物的“可爱的爸爸”，只读过1年书，却拥有耶鲁、杜伦和肯特三所知名学府的荣誉博士学位。由于对濒危动物保护做出的贡献，他获得英女王颁发的“不列颠帝国勋章”。
图6
1995年在一次肝脏移植中，达雷尔死于并发症，享年70岁。渡渡鸟已经成为这位开路先锋的象征，象征着敢于在大时代下默默静守和顽强坚持的人。正是这些人的坚守，保护濒危野生动物渐渐成为一股潮流。现在，不仅是泽西野生动物园，世界各地的环境保护组织、绿色和平组织以及正式的濒危物种法案和越来越多觉醒的人们，正在以各种行动保护着野生动物免遭渡渡鸟的厄运。
关键词：泽西野生动物园，渡渡鸟，Jersey wild animal preserve，dodo
图1：http://www.discoverglamping.com/glamping-in-the-summer/
图3：https://en.wikipedia.org/wiki/Durrell_Wildlife_Park
图4、5：http://biodiversityyouth.blogspot.ca/2013/07/durrell-wildlife-conservation-trust.html
图6：https://en.wikipedia.org/wiki/Gerald_Durrelliki/Gerald_Durrell