0.4 老年人身体外观的变化

随着年纪的增长，身体的各个功能逐渐在下降。比如说，脑神经细胞的萎缩，使各细胞遗传因子的信息容易发生错误，免疫力下降，荷尔蒙分泌不足而引起数不胜数的身体功能衰退（图0.3）。

图0.3 身体随年龄增长而变化

这些老化现象是自然规律，防不胜防。所以，一方面尽可能努力控制老化的进程，另一方面，老年人的住所、设施设计、照明设计等，一定要依据老化现象而认真考虑。比如说，腰腿、肌肉的衰老，即使是较小的高低差也容易绊倒，上台阶时感到困难吃力，有摔倒和骨折的危险。还有，手指衰老，使用门把手或水龙头就会有困难；视力衰老，识别物体或细微的色差就比较费力，还存在即使有高低差也没有意识到的危险；听力衰老，看电视音量需要加大，或难以听到钟声或电话铃声；嗅觉衰老，煤气泄漏的臭味、烧焦的煳味便难以闻到；触觉的冷暖感衰退的话，即使受到了外伤也察觉不到，对厚度、寒冷也难以适应。

由于年纪增长，五感的功能不断在下降。特别是视觉的衰退，会给日常生活带来诸多不便，归纳起来有如下几点：

（1）不容易看清小文字，也不能从事手工精细作业。

（2）不容易把握远近感。

（3）视野变得狭窄。

（4）色调（特别是冷色系）的辨别能力衰退。

（5）刺眼的眩光感比较强烈。

（6）明暗适应能力降低。

（7）若20～30岁年龄段的视力是1.0，65岁的视力大概只有0.4。