第4章 修炼大德大义的品格
在生死攸关、千钧一发的危急情况下，要作出合于大德大义的决定，必须基于严格的品格修炼。事实上，惟有多年持之以恒的自修自省，才能够学会选择合于大义之事。
西点对于人格的教育，是一再地重复加强。有一个故事在美国和西点的历史中，乃是不可磨灭的一页。故事讲述了才能出众的将领华盛顿和阿诺德在美国独立战争中不同的表现，充分凸显出选择大义的美德。
在战争初期，华盛顿和阿诺德都展现了非凡的军事才华和英雄气概。阿诺德在贝米斯高地的胜利，促成英军在萨拉托加的投降，连史学家比克玛（Herman Beukeina）都不得不承认：“阿诺德在历史上写下一页决定性的胜利之役。”
然而，两人之中只有华盛顿在面临战争的黑暗、挫败之际，仍秉持着人格毅力。阿诺德却在压力下崩溃了，企图把他手中的西点要塞出卖给英军。西点要塞乃是守住哈德逊河（Hudson River）的关口，也是纽约安危之所系。所幸华盛顿及时发现阿诺德的阴谋，阿诺德虽然逃脱，但并没有酿成大难。
他们两人，一个被后世尊为美国国父，另一个却是没有国家的人，他的姓名也成了叛国的同义词。
在西点，处处可见对华盛顿的尊崇。其中最醒目的纪念碑，就是学生每天都要瞻仰三次位于学员餐厅前面、耸立在大操场中央的华盛顿塑像。这尊华盛顿的塑像比真人还高大，矗立在3米高的座台上。西点特意将华盛顿的雕像，树立在校园和群山环抱的操场正中央。
西点墓园的旧学生教堂的东墙上，悬挂了许多独立战争中高阶军官的名牌。在最前面、最显著的地方，挂的当然是华盛顿的姓名。而在教堂最后面的墙角一个毫不起眼的地方，挂着一块神秘的名牌，上面只写着“少将”，原来刻着姓名的地方已经被凿掉了，最后是出生年代“1740”，逝世年份也被凿掉了，只留下一块空白。这代表着阿诺德永远在美国历史的光荣名单中被除名。
西点要求学生必须追求一种一切为了国家的“大义”。
一个领导人作决定的时候，必须考虑他的影响范围有多大。“大义”乃是作出符合最大多数人最大利益的决定。要做到这一点，不能只靠本能的道德感，而必须经过道德的熏陶和实践。人的道德本能是言行要有益于我们最亲近的人，例如家人、亲友、身边的同事。但是西点要求我们的领导人扩大关怀的范围，除了最亲近的亲友、同事之外，更要想到整个军方、社会、国家和全世界。要达到这个境界，需要多年的努力修炼，不断开阔自己的眼界，关怀更多的人。
西点的训练过程，始于培养两种能力：第一是透过道德判断和个人的价值观，分辨是非与对错；其次是要有实行的意志力。
在生死攸关、千钧一发的危急情况下，要作出合于大德大义的决定，必须基于严格的品格修炼。事实上，惟有多年持之以恒的自修自省，才能够学会选择合于大义之事。在西点，所有的学员是一点一滴地陶冶品格和情操，对所有的事情都不断反省、质疑。不是为分析而分析，自缚手脚，也不是实况模拟，而是一整套质疑的训练，让学生能够洞悉为造福更广大的人群，需要做些什么牺牲。
如果对道德的决定有任何怀疑，下面一系列的问题正足以帮助领导人一步一步地抽丝剥茧，强化自己追求大义的能力。
一、当前的情况有哪些相关的问题？一个领导人首先必须清清楚楚地评估眼前的形势，需要决定的是什么事，牵涉到哪些人、哪些事，有什么影响和后果。
二、有没有替代方案？负责任的领导人，不会仅凭一时冲动作决定。即使只有短短二分钟可以思考，主事者也要明确地斟酌不同的解决之道。
三、有哪些人会受到影响？负责任的领导人会设法为最大多数的人谋求最大的利益。
四、牵涉到的道德问题有哪些？领导者必须自问，所作的决定在道德上有没有任何值得争议的地方。每一天问自己的道德问题是：什么样的情况下我可以为了其他人的利益，牺牲生命。
五、每一个不同的解决之道对这些道德原则有何影响？领导人对于每一个选择和可能的后果，都要详加考虑。
一个机构同一个领导人一样，会表现出不同的品格。我可以举出美国众多企业中相关的例子，来说明何谓有品格的机构。
1982年强生公司深受欢迎的产品泰利诺止痛药，被歹徒掺入氰化钾，导致消费者服用泰利诺而死亡，使强生公司的企业品格遭到空前的考验。正如其他成功的企业一样，强生公司也有自己的根本价值体系和信条，在该公司简明的宗旨中，明确规定了公司对消费者、社会、员工和股东的责任，以消费者为先，社会、员工次之，股东再其次。
强生公司信守其宗旨，以消费者的安全、健康为优先考虑，因此能够果断地处理这个危机，立刻回收全美各地的泰利诺。这项决定给强生公司带来了两亿四千万美元的损失，甚至造成公司的财务困难，但是强生仍然贯彻执行。
强生公司足以作为企业品格的表率：信守公司制定的价值标准，即使在艰难甚至可能影响公司存亡的情况下，仍然义无反顾。
一个企业应该具有明确的价值标准，而且决心信守，不论代价多高也不能打折扣。只有这样的企业才能长期地生存和发展，为社会创造更多的价值。
一个国家要有国格，就必须先有许许多多有品格的企业，这样的企业必然要有具有品格的领导人。所以西点不仅要培养领导人才，更要培养有品格的领导人才。