第2章 归途
两年前·玄德二十年·安阳城外
深秋，夜色如墨，寒风呼啸，树木随风晃动，发出瘆人的“哗哗”声响，干枯的树枝在淡白色月光下，照在地面上，像极了张牙舞爪的“鬼爪子”
此时，一辆马车在林间狂奔，带起一地的枯叶随风起舞，这时，马蹄骤然而停，马儿疯狂嘶叫着，随之一道寒光闪现，马夫的脖颈上多了道深深的伤口，身体‘砰！’地一声掉下马车。一群黑衣人从天而降将马车团团围住，领头的蒙面人抽剑走近车帘，这时，数枚石子飞射而出，随着一声声呻吟，其他黑衣人都应声倒地，失去知觉。只剩下领头人诧异地看向车帘的方向，他甚至没察觉马车里的人是如何出手的。
“放心，我不过击中了他们的昏睡穴，他们性命无忧。”说着，一个身着深色衣服的少年掀开车帘，缓缓走下马车，冰冷的目光直逼过去，“尊驾，深更半夜有何贵干？”
领头者显然一惊，“你是何人？”
那人冷然一笑，“怎么？劫了别人的马车，还不知道对方是谁？骗鬼呢？”
领头者听罢，轻蔑地笑笑，面前之人不过十六七岁，竟口出狂言，嘿嘿冷笑两声道，“小子，不好好回答问题，那只有把你的命留下了。”
“那得看看你们有没有这个本事了！”深衣少年淡淡道，说话间，长剑脱鞘，划出一圈如水的剑光。
领头者挥挥手，其他隐藏在树上的数名黑衣人飞身而下，发起进攻，黑衣人攻势猛烈而狠辣，但不管黑衣人如何围攻，深衣少年始终能凭着巧劲化解开一波波攻势。力求速战速决不浪费每一分力气。
不多时，“咣当！”最后一名黑衣人手中的武器落地，那人凝立不动闭目调息，长剑剑尖兀自微颤着，低低地指向地面。
秋风更加猛烈，却冲不散林子里猛烈的血腥气，黑衣人的领头者出手了！猛烈而迅捷的攻击！这才是杀手的速度！两个人人越战越快，树林中只见两道黑影交织成一片。
黑衣人的领头者却低估了对手，他渐渐地感到有些力不从心，体力的消耗也越来越大。而那个少年的攻势却是丝毫不缓，忽然间剑尖已到了跟前，领头者急忙挥剑格挡，却不妨长剑从左侧挥来，软弱的右臂根本无法化解对方长剑的凌厉，反而被震得麻木。只听得“哐当”一声，领头者的长剑落在了地上，面色苍白地按住胸口连连后退，终是体力不支，退了几步后跌倒在地。
还没缓口气，那名深衣少年却在步步逼近，领头者受了惊似的，蹭着地面，坐着向后退，刚才的打斗中，显然看出了对方的剑术，“你...你是衡山派的人？”
深衣少年面色深沉，冷笑道，“凌夜宫的人，果然不简单。”
“你说什么？”
“听不懂是吧？”深衣少年目光森凉，“没关系，我给你换个地方。”随即目光落在马车边倒地的马夫身上，口气俨然平和几分，“我说，你装死装够了没有？”
马车夫竟然翻身而起，揭开了脖颈上厚厚的皮层，打趣道，“衡山派的首席弟子也讲点道理好不好？明明是你让我装死以便观察周围动向，其他人你一个人对付，怎么现在反倒怪起我来了？”
那名深衣少年，便是衡山派掌门的大徒弟，首席弟子李子枫，而马车夫，正是他的随身护卫许魏翔。
那个领头者顿然明白了一切，“原来这是你们商量好的？！原来是你们救下了被我们追杀的公子，然后驾着他的马车将我引出来？”
李子枫蹲下身，玩味地看看他，“踏破铁鞋无觅处，我们正愁几番都探查不到你的下落，而你却偏偏这个时候出来生事。他到底是什么人？你们竟要这般穷追不舍？”
“我不知道你在说什么。”
“很好，不明白是吧？”李子枫冷声道，“等你到了衡山派，自会有人让你开口。”说着，还没等他做出反应，一掌迅速劈下，那个领头者晕厥，轰然倒地。
“带回衡山派，交给师父，说明一切。”
许魏翔应下，“那你呢？”
李子枫无奈地笑笑，指了指马车里的方向，“那个麻烦人，我处理一下。”
“呃...好吧！你开心就好。”许魏翔轻叹口气，“保重。”
树林重新恢复安静，李子枫无奈地叹口气，掀起车帘，看向已经蜷缩在座位一角的人，他惊颤地抬头，见是李子枫，才松了口气，“完事了？”
李子枫点点头，再次仔细打量着这个人，身着一身素净却华贵的衣服，浑身散发着贵族气质，却又有些青涩，李子枫叹声道，“看你这装束应该是富家公子，出门也没带个随从吗？还有，他们为何要追杀你？”
那人眼神中闪过一丝躲闪，“不知道，也许他们是要抢些银两吧！”
李子枫将他面上闪过的迟疑尽收眼底，轻叹口气，但也没再追问下去，“算了，我护送你一程吧！”
“下车啊！”李子枫看车上那位公子依旧安然不动，俨然一副‘你不扶我，我就不动的样子’既无奈，又好笑，说他像贵族公子，还真端起了架子，李子枫仔细地打量着他，见他呼吸正常，身上也没血迹，淡淡地一笑，“这位公子，你若想被后续的杀手索命，尽管坐着，没人管你。”
说罢，撂下车帘，大阔步地向前走，没一会儿，身后焦急的脚步匆匆跟上，同时一个声音在耳边抱怨，“救人救到底，你既救了我，又答应护送我一程，转眼又把我仍在深山老林里，是何道理？”
“扔？”李子枫停下脚步，好奇地看着他，嘴角勾起不易察觉的笑意，“你当你自己是个物件吗？”
“你放肆！”那公子小脸憋得通红，“说话如此不懂规矩。”
李子枫收敛笑容，目光深沉地凝视着这位公子，倒不是因为刚才那句话生气，只是他刚才说话这口气倒像是达官显贵家的公子，甚至更高。
“你...你要做什么？”
李子枫回过神，想必是刚才的神色吓到他了，也不想再跟他多费口舌，“走吧！你家住哪里，我送你回去。”
那位公子支吾着，“我家...住在卫安城，你把我送进城就行。”
“好。”李子枫着，也不再跟他客套，随即继续向前走。
公子赶紧跟上，“听你说还有一波杀手只是被你点了昏睡穴，你为什么不把他们也解决了？”
“放心，自会有人替我收拾他们。”
“你是说他们的首领？就因为你抓了他们的领头？”
“你说呢？”
“那...你真是衡山派首席弟子？”
“是。”
“那想必你的师父也就是掌门欧阳泽吧？”
“你知道的倒是不少。”
“怪不得那么厉害。哦，对了，你就不想知道我是谁吗？”
“你若想说早就说了，不必我三番五次地问。”
“你真无趣。”
......
凌夜宫，隐藏于安阳城以西的青阳山山腰的位置，穿过层层山门，走过危险地势，绕过遍布的机关，才算到了凌夜宫内部，一条石阶直通而下，来到了殿内，殿内立着几根粗壮的石柱，石柱壁上的挂着的油灯忽明忽暗，前方墙壁正中的位置雕刻着硕大的虎头，张着血盆大口，十分狰狞。
前方中央的座位上，坐着的便是凌夜宫的主上魇魅，他修长干枯的手指敲打着座位的扶手，冰冷凶狠的目光看着下面跪着发抖的数名黑衣人。
“人抓不到，主子也看不好，还白白折损了这么多人手！”魇魅的声音如同其名字一般，冰冷深沉地仿佛来自深层的地狱。
“属下知罪。”
站在一旁的护法寒风看着跪在地上，抖如筛糠的黑衣人捏紧了拳头，他早就看他们的领头王壮不顺眼了，如今到了这般地步，他不介意再添把火。他向前走了一步回禀道，“首领息怒，据线报，此番出手的是一名不过是个十六七岁的少年，只是没想到功夫如此厉害，想必是王壮大意轻敌，才会......”
果然，魇魅听罢，狠狠地摔了茶杯，挥手召来侍卫，“办事不力，留着你们也没什么用了，都拖出去丢到油锅里！”
“是！”
几名黑衣人哭喊着求饶，随之被侍卫无情地拖走，直至哭喊声逐渐消失。
“你满意了？”当大殿重新恢复安静，魇魅的声音幽幽传来。
寒风呼吸一滞，未曾想自己的小动作没能逃过魇魅的眼睛，不禁倒吸口凉气，双眼闪了闪，稳重呼吸，“王壮办事不力，落入敌手，怕是不会有好果子吃，这次，只当是给他个教训。”
魇魅冷哼一声，转动着拇指上血红色扳指，“那个少年……”
“回主上，他叫李子枫，是衡山派的首席弟子，掌门欧阳泽的徒弟。”
“李子枫……“魇魅低低地念叨着，目光中似乎带着赞许，“英雄出少年。欧阳泽倒是捡到宝了。”
寒风眉头微皱，不知为何，提起李子枫的名字时，心中总有种莫名的感觉。
“主上，属下这就带人继续追踪……”
“不必了。”魇魅站起身，缓步迈下六级石阶，走到寒风跟前凝视着他，“你还有别的任务。”
邺阳城
秋高气爽，云淡风轻，秋日的阳光照在身上，暖融融的甚是舒服，云雀大街上熙熙攘攘，人头攒动，小商贩叫卖之声此起彼伏，好不热闹。
位于城南的云轩药铺中，李子枫坐于木椅子上，手中拿着一枚和田玉佩仔细地观察着，这是被他救下的公子在临别时执意送他的，心里不禁暗叹着，果真是富家子弟，视如此贵重之物如寻常的笔墨纸砚，毫不珍惜，随意送人。
这时，一位身着布衫，约莫十五岁左右的药童走到李子枫面前，恭敬地说道，“这位公子，您所需的药材较为特别，还麻烦您移步至后堂与我们掌柜面谈。”
“好。”李子枫温和地笑笑，收了玉佩走向内部。
走出后门不多远，便是药铺后院，一条石子路直通大堂，左侧种着花花草草，右侧有几名药童切着草药，见李子枫前来，都规规矩矩地行了礼，然后继续着手中的活计，不一会儿，便走进了名曰‘青松堂’的大厅。
云轩药铺表面是抓药行医的地方，实则是衡山派设在安阳城最大的分堂，专门负责追踪，搜集武林各门派的动向及情报，而青松堂，正是欧阳泽和李子枫与堂主沈之屏密谈的地方。
一名侍者模样的人出来迎接，“大师兄，堂主在书房等候。”
书房雅致大方，香炉中燃着淡淡的檀香，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，房间当中放着一张花梨木桌案，案上磊着各种书卷，笔筒内插着毛笔。书案右侧是造型独特的书架。
“难得你来一次。”随着平和的声音，一个身着墨色长衫的的中年男子，从里面走出来，此人便是青松堂的堂主，欧阳泽的同门师弟沈之屏，李子枫连忙恭敬地行了弟子礼，“弟子拜见师叔。”
“不必多礼，坐吧！”
二人落座后，有侍者端上热茶，随即匆匆退下。沈之屏端起茶杯抿了一口，“猜到你今天要来，便让人准备了你最爱喝的红枣莲子茶，尝尝。”
李子枫也不客气，端起茶杯喝了一口，香甜入味，“什么都瞒不过您。”
“若我没猜错，你此番前来，可是为了那个被你救下的小公子？”
李子枫对于沈之屏知道的如此详细并不意外，“师叔明鉴，弟子前几日奉命追踪凌夜宫的人王壮，途中正好看见一名富家公子被其追杀，便将他救下，随后问起他家世之时，他便支支吾吾，不可多说。哦，对了。”李子枫从怀中掏出那枚玉佩递给沈之屏，“这是他临走之时给我的。”
沈之屏仔细地看着玉佩，上好的和田玉，雕刻着精致的双龙，首尾相接形成圆形，玉佩中间镂空，松松地镶着玉珠，使其能在中间转动，底端挂着黄色的流苏，“双龙戏珠，可不是一般人能拥有的。”沈之屏低声念叨着，随即笑道，“所以…你是让我查查这玉佩的来源？”
“是。”
沈之屏见惯了李子枫的有话直说，倒也痛快地应下，“你若相信我，便将此留下，一有消息，即刻派人去衡山派送还。”
李子枫起身，微微躬身，“多谢师叔。”
衡山派依衡山而建，古朴庄严，北临安阳城，南接裕峡镇，是所有武林门派里地势最佳的，规模也是最大的。
规模大，等级制度自然也森严，整个派以掌门欧阳泽为尊，往下便是肃严长老海翊，负责密报传输，并协助掌门处理一些棘手事务；法戒长老严诚，掌管刑狱，负责审讯及惩戒门中犯错之人；宗元长老项瑞，负责门内弟子及侍者的饮食起居及礼仪传授，操持重大活动礼仪安排；药丹长老明僳，没有什么实权，顾名思义，便是负责炼药、诊病等事务。
下面便是是首席弟子李子枫，在衡山派举足轻重，协助掌门处理日常公文，管教约束师弟师妹及随侍弟子、侍卫等，可越过各位长老处置任何犯错之人，必要时，可代行掌门职权。
再往下便是掌门二弟子许子宁，及各位长老门下的执事弟子，然后依次是普通弟子、随侍弟子、侍卫、杂役弟子、侍从弟子、普通侍者……
入夜的衡山派一片安静祥和之景，李子枫沿着七十二级石阶而上，看着逐渐清晰的山门，忽然感觉秋风吹在脸上也是暖的。这时，隐于夜色中的身影逐渐加深，是负责暗中守护的暗卫，暗卫对着来人恭敬地行礼，“大师兄。”
李子枫点点头，“许魏翔可回来了？”
“两日前回来的，还有那个抓回来的凌夜宫线人，也已经押入地牢候审。”
“好，知道了。”李子枫挥挥手，暗卫再次隐入夜色之中，李子枫调整了呼吸，努力使自己看起来安然无恙，才踏入山门。
“大师兄回来了？”迎面而来的是掌门欧阳泽的贴身护卫风逸辰。
“嗯。”李子枫点点头，不着声色地擦了擦嘴角，“这么晚了，你在等我？”
风逸辰上下打量一番，终于在李子枫的呼吸中察觉到异常，“掌门前日接到通报，说你不日即返，估摸着你今日会回山，便派我在此等候，说一见到你，立刻领去尚清苑。”
李子枫微微皱眉，暗叹青松堂的情之准，将自己的行踪摸得一清二楚，肩膀的剑伤发出的阵阵痛感，那是在树林一战中留下的，之后只是请师叔沈之屏简单处理了一下，便连夜回来，痛感刺激着心肺，不由得吸了口凉气，但很快又稳住呼吸，调整好最佳的状态，跟随风逸辰走向尚清苑。
刚迈进尚清苑大门，一股淡淡的草药味传来，平日里厌恶到极致的药味，此时闻起来，却使人舒适，他正准备开口询问风逸辰是否是师父的身子不爽，风逸辰抢先一步开口，“掌门已在书房等候多时，您请吧！“
欧阳泽的书房简单整洁，香炉内散发着好闻的草药味。此时，欧阳泽正坐案前批阅公文，屋内的烛光发着暖黄色，李子枫正欲跪地请安，却被欧阳泽拦住，“身子不便就不必行礼了。”
李子枫心下一紧，但想到青松堂，倒也坦然了，“师父，弟子回来迟了。”
欧阳泽放下笔，沉沉地叹口气，起身走到李子枫面前仔细地打量着，终于发现李子枫隐藏于肩膀处的一丝血迹，微微皱了皱眉。
李子枫被看得浑身不自在，尴尬道，“师父，此次抓回的凌夜宫的人王壮，您要不要审审？”
“不必，此事就交给法戒长老吧！倒是你…”欧阳泽顿了顿，话头一转，似是漫不经心地问道，“感觉这屋里的味道如何？还舒适吗？”
李子枫一怔，支吾着说道，“非常…舒适。”
欧阳泽示意李子枫坐下，又挥挥手，侍从弟子便端上来一碗红枣山药粥，欧阳泽也坐回书案前，“想你连夜赶路，必定也没吃什么东西，特意让人熬了粥一直温着，尝尝。”
红枣山药粥散发着香甜的气息，令人食欲大增，与饥肠辘辘的肚子形成鲜明对比，李子枫微微一笑，“劳您挂心了。”
李子枫一口口地喝着粥，脸上挂着满足的神色，欧阳泽不禁莞尔，深深地看着他，“外出这些日子，你又没好好吃饭吧？”
李子枫一怔，不禁有些诧异，拿着勺子的手也停滞下来，外出一月，波折颇多，但欧阳泽好像并不着急问他探查的结果，而是时刻关心他的身体，支吾道，“师父，您…”
欧阳泽摆摆手，他本也没打算李子枫能说出什么解释的话，便转了个话头，“事情的经过许魏翔已经向为师禀报过了。今日晚了，一会儿你先回去好好休息，至于凌夜宫的人，既是你派人带回来的，你就在法戒长老身边协助审问，一有结果，立刻上报。”
“是。”李子枫心中凛然，法戒长老的手段他是见识过的，即便是死人，也能从中套出有用的线索，此次欧阳泽让他一同审讯，可见此人的重要性。
“哦，对了，为师从药丹长老处拿了上好的外伤药，专治外伤，药性虽烈了些，但有助于伤口加速愈合，回去以后记得涂抹。”说罢，有意无意地看着李子枫。
李子枫耳根一热，起身行了一礼，“是。多谢师父。”