为什么人在压力下会失手？

说到失手，多数人会联想到体育比赛，脑子里闪现出胜利即将来临的场景。身逢大赛，即使训练有素的运动员，在一展身手之际，竟有时会输得一塌糊涂。这种现场也常见于教室或会议室，但都没有在体育比赛中来得生动。棒球手比尔·巴克纳（Bill Buckner）在1986年的关键比赛中漏接了一记寻常的地滚球；大白鲨格雷格·诺曼（Greg Norman）在1996年的高尔夫大师赛上以6杆领先进入最后一轮，最后竟反输了5杆。

心理学家有云：激励愈大，表现愈佳。不过这得有个度，超过了限度，即使刺激再大，表现也会滑坡。关于失手的原因，有两个截然相反的解释，一是专注下降，一是专注过度。当然还有第三说：心情太激动，弦儿绷得过紧，以至神经系统不堪重负。

我们以高尔夫推杆为例。无论是在高尔夫俱乐部，还是在迷你练习场，你可能经历过压力陡增的时刻，也许是有人来挑战，也许是赢后有奖。接下的一杆很简单，都练过无数遍了，你准备，你推杆——球却停在了离洞一米远的地方。怎么可能失手？太失常了，这球闭着眼都该进！

专注过度的假说有一点很有道理：不断的练习已使动作可以不假思索地完成，如遇到意识干扰，反而妨碍了发挥。每临关键时刻，犹豫最不可取，你要是出杆前瞄准、瞄准、再瞄准，多半会瞄而不准。其实下意识的动作已经千锤百炼，臻于炉火纯青，过多关注反使原本流畅的下意识动作停下来了。有一现象颇具启发，球场老手往往时间越紧击球越准，而菜鸟倒是准备时间多多益善。其间的道理恐在于下意识的技术环节是否熟稔。

相对于专注过度，另一套理论则更强调注意力分散的影响。想象一下，重任当前，在你需要全力以赴的时候，脑子里突然涌进了别的事情，你分了神，要同时处理两件事情，结果却捡了芝麻丢了西瓜。

第三种理论则认为，过度兴奋和过度刺激会使人们的表现打折扣，特别在极端情况下（比如争夺奥运奖牌）。该理论的解释是：过多的能量无处宣泄，导致了注意力无法集中。

芝加哥大学的沙恩·贝洛克（Sian Beilock）试图通过研究高尔夫球手的表现来弄清：球手在最不利的情况下，如果有意识干扰，他们是否更易发挥失常。贝洛克的试验没有涉及职业选手，而是使用了学生。为了让学生们有足够的专业性，研究者让他们进行了成百上千次的推杆练习。随后，学生们被分成三组，第一组涉及钱的输赢，第二组旁边有语言干扰，第三组面前有摄像机拍摄。

相对于常态，“输赢组”与“干扰组”的每杆击球都表现得更差，而“摄像组”则表现自如，发挥没有受到影响。研究者解释说，学生们对被拍摄早已习以为常，不会为此分心而影响发挥；相反，另外两组则受到了压力影响，发挥失常。

在另一项研究中，贝洛克有了新的发现，专业球手可以记起一杆好球的所有重要细节，但对于刚完成的击球过程却印象有限，而一个新手却正好相反。心理学家称此现象为“专长致忘症”（expertise-induced amnesia）。作为专业选手，其技巧已是自发地、不假思索地全凭神经系统支配。这便有如学习开车，当你成为一个老手时，你开车就走，哪会细想一个个具体步骤。

另一项研究也同样发现，意识能引发表现失常。这项研究还给出了解决的良方：在你出手的同时（比如推杆），从100倒数以占住意识思维，由于大脑忙于数数而无暇他顾，你便能挺住压力获得成功。

也须承认，在任何运动项目上要成为高手，其过程很可能改变大脑。杂耍就是个很好的例子，在抛接火棒或钢刀时，如果去想动作要领，那真有血光之灾了。通过训练，杂耍的动作已变成了下意识的反应，与此同时，大脑的运动控制系统产生了新的神经连接。停止训练后，大脑会逐渐恢复原状。不过，即使产生了新的神经连接，如果杂耍者承受了超常的压力，大脑的其他区域便会插手，带来不妙的后果。

多数有关失手的讨论都会对意识与潜意识进行区分。所有的信息通过五种感觉系统流入大脑，其中能被意识到的大约只有百万分之一，其余的都是潜意识。以开车为例，你不会去想开车的细节（如该看后视镜了，该观察前方了，该检查车速了，该加大油门了），你只是在开车而已，具体的操作全由潜意识打理。现在我们换个场景，你马上要去完成乾坤一击，观众山呼海啸，相机咔咔作响，10万美元在向你招手。你强迫自己不要多想，这最后一击，这梦想成真的一击，这一击一定要：专——注！！但，怎么感到，自己，卡壳了！！