《说文解字》:乐,五声八音总名。
乐是会意字,本义是音乐。甲骨文的乐字,会丝弦附于木上之意。金文基本与甲骨文字形相同,有的增加了,像是调弦的工具。篆文字形由金文演变而来。隶变后,楷书演变成“樂”,今简化成“乐”。