SUMMER SCHOOL——美研申请的关键课

文/司明霞

2013年有多位学生拿到了美国名校的硕士和博士录取，这其中不乏申请到普林斯顿全奖、麻省理工全奖、耶鲁半奖及哥伦比亚等各个名校的录取。综合起这些学生的大学学习经历，有个明显共同之处：近一半的学生在大学期间都有参加过国外或者港台地区的夏季课程（Summer School）或者是夏季研究（Summer Research），这些海外的经历无形之中为学生的留学申请加了分。

国内近几年去美国读本科的学生越来越多，学生的背景也越来越多元化，美国研究生院的录取也越来越高。对国内本科生来说，一定的海外夏季课程和夏季科研经历会对美国留学申请起到推波助澜的作用。

夏季课程（Summer School）的优势

第一、学生可以选一些喜欢并擅长的课程，尤其是想要换专业的学生，通过夏季课程可以发现自己的长处，同时也为今后的专业学习起到一定的铺垫作用。

第二、如果学生GPA偏低，通过夏季课程可以弥补部分学业的不足，让录取委员会官员看到你的学习潜力。

第三、和当地的学生同堂上课，体验纯英语的学习环境，提升学生的英语能力，尤其是听力和口语。为期一到两个月的学习有助于语言考试。

第四、可以和一些专业的教授当面交流，增加录取的机会。我的一位学生在加州大学圣地亚哥大学上夏季课程时，经常和专业老师进行学术上的交流，当时教授就基本同意学生到他的实验室攻读博士了。现在学生已经拿到该校的博士录取。

第五、学生在修读课程的期间可以抽出时间来多了解美国学校。曾经和我的一位学生聊天，2011年她去美国某大学去做夏季科研，不仅得到了实验室老师的认可，同时还利用在美国的时间参观了几所心仪的学校并拜访了相关专业老师。她就曾拜访了Dream School——MIT的本专业领域大牛，还一起在MIT的主楼前留影。令人惊喜的是学生在2012年成功申请到了MIT。

此外，夏季去美国除了去名校上课外，还可以到某些实验室里做实验。刚才提到的MIT女孩儿就是大三暑假，利用校友资源，自荐到美国东部的某校做了三个月的夏季科研。在这个过程中，不仅科研经历得到加强，同时也得到该校老师的认可，老师不仅答应给她写申请其它学校的推荐信，同时还早早地向该学生的PHD申请给出OFFER。

今年我也有两位学生到美国的西部名校做夏季课程，两位学生表现很优秀，都拿到了老师的推荐信，其中一个学生拿到了业内顶级大牛的推荐信，不仅答应她来到这个学校，而且还强烈地推荐她到更好的学校读书。现在这两位学生都拿到了该校的博士录取，同时拿到“牛推”的学生今年是申请大满贯——揽获普林斯顿、麻省理工、康奈尔大学、加州大学伯克利等多所名校的博士录取。

其实，我们不仅可以考虑美国学校的夏季课程，台湾、香港的学校也可以考虑。如果在读的大学和海外的学校有这样的项目，尽可能早些申请，这样我们获得的机会就多一些。新东方前途出国也能够为学生提供这样的学习机会，如推荐学生到加州大学伯克利、加州大学圣地亚哥等学校学习。

录取压力凸显夏季课程价值

总结2013年美国研究生申请，就专业来看，学习工程专业和商科相关专业的仍然是主流。金融工程、计算机工程、电子工程、金融、会计等专业占了申请生的50%以上。所以，今年这些专业的竞争尤为激烈。以往一些认为十拿九稳的学校也出现了连续拒人的状况。同时，部分学校发录取通知的时间也在延后，四月中旬才发放录取。

就录取要求来看，录取标准今年明显比往年高。不管是顶尖的学校还是被家长认为一般的学校，对托福的要求集体提高，GPA的要求也因申请者众多而水涨船高。例如宾夕法尼亚大学的电子工程专业，以往GPA3.5左右，TOEFL100分以上录取的可能性很大。而今年托福105分，GPA3.5，就是国内顶尖学校的学生也不容易拿到录取。就连一些100名左右的学校，也要求GPA3.0以上，很多GPA偏低的学生只能一再拉低选校的档次。

根据今年的录取趋势，建议要准备留学美国的学生，不管是读大一还是大三，一定要有一个明确的规划，必须重视大学成绩包括公共课，不能偏科。利用课余时间和寒暑假要学习托福和GRE/GMAT，同时做一些和专业相关的工作、科研、实习、海外拓展等。

现在去美国读本科的学生很多，学生的综合背景（学术成绩、语言能力等等）并没有拉开很大的差距，建议国内学生如果暑假有机会，尽量去体验体验国外的学习生活，多看看外面的世界，增加专业方面的知识，提升申请背景。