第3章 神秘的守护者
“后来就遇到你们了。”柳传德一五一十的将自己的经历讲了出来，尽管没有半点夸张，一屋子的人还是听得瞠目结舌，柳传德的媳妇更是捂着嘴巴听完。从开始到结束，没有人吃一口菜喝一口酒，柳传德已经讲完了大家似乎还在震惊中。
良久，柳大壮将碗里早就夹好的一大块肉塞进嘴里，吧唧吧唧的嚼了几下吞进肚中后说道：“如果不是从小就认识你，俺绝对认为这三天你是躲在哪个旮旯编故事去了，太他妈邪乎了！”其他村民也都一个劲的点头表示赞同。
老村长沉默了半天，倒了一杯酒一饮而尽，对着柳传德的媳妇说：“把菜热一下，天不早了，大家伙吃完快点回去吧。”
“啊？好，好！”柳传德媳妇半天才反应过来赶紧起身去热菜，发现腿竟然有点不听使唤，也不知道是麻了还是吓得。
老村长咳了一声，提高了声音：“不管传德说的是真是假，他能活着回来就说明老天爷不会轻易带走好人的，日里不做亏心事，夜里不怕鬼叫门。只要我们全村一条心，什么妖魔鬼怪都不怕，听到了没有？”
“听到了！”
老村长的话比什么都好使，这么多年在他的领导下，柳村的村民团结的如磐石一般，虽然人口少，但却没有那个村子敢来挑事。
柳村人讲诚信、要面子，打猎只能靠经验和射术，如果谁用了下毒的方法打猎，回到家女人连炕都不会让你上，嫌丢人。十里八村的都喜欢买柳村男人打回的野味，因为吃的安心。
一群男人如果只吃饭不说话，估计狼看到都会害怕，一大桌饭菜转眼间只剩油碟空碗。吃过饭后大家和村长还有柳传德一家告了别，各自回家抱老婆去了，至于什么蛇妖啊、黑袍男啊，老村长说了，不要怕！
“传德，你送我回去吧，今天喝的有点多。”老村长面色微红，拄着手杖说道。
“刚才大壮要送，你咋不让，你俩家离得那么近？”柳传德虽然嘴上这么说，心里却是一点没多想，套上件外衣一弯腰把老村长扛在肩上，刚要迈步就被喊住了。
“你小子要干啥呀，我他妈又不是麻袋，放我下来，我还能走，你陪着我就行。”老村长很是恼火，自己先走了，柳传德嘿嘿一声也跟了上去。
天已入秋，加上喝了点酒，夜晚的风吹到身上还是有些凉的。柳传德紧了紧衣服，看着前面带路的老村长心想：“这老头喝多了咋地，这也不是去他家的路啊，要不要提醒他一下，还是算了吧，没准又得骂我。”
一老一少一前一后的走着，谁也不说话，俩人就这么来到了村里的祠堂，柳传德心中暗爽：“老头，让你装，这回该知道跑偏了吧！”
“跟我进来吧！”老村长没理会一脸懵逼的柳传德，自己推开了祠堂的大门，走进去点亮供台上的油灯。
祠堂是柳村用来供奉曾经对村子作出贡献的亡人灵位的地方，逢年过节都有村民到这里来拜祭，但绝不是晚上。
一块块灵牌按辈分由高到低摆放，白色木牌上用黑墨标注着逝者的姓名和生卒日期。老村长目光不由自主的落在一块灵牌上，又立即逃避似的移走视线，弯下身在供台下面摸索。
柳传德也看了看那块灵牌，眼中尽是惋惜，想不出村长葫芦里面卖的什么药，只好关上祠堂大门，站在一旁看老村长撅着屁股乱翻。
“找到了，你就不能帮我拿一下，这么没眼力见呢！”老村长拉出了一个布满灰尘带着锁的木匣，柳传德赶紧接过来，顺便用力在上面吹了一口气，灰尘不偏不倚全吹在了刚刚起身的村长脸上。
“你要干啥啊柳传德，滚，不用你！”老村长气的脸都扭曲了，挡开了柳传德的手，自己用衣袖擦了擦脸，没好气的拿过木匣，从身上翻出一把钥匙将锁打开。
木匣里面是几个黄色册子，有一本柳传德见过，是村里的族谱，用来起名字的，另外几本就不知道写的什么了。
老村长拿起册子逐一翻看，最终选定了最破旧、字迹最模糊的一本小黄书，借着昏暗的油灯找到了附带插图的一页，递给柳传德。
“你说在洞里遇到一个黑袍男人，他的手是这样的么？”
柳传德接过不知道存在了多少年的小黄本，发黄的纸面粗糙不平，插图模糊的更是自带加密功能，大概画的是在一处森林里，一个人徒手在和几个不明生物打架，没有拿武器，当看到此人手掌的时候柳传德大惊，他确定这就是那天黑袍男人戳死蛇人的黒爪，虽然只是用粗略的线条勾勒出来，但黒爪的恐怖隔着纸张都能感觉到。
“就是这爪子，我这辈子都不会忘记，这是啥书，您知道我不识几个字，上面写的啥呀？”柳传德激动地问老村长。
“让你多认几个字，你就是不听，空有一身虎劲有啥用。这几本册子叫《村长有话要说》（作者猜的..），是柳村的历代村长将一些传闻轶事收集并记录了下来，只有村长能看。看来上一任村长和我讲的事情并不是虚无。”
“我们每个村都有着不同的村史，唯一相同的是传言我们这片黑土地上有一个守护神，当妖魔鬼怪祸害村民的时候，他就会出现保护我们，人与人之间的打杀却从不插手。你再看看这个生肖图。”老村长又拿出了一张十二生肖图谱，指着龙的图形给柳传德看。
“啊，龙爪，我说怎么一直觉得那黒手眼熟，难不成那个人是龙，但是这龙爪有四根指头，他只有三根啊？”
“据说龙的等级是体现在爪上面的，爪的手指数越多力量越强大，最高是五指，也许这个守护神还没有达到巅峰。唉，看来这世上还有太多我们不知道的危险。”老村长感慨道。
“既然这守护神真的存在，那动物修炼成精后吸人阳原也应该是真的，守护神只有一个，这片土地上却生活着这么多村民，我们不能完全依赖守护神，要自己保护自己，过些天我去找其他村的村长开个联合会议，商讨一下，你是见过守护神的人，到时和我一起去。没事儿早点滚回去睡觉吧，我自己回去就行了。”老村长把黄本本重新锁进木匣，塞进供台下面，斩钉截铁的说了这些话后，拄着手杖先一步离开了祠堂，似乎片刻都不想在这停留。
看着村长佝偻的背影在月光下慢慢拉长，慢慢消失不见，柳传德心中感慨不已。前几年村里发生了一场火灾，老村长唯一的儿子在救火时不幸遇难。
那可是村里最好的猎手，一手百步穿杨的绝技无人不赞，姑娘们迷的不要不要的，但他却迟迟不取妻生子，没人知道原因。火灾的第二天，老村长就带着丧子之痛帮受灾的村民盖房子，并将长子留下的衣物全部给了灾民，村民们对老村长无不叹服。
如今虽年过花甲，仍然事无巨细必躬亲，知道了有妖怪作祟竟然考虑到包括外村人在内的安危，不打算依赖传说中的守护神，自己保护自己，这是何等的胸怀，何等的气魄，能有这样的村长是他们柳村人的福气。
柳传德是脾气相当倔的人，谁说和谁急，这个老人除外。虽然嘴上从来没说过，但他一直觉得，老村长才是真正的男人。在村长面前，他就是一个经常犯错的孩子。
回到家，爹娘已经睡去，独守空房的女人坐在炕边回想着自己男人吃饭时说的话，心中时不时的揪一下，看到柳传德进屋，眼泪瞬间就涌了出来。后者没有给她问话的机会，三步并两步走过来将她扑到在炕上。
死里逃生的柳传德重新认识到活着的美好、亲人的重要，身体使不完的力气，前所未有的威猛，媳妇一次次的巅峰过后紧紧的抱着柳传德睡着了，满肚子的抱怨只能在梦中发泄了。
早上，柳传德的媳妇把他叫醒，眼中有些怨气还带着点娇羞，柳传德自然知道是自己干的好事。
吃过了饭，柳传德在院子中活动一下，从回来到现在他觉得自己身体变化了很多，跑得快了，跳的高了，力气也大了，就连小便都比以前尿的远了，实在是想不明白咋回事。
这天吃过早饭柳传德特地换上一套干净的衣服，用剃刀修理了下胡须，老村长通知他今天去其他村子开会，不捯饬一下肯定又要挨骂。
“哼，出息了，还知道换身行头！”村长看到柳传德大老远就在马背上咧着嘴和他招手，情不自禁的笑骂一句。
“吁~，我说村长，就咱俩么，去哪啊？”柳传德驾马来到村长家门前，一抬手把老村长拎上了马背。
“轻点，以前没发现你这么有劲啊，去李村，我通知各村的村长了，李村在我们几个村的中间，就去他们那里吧。”老村长心有余悸的摸了摸手臂说道。
“好嘞，驾！那些老家伙一个个脾气怪着呢，他们能相信咱说的话么？”
“我比他们都年长，你说谁老家伙呢，脾气要是好，村民就会被欺负，你以为村长都像你一样头脑简单四肢发达。涉及到村民的安全，他们再顽固也要掂量掂量，待会让你说什么你就说，说的时候别添油加醋，我不让你说你就当哑巴，知道了么？”老村长没好气的说道。
“哦，放心吧，坐稳吧您讷，驾！”