一（表）人才（表）里不一
望（表）知里（表）里山河
“表”的甲骨文字形就像衣服外部披着兽毛，古时衣裘以毛为表，故有“表”义。小篆中将“毛”放在了“衣”的中间。隶书时兽毛形状完全消失。
“表”字的本义是“穿在外面的衣服”，由此，可以引申为“外部、外面”，如“表面”。由“外”又可引申为“标志”，如“城上千步一表”。在古代，“表”还指代文章，如“《出师表》”。
今当远离，临表涕零，不知所言。
——《出师表》
