第一章 战前的国内外形势

资本主义在19世纪末20世纪初发展到垄断阶段，世界进入帝国主义时代。帝国主义是现代战争的根源，由于这些国家政治经济和军事实力的发展不平衡，它们为重新划分势力范围必然要发动战争。1914～1918年的第一次世界大战，就是一场帝国主义战争。而在这场战争的催化下，俄国在1917年爆发十月社会主义革命，随后建立了世界上第一个社会主义国家——苏联。

1929～1933年，世界资本主义爆发严重经济危机。德、意、日三国为摆脱危机，转移国内民众视线，发动了对外侵略，亚洲的日本和欧洲的德国先后成为两个战争策源地。日本军国主义最先动手，在1931年挑起“九一八事变”后不久就全面占领了中国东北。1932年1月28日，日本对中国上海发动军事进攻，遭到中国军民的顽强抵抗。1933年1月，日本军队占领中国热河全省和察哈尔北部，3月中旬又占领河北省北部大部分土地，并步步进逼北京、天津。1937年7月7日，日本军国主义发动卢沟桥事变，开始了全面侵华战争。至1938年秋，日本先后占领了上海、南京、汉口等大城市，并制造了震惊中外的“南京大屠杀”惨案。

在欧洲，1933年希特勒出任德国总理后，着手扩军备战，企图重新分割世界。其对外扩张的矛头，既针对西方的英法美等资本主义强国，也针对东方的社会主义国家苏联。1936年11月25日，德国和日本签订《反共产国际协定》，一年后意大利加入该协定。1940年9月27日，德意日签署《三国同盟条约》，正式形成以三国为核心的法西斯轴心国，随后爆发了惨烈空前的第二次世界大战。

20世纪30～40年代的第二次世界大战，是人类历史上规模最大和最为残酷的一场战争。如果说卷入第一次世界大战的人口有15亿，那么卷入第二次世界大战的人口则超过20亿，占当时世界人口的80%，先后有61个国家和地区被卷入战争，作战区域面积达2200万平方公里。在第一次世界大战中，各交战国的军队总计约7000万人；而在第二次世界大战中，这个数字高达1.1亿人。一战中共计死亡了1000万人，而二战中则死亡了5000万人。当时，以德国、意大利、日本为一方的法西斯轴心国，同以苏联、美国、英国、中国等为另一方的反法西斯同盟国之间进行了一场全球规模的战争。在这场战争中，欧洲战区的苏德战争，也就是苏联伟大卫国战争，具有决定性的意义。