龙王鲸

我是龙王鲸，是最古老的鲸类之一。和所有的鲸类一样，我是哺乳动物。我的身长相当于一辆两节公共汽车的长度，我是当时浅海的霸主！

因为我太庞大了，还长了一口锋利的牙齿，所以我经常会去攻击海洋里的其他哺乳动物，把它们变成自己的食物。就算是鲨鱼，我也能一口咬断它！

庞大的鲸

龙王鲸的身体巨大，体长一般都在20米左右，有的甚至可达25米，比大白鲨要大好几倍。由于体量大，龙王鲸不得不大量捕食，以维持身体的能量需要。它并不挑食，鱼、鲨鱼、乌贼和海龟等海洋动物都能出现在它的食谱上。甚至鲨鱼和身长5米多的矛齿鲸也常常遭到它的袭击。龙王鲸的视力和听力非常厉害，而且它的大嘴巴里还长满了各种牙齿，锋利的前齿是刺穿猎物的助手，像钢锯一样的后齿可以撕碎食物，因此古生物学家推断，龙王鲸经常狩猎大型的海洋动物。

灵活的身体

龙王鲸最明显的特征就是修长的身材，它们背部和尾部的脊椎骨能延伸加长，因为龙王鲸具有这种结构特征，因此它们比现代鲸类更加灵活，在海洋中更能自由地穿梭并能灵活地捕捉海洋动物。

中空的脊椎骨

龙王的脊椎骨是中空的，似乎充满了液体，看来，它基本上只能在海洋表面上进行水平移动，不像其他的海洋哺乳动物那样可以进行立体活动。此外，龙王鲸的肢骨比较细小，所以不能持续游泳和潜水。

龙王鲸的发现

19世纪30年代，古生物学家哈伦得到一具化石，据称这是美国路易安那州的一具巨大骨骼上的一部分。哈伦认为它属于一种巨型海洋爬行类动物，将其草草命名为“蜥王龙”，但英国的解剖学家理察德·欧文却相信它是一种大型陆地兽类。两个人谁也说服不了谁，就在哈伦研究的同时，更多的化石被发现，最终哈伦看见了这种动物的头骨化石，其牙齿形式分明不属于海洋爬行类。他意识到自己的错误，意识到这是远古鲸类的一种，然而依照惯例，必须使用第一次公布的名称，所以名字已经不可能更改了，中文则将它灵活地译为“龙王鲸”。

广布的龙王鲸

除了美国，人们在埃及也发现了很多的龙王鲸类化 石，说明它们当时曾经广布于世界各地的热带海洋中。在埃及的撒哈拉沙漠中，有个史前鲸类化石被大量发现的地方，名叫“鲸之谷”，这里在晚始新世是热带浅海，一些龙王鲸当时就生活在这里。