史前动物
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猛犸象

对于冰河世纪的哺乳动物,相信大家知道最多的就是我——猛犸象!我全身都披着又粗又长的长毛,还有两根巨大的牙齿,看到我的人,一定觉得我又可爱又威武。

现代的大象们都生活在热带地区,我可不一样,我生活在寒冷的地方,即使那里冷得天寒地冻,我也不怕,因为我的长毛可以保暖,就像小朋友冬天穿羽绒服一样。

猛犸象家族

猛犸象俗称长毛象,曾在近几十万年来分布于欧洲、西伯利亚、中国、美国等地区。猛犸象家族十分庞大,有真猛犸象、帝王猛犸象、哥伦比亚猛犸象等。

真猛犸象

真猛犸象又叫长毛象,它们的身上长有厚厚的毛,长达1米,且有内层绒毛,可以抵御严寒。毛皮像麝牛,夏天可能会脱皮。它们的耳朵较现今的象小很多,最大的也只有30厘米长。有助于减少热量的流失,它们的头部很高而且尖。由于脊骨很长,肩膀上隆起像驼背,可能藏有大量的脂肪。

真猛犸象的牙齿适合吃冻土层中粗糙的草,有着较多的托基及较高的牙冠。它们的皮肤与现今象的皮肤差不多一样厚,但有大量的皮脂腺可以分泌油脂到毛发上,加强保温效果。它们的皮下脂肪层厚达8厘米,功能就像鲸鱼的鲸脂一样。

真猛犸象的象牙长达2米,比普通象牙更为弯曲,应该是它们主要的防御武器。真猛犸象不能利用象牙来清除地上的积雪寻找食物。另外,很多标本的象牙面上都有磨损,可能是有许多动物寄住在上面。

帝王猛犸象

帝王猛犸象是猛犸象当中个头较大的一种,与其他生活在冰河时期的动物相比,帝王猛犸象高大的身躯真的如同它们的名字一样,拥有威风凛凛的帝王之风。有人总是将帝王猛犸象看成真猛犸象,这种认识可是大错特错,因为帝王猛犸象身上并没有长满厚厚的毛发。因为体态庞大,帝王猛犸象每天要吃300千克的食物。它们生活在更新世早期的北美洲森林里。

猛犸象都长有一对大象牙,帝王猛犸象当然也不例外。它们的大象牙自然向上弯曲着,看起来非常结实,据说帝王猛犸象的象牙可以长达5米。

哥伦比亚猛犸象

哥伦比亚猛犸象是最大的猛犸象,它生活在比较温暖的环境中,所以哥伦比亚猛犸象没有长毛。据推测,哥伦比亚猛犸象肩高可达4.2米,平均体重在10吨以上,也就是说要有130个成年人的体重加在一起才能等于一只哥伦比亚猛犸象的重量,真令人惊奇。另外,它还有两对弯曲的獠牙,差不多有5米长,是它的防身武器。

猛犸象是如何灭绝的

猛犸象曾与古人类生活在同一个时代,古生物学家还曾在古人类居住的洞穴中发现了一些关于猛犸象的绘画作品。但猛犸象是怎么灭亡的呢?有人认为是人类的过度捕杀,有人说是气候变暖,猛犸象无法适应。但不管怎样,现在再也看不到这种庞然大物了。猛犸象以自己整个种群的灭亡标志了第四纪冰川时代的结束。