第1章 梦醒
洪水滔天，暴雨如注。
轰隆隆的洪水，犹如最凶残的黄龙，呼啸着席卷大地。
咔嚓嚓！
又一阵电闪雷鸣，堤坝决口，墙倒屋塌。逃命的百姓，哭爹叫娘，命若蝼蚁。
五河口。
湖州江州两地交界，大小五条河流交汇处，更是水位暴涨，怒涛汹涌。
一支挂着明黄龙旗的巨大船队，却硬是扛着急流暴雨，如巨鲸般，于港口处挡住风浪。才令跟随其后，如小鱼小虾般的商货渔船，有机会死里逃生，平安返港。
无数得以活命的商人渔民，仰望龙船上飘摇湿透的“汉”字王旗，抹一把面上的冰凉雨水，带着劫后余生的欣喜热泪，遥遥叩首。
但船主人看着这江河暴涨，荼毒人间的天灾惨剧，委实生不出半分救人的欣慰，只余深深焦虑。
如此天灾，让远在京城的父皇如何收拾？
忽地，湍急江面上浮出一点灰绿。
娇小，柔弱。
离正欲回港抛锚的巨大龙船不远，却依旧是已落入洪水恶龙手中的玩物。
只须轻轻一个浪头，便可使其丧身鱼腹。
许多人都看到了，却不愿出声。
因那点灰绿，正是本地一种蔺草染布的颜色，素为平民百姓所穿。
落水之人，身份可想而知。
穷人的命不值钱，可那些不愿出声的汉子们，也是别人家的爹爹儿子，丈夫兄弟。身上撑着一个家，谁敢轻易舍命？
这时节，就算是水性最好的船老大，也不敢夸口能在浪里脱生。
有些人甚至宁愿相信，那不是人，只是棵树！
眼看那点绿，如过早凋零的小叶子，即将被洪水吞噬，挂着明黄龙旗的大船上，有位少年急奔出来。
他一路跑，一路扯开华美锦袍，踢飞锦靴。只着雪白中衣，如一尾游龙，带着义无反顾的决绝和勇气，从三层楼的船头，高高跃下！
快得让人只来得及看一眼他头上的束发金冠，在闪电中划出的明黄弧线，白衣少年便如一尾小白龙般，精准的落入江中，一把揪住那不该过早凋零的一点绿！
整个港口默了默，随即爆发出震天的呼喊。
“万胜！万胜！”
“救人，快救人哪！”
码头上，数位刚刚得到消息，穿着官袍，冒着瓢泼大雨，匆匆赶来迎接的官员们，见状目眦欲裂。
为首的老大人，甚至摔了个趔趄。
“汉王！”
“殿下！”
可周遭的那些船汉，却听不到这些。
他们被白衣少年的勇气，激励得热血沸腾！
连贵人都愿意舍身来救一介平民，他们又岂敢惜命？
榜样的力量是无穷的。
船汉们扑通通跳入江中，向少年聚拢。巨大龙船上，更是瞬间抛下数十绳索浮木，滑下许多擅水侍卫。
而被少年抓住的那片小小绿叶，林家的小美娘却什么也听不清，看不到了。
在水里挣扎了许久，她只觉得困极，倦极，也累极。
就算模糊察觉抓住她的那只手，并不如何宽大结实。但能得片刻喘息的她，也只想睡一会儿了。
然后，她就当真昏睡过去。
这一年，是大燕王朝，承平六年五月。
才过端午佳节，还留有粽叶艾香的一个平凡午后。
在断断续续，接连下了数日大雨过后，小美娘家乡所在的湖州一带，数十个郡县暴雨成灾，堤溃坝决，死伤数万。
有些地势低洼之处，甚至全村覆没，无一幸免。
报急求援的奏折，如雪片般飞向京城。
龙椅上的天子，大燕王朝的第五位继任者，燕成帝。没想到在他登基的第六年，竟是遇上这样百年不遇的大洪灾。
忙忙的连下三道罪已诏，亲自主持祭天，祈求上苍宽恕。又急令各地官府开仓放粮，救助百姓。
当然，他也赶紧从宫中派了急使，六百里加急赶去湖州，探视他最疼爱的长子，汉王。
……
四月初，后坡上的野桃树，已过花期。残红满地，一片颓败。
树下，出嫁一年，便已守寡的邻家娟姐，发着高烧，抱着小美娘大哭。
“……我在娘家做了十年针线，整整十年啊，出嫁时一文钱都没拿！当日盖房时，说好永远有我一间屋，如今为何，却连门也进不得了？”
字字泣血，椎心刺痛。
将满十二的小美娘心中难受，却也不明白，为何素日嘴上总说惦记女儿的周大娘，却要把病成这样的娟姐，拒之门外。
甚至，一口水都没给她喝。
美娘不忍，拿了自己做针线辛苦攒下的一角银子，让娟姐去瞧大夫。
回头归家，一向与人为善，体贴明理的亲娘林方氏，却颇为不喜。
“病得这样仓促就跑回来，怎不想想娘家有多为难？万一过了病气，可怎生是好？且让人如何看待她婆家！”
美娘虽年幼，却也懵懂觉得不对。
这人要生病，还分仓促不仓促？又不是神仙，谁还能提前掐指算个日子？
至于过病气，一家人不就是要相互照顾的么？
象她娘去岁冬天病了，咳嗽不好，不就是她在伺候？
不过再想想，那时娘确实没有叫爹和哥哥上前，说是怕过了病气，影响他们当差读书。就连夜里，都是睡在美娘的小屋。还拉着她的手，说还是女儿最贴心来着。
那她娘，怎不怕过病气给她？
至于娟姐那婆家，美娘不熟，也说不上好坏。只人若是连命都没了，还管别人看待婆家作甚？
只美娘素来柔顺惯了，她娘这么说，她也没有反驳。
倒是此时，脑中一时清醒，一时糊涂，碎片化的闪过一幕一幕，倒让她想起许多从前没注意到的细节来。
那日娘不高兴，大概不是因为旁的，而是她给了娟姐一角银子吧？
那角银子，她攒了好久。
拿出来的时候，美娘也挺舍不得的。
自七八岁上，每回做针线能赚上几十文了，娘就会给她三五文，说大钱替她收着，小钱给她自己零用。
美娘舍不得，都收在床头的小坛子里。
她娘看着也欢喜，夸女儿会过日子，能勤俭持家。
等攒得多了，她娘又说怕钱弄丢了，要给她换了个小银角子。
可美娘攒的三百多文，她娘却只给她换了个不到二钱的银角子，生生又少了近一半。
“妹妹，好妹妹！”
“你别信他们，他们都是骗人的，骗人的！”
“万万不可活得跟姐姐一样，万万不可呀！”
……
小美娘于梦中惊醒，只觉头上身上，俱是涔涔冷汗。耳畔似仍回荡着那日娟姐走前，凄厉的哭喊。
可好端端的，她为何会突然梦到这些？
被卷入洪水的前记忆，瞬间回炉。
小姑娘垂下晶然乌眸，敛去那份酸涩。
洪水袭来，是她最先警醒，叫了娘和哥哥一起逃命。
又是她不忘带上木盆，就怕有人落水，好得活命。
可当她为了扶起滑倒落水的哥哥，自己却被卷进洪水时，她的亲娘，她的亲哥哥，只会手拉着手，站在岸上叫救命。
而眼看她要被洪水冲走，她娘紧紧抱着的手中木盆，也未松开半分……
吱呀，
一声轻响，门开了。