序
　别灰心，你的生活只是刚刚开始

大多数人认为，他们不成功的原因是自己的目标感不强，而且运气不佳。

我在大学刚毕业的时候也是这样，总是感觉找不到成功的状态，在两年之内换了十份工作，住在市郊的一栋破公寓里。

说起那段时光，既压抑又丢人。

我吃最差的快餐，每天下班之后窝在沙发里打开电视机，看一些无聊的肥皂剧，喝一点啤酒，然后昏昏沉沉地睡觉，很多时候，我睡着的时候电视机还是开着。

在公司里，我总是抬不起头，无论换了哪份工作，我都是办公室里最底层的人，我不敢正视领导的眼睛。

1982年的夏天，我记得我在一家大型电器制造公司里工作，那是我毕业之后的第五份或是第六份工作，我遇到了一个很好的领导—道森先生。他50多岁，风度翩翩，总是给我很多鼓励和帮助，我内心对成功的期望好像被点燃了。

在那段时间里，我开始努力地工作，忘记了生活的艰辛，并一度十分积极地去扩展自己的能力。

但是，命运总是喜欢捉弄你。

公司由于销售欠佳而决定裁员，是的，我就是第一批被裁掉的人中的一个。道森先生无奈地把我叫到他的办公室，告诉了我这个不幸的消息。

不知道你是否能体会那种感觉？

当你稍有斗志去做一些事情时，当你正准备告别黑暗迎接黎明时，一切却全都朝着你不希望的方向发展。

我只能重新开始投简历、面试，计算着我还有多少钱，能撑多少天。

那段时间里，我基本就是忙着找工作、工作和被炒鱿鱼。所有的应酬我几乎都推掉了，因为我混得实在不好，而且我没有钱。

有一天，我下了班，一个人在路上麻木地走着，忽然听到有人喊我的名字：“菲尔图。”

我扭头一看，原来是那位我唯一碰到过的对我微笑的领导。

“嗨，道森先生。好久不见了！”我不会忘记任何一个对我好的人。

“孩子，最近过得怎么样？”

“马马虎虎吧。”

“走吧，如果你晚上没有事的话，我请你喝两杯。”道森先生很热情。

“好的。”

拐过两条街，有一个很小的酒吧，我们找了个位置坐下，道森要了一些威士忌，而我点了啤酒。我们开始聊一些生活上的事，我把内心的压抑和迷茫跟道森先生说了出来。

道森先生听完，对我说：“菲尔图，我能理解你的处境，但是，我一点也不会同情你。”

他的话让我很诧异。

道森先生接着说：“孩子，如果你听我说完我的故事，你就知道为什么我不会同情你。”

我点点头，道森先生喝了一口威士忌，给我讲他的经历。

原来道森先生并没有读过什么书，他在德克萨斯州的一个偏僻的农村里长大，但是他并不甘心一直当个农民，于是就带着200美元，一个人坐着火车来到了芝加哥。

生活就是这样，他到了芝加哥，不认识任何人，为了生计，他开始四处找工作，但是找了很久，都没有一家像样儿的公司接受他——他只有小学文化，一口德州乡音，没有任何的工作经验。

当时，道森先生的钱快花完了，没有办法，他硬着头皮去餐馆问有没有刷盘子的工作。有家小餐馆正好缺人，道森先生就开始上班了，当时的薪水只有一小时一美元。

就这样，道森先生开始靠刷盘子养活自己，但是薪水太少，于是他又找了另外一家24小时营业的便利店做夜班收银员，就这样一天打两份工，道森先生勉强能在芝加哥活下去。

生活的无奈并没有让道森先生沉沦下去，当生存问题已经解决之后，他决定改变自己的命运。他知道芝加哥大学有一些社会课程可以申请，于是他鼓足勇气去申请了。为了能顺利通过申请，道森先生只好在申请文件上撒了个谎，说自己是高中毕业。

好在当时这些社会课程的审核并不严格，道森先生申请到了企业管理方面的课程。

但现实的问题又来了，这份课程需要交一笔不小的费用，而且考试不通过不给任何的证明，也不会给你重新学习的机会。

这让道森先生感到了前所未有的挑战。但是他觉得这是他为数不多的机会，于是他下定了决心，跟自己认识的所有的人借了钱，凑足了学费。为了早点还钱，他只能又打一份工，在住所旁边的一家咖啡馆上早班。

就这样，道森先生早上做咖啡，中午刷盘子，晚上值班收银。只要有时间，他就看书准备。那段日子里，道森先生即使病了也不敢休息，晚上在便利店值班的时候，因为太困了，经常坐着就睡着了，头一下砸在收银台前的玻璃上，自己才惊醒过来。

很快，芝加哥大学的课程开课了，道森先生开始拼命地学习，但这些课程对于只有小学文化的他来说并不容易，有很多词他都很难理解，他只好一边翻字典一边学，逐渐地，他补上了自己落下的课程，并在最后的考试中顺利通过，获得了芝加哥大学的学位。

日子就是这样慢慢好了起来。道森先生拿到了学位，他的债务也通过打工还清了，他开始面试一些大的公司，逐渐拥有了自己的事业。

道森先生讲完了他的经历，眼眶有些湿润地说：“孩子，你要知道，我在芝加哥生活的第一年，比你困难和迷茫得多。你读过大学，你这么年轻，找工作比我当时要容易得太多了。你的生活只是刚刚开始。”

我点点头。或许是我把自己的感受放到了第一位，而无法真正改变自己。

道森先生最后说：“当你看不到方向的时候，你要做的就是先活下来，然后提高自己。当你有了方向的时候，你要做的就是拼尽你的全力。但无论怎样，你都需要自制力。我在芝加哥的第一年，没有浪费过时间在那些可有可无的事上。即使后来我真正工作了，我每天晚上也会抽出时间写工作总结和学习。”

那一晚，道森先生的话彻底改变了我。

回到家，我给自己制订了一个计划，这个计划包括学习上的、工作上的和财富上的，我用很大的字把它写在一张纸上，贴在夜夜陪伴我的电视机上。以至于我每次想靠肥皂剧打发夜晚时光的时候，我就会看到那张纸和我的计划，转而就去看书和学习了。

过了几年，我已经成为一家公司的管理者了。

现在，我经常对我的朋友和学生说：“生活比你想得复杂，也比你想得简单。”

为什么呢？你总是想着自己有怎样的天赋、用什么样的方法能取得成功，但却不能有效地控制你的生活和时间，最后你的想法永远不会得到实现，你缺的就是自制力。

当然，并不是所有的人天生就有好的自制力，我在2000年之后发现了这个问题。因为自制力一方面取决于你天生的意识水平和长期的性格塑造，另一方面也需要技巧来帮助你提升。于是，我开始研究自制力和意志力，研究意识与潜意识，然后我发现我的研究帮助了很多人。

既然自制力帮到了道森先生，改变了我，所以我相信，它也一定能帮到你。