第3章 奶凶奶凶的小异兽
“哈……”爱莱塔呆呆地望着桌底许久，被眼前这个生物彻底吸引住了。她从未见过如此形态的物体。
它身形像一只幼熊，软软地趴在大小相仿的竹篮中，毛色浓密，看得出是仔细喂养的，除了个别地方是黑色，其他均是雪亮的白色。圆圆的小脑袋上两个黑色半圆的耳朵，眼睛周围有一圈浓浓的黑毛，仿佛化了夸张的八字眼妆，鼻端也是黑的，扑哧扑哧地打着鼾。粗壮的黑色四肢，平铺着自篮中伸出，黑毛自前肢延续到背部肩胛连成一片，随着鼾声一起一伏，身体末端隐约看到一个短短的小尾巴，无意识地轻轻摆动。
爱莱塔的右手伸了出去，不自觉地想去触碰这个小生物，把它抱在怀里。
“那是胖胖。”
看爱莱塔半天没干活，好奇地凑过来的阿诺德说。
“啊？”爱莱塔像被抓到做坏事的孩子似的，快速收回手，尴尬地朝阿诺德笑笑。
“霍恩大人的宠物，是只异兽，大人管它叫胖胖。”
窗外新月升至最高点，两人从傍晚开始，一直在整理异史室。因为不能使用魔法的限定，阿诺德负责扶正书架，爱莱塔则负责将掉落的书籍归位。
“异兽！”爱莱塔两眼发光，兴奋地询问着，“只，只有一只吗？”
“只有一只。”阿诺德见怪不怪地回答，想来已经有很多人问过相同的问题了。
“是老师从异世界带来的？”爱莱塔音量持续升高，她只听说过异兽，但是从没见过，是不是异兽都这么可爱？它本就是老师在异世界的宠物，还是老师来了这个世界后发现的？
爱莱塔有一大堆的问题，她抓着阿诺德的袖子，天真地笑着。
“这个我不知道。我只知道胖胖是在霍恩大人来异史室之后突然出现的。”阿诺德愣了一下，估计见怪了贵族小姐们的规行矩步，第一次有少女对他举止亲密，有些诧异。
“可是…异史室没有时空裂缝啊。”爱莱塔疑惑地转头看向竹篮中的小可爱。
时空裂缝，是千年前的神魔大战对世界产生影响之一。由于战争中积聚过多的魔法力，将世界与异世界的边缘撕开了数个裂缝，虽然中心魔法团设了修补结界，但仍挡不住很多异世界物体掉入。不过人们发现，异世界的书籍中记载了很多奇特却能给生活便利的工具，比如电风扇，虽然很多实现条件与现实不匹配，好在有魔法师，根据电风扇的作用原理，使用风系魔法创造出了类似的魔风扇。又比如枪，这种能自动发射、杀伤力又强的武器，普通人也可使用，虽然现实中没有火药，但是可以用微小魔法阵代替，如今被广泛运用在护卫，甚至战争中。
据此各国看到异世界知识的重要性，为了避免各国为抢夺资源而起纷争，中心魔法团专门设立异史室，统一管理异世界知识。
“吵死了！”一个奶声奶气的男孩声，打断了爱莱塔的思绪。
循声望去，是竹篮里的胖胖发出的。此时的胖胖，已然醒了过来，睁开乌亮的眼睛，抬起前半身，鼻子哼哼着，正有些生气地看向爱莱塔和阿诺德。
“啊~~~”爱莱塔尖叫起来，她的兴奋点到了极致。她没想到胖胖竟然还会说话。
尖叫声，划破了深夜异史室的宁静，不知情的人会以为异史室又出大事了。或许是不想再惹起不必要的麻烦，一旁的阿诺德拼命地示意爱莱塔安静。但是爱莱塔太激动了，虽有意识地捂着嘴，压低声音，但还是不自主地尖叫着。
“收声！”爱莱塔一震，背上被一个魔法阵打中，声音没了。
“主上大人~~~~~”原本被爱莱塔的尖叫声吓得用前爪抱着圆脑袋的胖胖，此刻爬起身，用自己最快的速度，向门口一步一步挪过去。
爱莱塔视线紧随着胖胖一摇一摆的挪动转身，才发现霍恩和奥布里校长已站在了异史室的门口。
“主上大人，我怕怕。”胖胖两只前爪紧紧地抱着霍恩的小腿，小脑袋也靠了上去，不停地蹭着，寻求主人的保护。
“爱莱塔，准许你逗留异史室，是让你弥补自己的过错，不是让你半夜扰民的。”
严厉的叱责必是来自板着脸的奥布里校长，自然那个消音的魔法阵也来自于她。
“胖胖，你是男孩子，要勇敢，被尖叫声给吓到，别人会笑话你的呦。”爱莱塔诧异地看到霍恩原本空洞的眼神，有了焦点，她微笑着像抱婴儿一般，将胖胖搂在怀里
“可是，可是，这个丑女人好奇怪，盯着我傻笑，还尖叫。”胖胖不客气地把脑袋靠在霍恩的胸口，四肢在空中挥着，试图向霍恩描述爱莱塔的奇怪行为。
“大人，胖胖只是在撒娇，他很勇敢的。”阿诺德本是讨好地替胖胖说话，但是这个脑子不好使的骑士，情商也不高，说出的话立刻被当事人反驳。
“你这个大铁牛，胡说什么。我才没有撒娇呢。”胖胖恼羞成怒朝阿诺德地叫着，露出尖牙，若不是现在霍恩抱着，估计就扑到阿诺德身上，狠狠地咬他一口了。
“爱莱塔，你之前说想做我的学生？”霍恩宠爱地拍拍胖胖的脑袋，望向爱莱塔，回复了原先冷淡的表情。
爱莱塔拼命地点点头，她被禁止发声，那就用肢体来表达自己的渴望吧。她赶忙站到霍恩的身前，拱手做着拜托的手势。
“现在你的面前有两个选择，”爱莱塔从霍恩的眼中看到了自己的倒影，以及逐渐加深的笑意，“第一个，你留在魔法学院潜心学习，为年底的进阶考试做准备。以你的资质，是非常有机会能成为高阶魔法使的。”
年底的进阶考试？进阶考试不是三年一次吗？怎么提前了？
爱莱塔疑惑地看向奥布里校长，获得了肯定。成为魔法师在魔法界中立足，是母亲对自己的遗愿。原以为她至少要再等六年才能有机会实现，如今看来可以提前了。这是个天大的好消息，她十分想抓住。
“第二个，成为我的学生，跟我一同前往维德盖兹尔，觐见龙帝商讨要务。”
但这个好消息却在霍恩说出第二个选择的瞬间就被爱莱塔抛弃了。
“维德盖兹尔”、“觐见龙帝”这可是多少人梦寐以求的事情，即使成为魔法师也不一定碰到的机会。
爱莱塔两眼发光，嘴大大地张着，若不是被消了声，此时异史室内估计又是一阵尖叫。
她深怕霍恩改变主意似的，双手紧紧拽着霍恩的衣袖。
“爱莱塔，你要考虑清楚。离年底进阶考试只有半年。维德盖兹尔之行，不知何时能回来。即使你能及时赶回来考试，也会因为落下的课程而处于不利。”
奥布里提醒着。爱莱塔看到她的眉头似有皱紧，眼中更是有种不安。好奇怪，校长不是很讨厌自己吗？现在怎么担心起来了。
“唔。”爱莱塔脑门被霍恩轻轻一拍，发出了肯定的声音。
“我要成为老师的学生，我愿意跟随老师去维德盖兹尔。”爱莱塔坚定地说着。她很清楚地知道，虽然她半年内不能学习魔法，但是前往维德盖兹尔，将为她的魔法之路带来前所未有的收获，她将结识到传说中的英雄勇士，近距离看到历史的车轮如何在创主的手中滚动向前，她甚至可能会参与到历史事件中，成为其中一员。这远比在学院中做只整日练习魔法的井底之蛙来得有意义多了。
“你这孩子……”奥布里欲言又止。这是爱莱塔第一次在奥布里校长的脸上看到严肃以外的表情，那种表情好像叫做……“动容”。
“哼，随便你。你不在，我更省心。”表情转瞬即逝，奥布里校长微怒着看向爱莱塔身后的阿诺德，“阿诺德，此次去维德盖兹尔，任务重大，你也一同跟去，保护朱尔的安全。”
“是！”
在阿诺德洪亮的回答后，奥布里校长转身离开了异史室，临走前和霍恩交换了一个意味深长的眼神。
“呵……今天就到这儿吧，都回去收拾收拾。明天午后在斯贝斯塔姆广场会合，出发去维德盖兹尔。”霍恩打着哈欠，朝阿诺德和爱莱塔挥了挥手，抱着胖胖也离开了二楼工作层，前往最高层的房间休息。
翌日午时，爱莱塔蹦蹦跳跳地来到斯贝斯塔姆广场入口，却没想到前遇到了送行的人。
“爱莱塔~~”在斯塔姆拱门前，一个同样穿着阳橙魔法袍的少女朝自己挥手。那是吉尔•塔纳，水系中阶魔法使，和自己是挚友。
“吉尔，你们怎么也来了？不用上课吗？”和吉尔同行的还有两人，都是爱莱塔的同学。
“我的爱莱塔要远行，就算被罚静闭，我也要来送的。”吉尔一把抱住爱莱塔，不舍地说着。这位将门世家的大小姐，天生豪迈，不拘小节，也正因此爱莱塔与她成为了好友。
“爱莱塔，你真的要去吗？”一旁穿着杏黄色魔法袍的少女，怯生生地问着，“老师一早宣布进阶考试提前到今年年底，你这一离开，会落下很多课程的。”
“玛希，维德盖兹尔唉~~~那可是龙族的皇城，只有最优秀和最有权势的人类才能去的地方。”爱莱塔拉着玛希•奥布里的小手，这个比自己小两岁的女孩，跟她那让人生畏的姨母奥布里校长不同，给人想要给予保护的柔弱之感，当然仅止于外表，她的魔法潜力是学院内排前十的。
“哼，你应该好好感谢一下霍恩大人，竟然愿意做你的导师，还把你带去维德盖兹尔。”另一个高佻的女子，高昂着头说，“到那儿懂点规矩，别在龙帝面前丢我们魔法学院的脸。”
“知道了，桑桑殿下。”爱莱塔面对这位好友有些无力。桑桑•弗拉尔瓦，布恩德斯帝国现任皇帝的表侄女，一身深橙色的魔法袍，展示着她高于同龄人的魔法级别。皇室的勾心斗角让她用芒刺掩盖自己的纯真天性。担心的话也是用强势的语气说出。
“桑桑，你这是多余的担心。见龙帝最不需要的就是规矩。”吉尔哈哈地笑着。
“哼！”虽是好友，但桑桑和吉尔性情不同，说不到两三句就争吵起来。
桑桑白了白眼，随意站立的身姿突然挺直了腰背，仿佛见到了自己的皇帝叔父。
周边吵杂的人声也戛然而止，人们同时看向广场的入口。爱莱塔随之看去，一红一白两个身影不紧不慢地走来。
红色身影一步步靠近，爱莱塔的心随之震动着。春日徐风扬起红色斗篷的一角，在半空中飘扬，如同一面被鲜血浸透的旗帜，吸引了广场上所有人的目光。霍恩老师的脸半隐在斗篷的兜帽下，只露出紧抿的红唇，双手环抱着黑白相间的胖胖，后者像个面团一般软软的趴在主人交叠的前臂上。
“那就是‘血魔女’。”天生大嗓门的吉尔此时也呆立着，喃喃自语，生怕打破此刻的肃穆。
“老师。”待霍恩老师走近自己，爱莱塔笑着打招呼，顺便看了眼身后的阿诺德。“哟，大铁牛！”
“我说，爱莱塔，你能别跟胖胖一样给我取外号吗？”阿诺德很无奈地挠着头，银白色的铠甲在正午的阳光下闪着耀眼的光芒。
“哈，我以为那是你的名字呢。”爱莱塔调皮地笑着，手又不自主地想去摸胖胖，不料碰到了同样伸过来的吉尔的手。“你干嘛呢？吉尔。”
“呵呵。这是什么呀？”吉尔迅速缩回手，藏在身后，吐着舌头傻笑着。
“这是异兽，学名叫‘大熊猫’。”爱莱塔还考虑着如何回答时，一直沉默的霍恩老师开口解释着，嘴角轻轻上扬，并没有因为吉尔的失礼而感到被冒犯。
“异兽！”爱莱塔感慨不愧是自己的挚友，吉尔的反应跟自己昨日一模一样，声音瞬间提高了。
“吉尔，不得无礼。”一旁的桑桑连忙制止，低下头施以布恩德斯帝国的宫廷屈膝礼，“许久未见，大人可安好？”
“好久不见，桑桑。”霍恩老师温和地回应。从来都是趾高气扬的桑桑，只有在三个人面前低下头：布恩德斯皇帝，桑桑的父亲，和她弗拉尔瓦家族的救命恩人——霍恩老师。
“老师，这三位都是我的好朋友……”爱莱塔刚想向霍恩老师引见自己的朋友时，一个黑色的身影来到自己的身旁。
“朱尔。”悦耳的声音，引得爱莱塔抬头看去，一头水蓝色的长发映入眼帘，尖耳，艳丽的容貌和正黑色的魔法袍，即使第一次见，爱莱塔也猜出了来人的身份。
“有事吗？多洛莉丝。”霍恩老师没有抬头，安抚着怀中扭动的胖胖。
多洛莉丝•阿奈，正黑级魔法师中唯一的妖精族，此时正站在爱莱塔的身旁，望着身高只到自己胸口的霍恩老师，眼中闪烁着奇怪的光芒。
“你要毫发无损地回来。”阿奈大人抛下这句话，便转身走入斯塔姆拱门的金色光波内。
“我什么时候受过伤啊~~”霍恩老师轻抬头，望着斯塔姆拱门层层涟漪的光波浪，眼中竟是悲伤的神情。让爱莱塔不禁怀疑起两人不和的传闻。
“我们走吧，爱莱塔、阿诺德。”不再多说，霍恩老师率先走向斯塔姆拱门。看着她的背影在斯塔姆拱门内消失，爱莱塔仿佛看到了自己充满挑战和机遇的未来。
“我来了，维德盖兹尔！”告别好友后，她大喊着，跳入了斯塔姆拱门的空间漩涡中。