第二节 新闻事业的社会功能

一 新闻事业的一般功能

对于新闻传播事业的功能，众说纷纭。在西方，最早有自由主义理论“三能说”：报道情况，提供娱乐，出售广告。接着又有社会责任理论的“六能说”：作为监督政府的一个哨兵，以保卫个人权利；启发公众，使他们能够自治；维持财政的自给自足，使报纸不受特殊利益的压迫；提供关于公共事务的消息、评论和辩论，为政治制度服务；主要通过广告的媒介沟通商品服务的买卖双方，为经济制度服务；提供娱乐。

（一）传播信息

新闻事业的功能是指新闻事业在社会生活中所起的作用。关于报纸的作用，毛泽东说，对于全体人民而言，往往一张报纸就“有极大的组织、鼓舞、激励、批判、推动的作用”。由此可见，新闻事业在社会生活中所起的作用是多种多样的而不是单一的，而且新闻事业社会功能的作用与其政治立场和职业密切相关。

新闻事业最基本的社会功能就是传播信息，即在社会公众之间的“情况沟通”与“意见联系”。普利策曾经说：“倘若一个国家是一条航行在大海上的船，新闻记者就是船头的瞭望者。他要在一望无际的海面上观察一切，审视海上的不测风云和浅滩暗礁，及时发出警告。”

人类作为一种具有思维能力的社会性动物，对信息的倚赖不言而喻，对信息的需求更是复杂多样。人类从个体到组织、群体，都不能和其对外部世界的了解分割开。人们需要不断地进行新信息的获取，根据周围世界新的变化来对以后的行动做出决定。

从小处来说，人们需要了解衣、食、住、行等方面的最新行情和变化；随着物质生活的不断丰富，人们对精神消费也有了更高的期待，所以人们还需要了解娱乐、健身等方方面面的信息。从大处来讲，个体与组织、社会与国家、政治团体与经济实体，都需要随时了解周围世界的变动情况。西方有“新闻欲”一说，其意思是说，人们对新闻有本能的需求。资产阶级新闻学者离开了人类共同的社会生活和共同的生产劳动这一本质，从人们的心理和人体结构特点上探寻新闻产生的原因。于是，他们得出这样的结论：新闻的产生、新闻传播现象的存在，是由于人体内有一种本能的欲望，即“新闻欲”。

总之，周围世界发生的与其利益相关的一切信息，都是人们所关心、所急于知道的。特别是在现代充满信息活动的社会中，生产技术、科学知识、人们的社会生活，都在以前所未有的速度进行发展。随着人们越来越频繁的交往和联系，为了随时调整自己的言论和行动，以适应情况变动的需要，人们就需掌握各方面的信息。新闻就是通过有组织、不间断的报道活动，每日每时甚至是每分每秒地给人们提供客观世界变动的各种真实信息，满足人们对信息获取以及了解情况的需要，建构周围世界的运动变化的真实图景，提高人们认识及改造世界的能力。

新闻传播事业的基本功能即信息功能，这可以说是其看家武器。自从有了专门从事新闻信息传递的人，人类社会的运转更加灵敏，对外部世界的把握能力大大加强，社会发展加速，他们激活了政治、经济、文化、科技等各个领域与全社会的关系，使其共同前进发展。

现代新闻传播事业的信息服务具有公共性，面向全社会，以推动全社会良好发展、实现全社会共同目标为生存发展的基本依据，服务于全社会。不论是大众还是小众，都不能缺少信息传递，新闻信息传递也使社会各个领域之间有更好的协调，使全社会的发展一致，形成合力。信息功能是新闻事业最重要、最基本的社会功能，其对全社会有着重要的作用。我国社会主义新闻事业是党和人民的耳目喉舌，同时也是联系党和政府与人民群众的重要纽带和桥梁。新闻事业将决策层的信息自上而下迅速传递给广大人民群众，将人民群众的信息自下而上传递给决策层，使民主决策良性互动，使党的纲领、路线、方针、政策能够密切联系实际，更好地得到制定和贯彻执行。

（二）传播知识

新闻事业具有传播事实、进行教育的功能，即新闻传播媒介可以对某种知识或技能进行传播。新闻事业尽管不同于一般的文化教育事业，但新闻传播媒介在知识传授的手段方面，有时超过传统教育方式，所以，新闻传播媒介素有“良师益友”之称。人们习惯于把报纸称为每日必读的“百科全书”，把广播视为不见面的“老师”，把电视看作“没有围墙的大学”。

第一，新闻媒介每天报道的大量的新情况、新经验、新思想和新成果，就是人们创造的新鲜的活的知识。新闻媒介对此加以报道，既是在报道新闻，也是在传播文化知识。人们的生产、工作和生活，都需要大量的新知识、新技术。

新闻事业利用它的广泛性、及时性、多样性以及可授性的特点，从多渠道以多种形式为受众提供各种科学知识，并通过典型报道启发人们重视知识、重视科学、应用知识，推广先进的科学技术。它除在大量的新闻报道中包含着丰富的知识内容（如数、理、化、天、地、人、海、陆、空、衣、食、住、行等）外，还可以根据社会需要，设置各种专栏、节目。所以有人称“报纸是活的百科全书”。

同时，由于新闻事业的触角可以到达社会生活的各个领域，因而它在广泛报道社会生活中各种新闻事件的同时，负载的知识面也就特别宽广。所有这些都说明，进行知识教育是新闻事业为社会提供的一项重要任务。报纸、广播、电视等新闻传播媒介可以通过设置专门的栏目或讲座，直接向群众传授知识。

第二，新闻事业传播文化知识的目的是促进社会物质文明和精神文明的进步。精神文明的内容极为丰富，它不仅包括教育、科学文化、艺术等，而且包括政治、法律、宗教、伦理、道德等。新闻媒介可以设置各种专栏、专刊、专版或者专门节目来传播这些方面的知识。

近几年来，我国的广播、电视在传播知识方面充分发挥了电子传播媒介的优势，广播电视教育遍布城市乡村。现在，我国的广播电视教育已经形成了一个多层次、多学科的教育结构，培养了数以万计的各方面的专业人才。我国的报纸、广播、电视等大众传播媒介，还在努力传播各种新知识。如在新闻传播媒介中，经常出现新产品、新技术、新工艺的新闻报道，这类报道，既报道了社会上出现的新情况，又传播了这方面的知识。

第三，新闻事业在传播新鲜的活的知识的同时，也介绍与这些知识相关的历史、地理、科技常识和其他背景材料。这些背景材料对于那些文化水平不高的受众理解新闻、开阔视野是有极大的帮助的。

新闻事业在传播科学知识的同时，也传播着科学精神，进行文化的普及。文化作为一种社会现象，包含着丰富、复杂的内容，既有各种思想、意识、观念及其物态化形式（著作、作品等），又有人类自由创造的各种物质财富。新闻事业作为社会新闻信息流通的中介组织，也担负着向社会提供信息咨询业务服务的职能。新闻事业的这种社会功能主要是通过传播文化知识、全面提高人的素质这两个方面来实现的。在传播文化知识、全面提高人的素质方面，新闻媒介具有其他媒介不可替代的作用。人们的生产和生活需要不断地获得大量的新知识和新技术，而人们获取这些新知识和新技术除借助于书本和教师之外，主要是依靠新闻媒介。

（三）服务生活

文化娱乐生活是人类生活之中不可或缺的一个部分。人们对精神生活的需求随着物质生活的不断丰富越来越高，兴趣也随之越来越浓。新闻事业存在的基础和服务的对象是受众，在现实生活中，受众的需求是多种多样的。其中，既有了解外界最新变化的需求，也有利用新闻事业从事经济活动的需求，还有通过新闻事业寻求娱乐以达到满足精神生活的需求。

于是，新闻事业在对新闻进行报道或刊登广告的同时，还必须提供丰富多彩的文学艺术、体育竞赛、音乐绘画、影视艺术等方面的服务，以丰富和提高人们的精神文化生活。这不但是新闻媒介服务于受众应承担的义不容辞的责任，同时也是新闻媒介之间相互竞争、吸引受众的主要手段之一。

各种新闻传播工具在当代新闻事业为受众提供娱乐方面，凭借其自身的特点与功能各显神通。报纸利用自己文字表达和易于保存的优势，通过副刊，文娱与体育专版、专栏，去满足读者在文体娱乐方面的需要。广播利用自己的音响优势，每天播送文艺、体育等节目，有的地方专门开设音乐台，有的地方增大文艺节目播出量。一首优美动听的歌曲，一段滑稽幽默的相声，一部引人入胜的连播小说，可以使听众忘却烦恼、放松心情。电视更可发挥自己音像文字兼备的特点，播放体育比赛、文娱晚会、电视连续剧以及各种各样的专题节目，将男女老少紧紧吸引在电视机旁，使其边观赏、边休息。

除一些娱乐性栏目或者节目之外，新闻报道也讲求“寓教于乐”，尽可能地将新闻作品写得生动一些、具有趣味性一些。并且其还登载一些如珍闻和奇闻之类的积极健康的内容。从根本上而言，这是因为新闻事业有提供娱乐的任务与功能。新闻事业可以为人们提供娱乐的功能是必然的，但是娱乐向来有雅和俗的分别，应以健康有益为原则，不可低俗化。在这方面，有的传媒应把握尺度，有错必纠。

总之，当代新闻事业已成为受众娱乐身心、丰富业余生活的最好方式。新闻传播机构在每天把各种各样的新闻信息传送给受众的同时，也给受众提供了大量的文娱节目，丰富了受众的生活。

（四）刊登广告

著名传播学者R·E·帕克很早就说过报纸是“创造广告价值的手段”。他说出了新闻事业赢取利润的功能及主要方式。1998年，《摩根斯坦利全球投资报告》统计分析了11种产业建成世界级有竞争力的大企业所需要的年限，发现新闻传媒业赢利功能不可小觑。西方新闻事业的赢利性早已有之，且表现突出。西方新闻传媒是受垄断资本控制的追逐高额利润的工具，是一个极有利可图的行业，大资本家拥有足够的资本创办报纸、广播、电视和电子网站，并将原资本如滚雪球般越滚越大。

可见，在刊播广告、促进各行各业的发展方面，新闻媒介更是一种最主要、最理想的传播媒介。刊播广告是新闻事业的一项重要的业务，也是新闻事业向社会各界提供有偿信息咨询服务的最主要的途径。

第一，对于企业来说，利用新闻媒介刊播广告有助于企业形成良好的形象，有助于企业提高产品的知名度，有助于沟通企业与消费者的联系，并且对企业在市场竞争中的生存与发展有所帮助。

第二，对于消费者来说，新闻媒介刊播广告，有利于他们在接受新闻时获得美感，有利于他们了解产品的性质，有利于他们养成正确的消费观念和消费行为，有利于调动他们的潜在购买能力，从而促进社会生产力的发展。

第三，对于整个社会来说，新闻媒介刊播广告，有助于宏观经济结构中的更高环节保持平衡，有助于美化人们的生活，有助于帮助人们养成高尚的生活情操。

第四，对于新闻事业本身来说，刊播广告既是它应尽的社会义务，也是它增加经济收入的主渠道。

二 新闻事业的舆论监督功能

新闻事业和立法、司法、行政不同，新闻媒介不能借助强制手段，而只能通过报道信息、评析信息来增加社会影响，提高人们的道德自律意识，或增强人们某种观念，或改变人们对某一事物的看法，等等。这就是人们通常说的舆论力量。

（一）引导舆论的作用

情况与意见的沟通是新闻事业的基本功能，沟通与联系的过程，实际上潜伏着意见的交换与碰撞。意见总是和每个人的态度、信念、文化背景、知识素养等有关，它是每个人自身价值系统的综合反映，因此它具有个性化特点。然而，人又离不开自己的生活群体，个人的价值系统的形成，个人的意见、看法、观点的生成与表达，又会与其他人以及特定的社会环境发生千丝万缕的联系，所以意见又具有社会化的特点。

新闻事业自产生以来就以传播信息与报道新闻为己任。但任何新闻事业又都不会将传播信息和报道新闻作为其唯一的职责和使命。无论是出于何种目的——经济的、政治的、文化的、社会的，新闻事业的拥有者、管理者和控制者都要在传播信息和报道新闻的同时，尽可能地发表自己对新闻事实信息的评述意见，将一些对自身利益有利的倾向与观点表达出来，并且想方设法使这些意见与观点对社会与公众产生影响，以此来维护自身的利益，达到自身的目标与要求。

新闻事业的意见沟通并不是为了便于某一个人泄私愤或者发牢骚，其传播和交流的一些意见与看法，通常具有十分广泛的社会意义，即便是此种意见的表达在更多情况下可能会以个人的名义出现。也就是说，新闻事业注意更多的是意见个性化和社会化中的社会化。新闻事业原本就是社会的传播系统，其是服务于全社会的。因为在新闻事业中出现的意见与看法均带有自己的特点，则其会在社会中会产生“一石激起千层浪”的总体效应，成为人们注目和议论的焦点。

舆论“是把少数人除外的社会多数人的意见”。舆论是有自发性的，就是说人们对某种现象、情况或者意见的自发表达和反映是有时评性的，即人们对社会中具有现实意义的重要事件或问题的反映又具有过程性，即它的产生、发展以及传播总有一个过程，议题的性质往往决定着过程的长短。舆论还有一个特征就是多样化，即不同的阶级、阶层、人群以及生活文化圈子，会形成各不相同的舆论场。由此不难看出，新闻事业的情况、意见沟通和舆论的形成与发展有一种天然的关系。

新闻事业是服务于一定阶级和政治的舆论机构，其必然是要引导舆论的。对舆论的反映、影响和组织是新闻事业引导舆论的主要表现。舆论总是与民情相连的，其可以反映人们对社会事件的看法。

新闻机构总是选择有利于自己所属阶级和政治的舆论予以报道，这体现了舆论的倾向性。另外，新闻机构报道的新闻事实与言论也具有立场倾向。新闻对客观事实的意见和报道会对社会舆论的导向产生重大的影响。新闻机构通过新闻报道与评论，既为一些舆论张目，也对一些舆论予以制约，新闻事业直接影响社会舆论的性质与形态。这就是所说的新闻事业影响舆论的功能。

新闻事业主要通过对新闻事实的报道，以寓理于事的形式和方式来实现引导舆论的功能。一般来说，新闻事业反映、影响和组织舆论，同时能够达到控制与引导舆论的目的。而新闻评论在引导舆论这一方面的作用尤为突出，并且无可替代。新闻评论尤其是社论，作为新闻传播之中举旗开路的定调者，在新闻传播中常常是一呼百应的。新闻评论通常是被成熟的新闻事业所高度重视的。新中国成立前《大公报》的社评，新中国成立后《人民日报》的社论，确实是一时的“舆论之母”，并且其产生的历史影响是深远的。

综上所述，所谓新闻事业的引导舆论作用，即新闻事业通过沟通和联系情况及意见激起、形成社会舆论，并且对舆论进行控制与引导，使其向着既定方向前进。就目前的新闻事业而言，较为通行的实现此点的方法通常有以下三种。

第一，对各种各样的方式加以利用，将各界人群统一起来，并统一其对某重大新闻问题的意见，使他们达成共识，形成舆论导向。

第二，对某些新闻有选择、有重点地传播，使受众的认知判断和价值评判有所倾向。

第三，利用社会舆论的传播效果，传播和扩散存在于某一特定环境或者是局部中的较为集中的、和社会全局关系密切的意见。当然，这三种作法经常是混合交叉使用的。在此有必要指出，新闻事业虽与舆论有天然的密切关系，但这并不意味着我们可以通过控制新闻机构任意操纵舆论。当新闻事业告诉人们“该想什么”时，它必须考虑什么是人们要想、应想、正在想的，或者是他们要想、该想而未曾想到的。如果其不是如此，而是自作聪明、生拉硬拽，以己私意，强加于人，那么其做法非但不可能奏效，而且是违反民意，必将遭到社会的反感和反对。

（二）政治宣传的作用

宣传，就是指借助于某种特定信息的传播，对他人的思想及行为产生影响的有目的且有组织的活动。从广义上说，宣传种类有很多，如商业宣传、科学知识宣传、宗教宣传等。本书所论主要指政治宣传，也就是指通过阐述某种政治主张、观点、纲领，以及政策、主义等，对别人的思想和行为产生影响。

新闻事业的实质是社会的联系与沟通系统，但新闻事业又是被广泛用来进行政治宣传的重要工具。新闻事业面向社会，既可以沟通情况，又可以沟通意见、引导舆论，左右社会的潮流。这就必然导致各种政党、团体及集团争相通过对新闻事业的利用，对其传播政治信息与政治观点的作用进行强化，将自己的思想及学说进行有意识地输入，将某些对自身利益有益的新闻进行有选择地传播，以控制、影响广大受众的思想和行动。不同的新闻事业组织对待政治宣传的态度是不一样的，政治性新闻事业组织历来重视新闻事业的政治宣传作用。

当然，它们不能没有对最新情况与信息的传播，但诸如此类的内容，也都要尽量纳入其政治宣传的轨道。政治性新闻事业的政治功能得到强化，情况与意见的沟通变为政治情况与意见的沟通。相比之下，商业性的新闻事业组织则尽可能故意淡化政治宣传色彩，以免影响自己的经济收入。不过，在一些重大的关头，新闻事业都难以对政治保持沉默，或多或少总要被卷入政治旋涡。其不是站在这一派，就是站在那一边。

政治宣传作用毕竟不像联系沟通功能那样，是新闻事业带有本质性特征的功能。有文章曾这样说道：“一张报纸，一般说来，是既有新闻，又有宣传。既要供给新闻，又要进行宣传，这是报纸的两大基本功能。”这句话初看起来好像如此，深究一下，其并不尽然。有宣传功能是一个事实，但宣传功能和供给新闻的功能并不是并列的。报纸若不能供给新闻则其自然没有办法存在；报纸若失去宣传作用，则其仍是报纸。再有，新闻事业不可或缺的基本功能是供给新闻和沟通情况，而其宣传作用是派生的。这就说明在利用新闻事业宣传的时候，不可以忽略新闻的特点，应让政治倾向及政治主张从事实之中自然地流露出来，“用事实说话”，而不应该将新闻事业变成纯粹的政治传声筒，否则它的效果只会适得其反。至于那种把新闻事业单纯作为政治造谣的工具，用所谓的“新闻就是政治”的观念对新闻事业进行操纵是等而下之的。

（三）社会监督的作用

美国的著名记者普利策说过，倘若一个国家是一条航行在大海上的船，那么新闻记者就是站在船头的观望者。他需要观望着海面上的一切情况，随时监测海上的不测风云和浅谈暗礁，并及时做出反应和发出警告。

新闻事业作为联系沟通系统，原本就有义务与责任对周围环境进行监测，并及时将情况通报给社会，以保证其顺利运转与前进。这与传播学所说的“社会雷达”的作用是同一意思。这里的社会监督，主要是就其狭义上所讲的，新闻事业对其自身在社会中的地位与优势加以利用，代表公众，对政府机关、公共机构、党派团体、厂矿企业等的活动进行舆论监督，甚至还监督社会上的一些不良现象。概括而言，新闻事业通过情况和意见的沟通激起舆论的力量，调节政府和社会机构及个人的社会行为，使社会机制得以正常且健康地运转。

不用细说也可以看出，舆论监督与引导舆论之间有十分密切的关系。当新闻事业源源不断地把各地的新情况新事件展示于人们面前时，其不仅揭示了社会阴暗的一面，而且国家与政府机关公务人员的不法行为或其损公肥私、贪污腐化、违反社会伦理道德的行为也会遭到曝光，这一系列的事件激起了人们的公愤。这些声讨的声音，又被新闻事业进行恰当地反映和集中，使之形成强大的舆论导向，促使有关部门不得不采取行动或措施对其进行纠正。这就是新闻事业能够发挥舆论监督作用的原因及其一般形成过程。

衡量一个社会政治生活民主化程度的一个标志：有社会舆论的监督，新闻事业的开展，及其能将舆论监督的作用充分发挥出来。同时，新闻事业能否正确地行使舆论监督的作用，同样可以反映出一个社会的政治生活是否正常，人民群众是否享有充分的民主权利。所谓新闻事业正确地发挥舆论监督作用体现在三个方面。

第一，舆论监督不同于西方的“揭丑”报道，其不能进行互相攻讦，也不能打着“舆论监督”的旗号，扰乱社会和人心，而一定要致力于促进社会进步和团结。

第二，舆论监督是根据人民的意愿与社会大部分人的要求将真实的情况反映出来而形成的，这与“四人帮”利用虚伪报道和舆论混淆视听有本质上的不同。

第三，舆论监督的实质是新闻事业反映情况与意见的重要表现，其不能代替司法部门或者是社会其他部门的作用。因此，舆论监督一定要以提供事实和平等讨论为基础，而不能将批判的武器当作武器的批判给人打棍子、扣帽子、做结论、定性质。