一 新社会阶层的崛起改变了我国的社会结构

改革开放以来，随着我国市场经济体制的逐步确立，新社会阶层日渐崛起，其总体规模也在不断扩大。最新统计数据显示，全国新社会阶层的规模为7200万人，占总人口的5%左右。在一些特大城市，新社会阶层所占的比例更高。规模日益扩大的新社会阶层已经成为我国经济社会建设中的一支重要力量，所发挥的作用越来越明显。例如，新社会阶层是创新创业的主力军，他们创设的新经济社会组织吸纳了相当一部分的社会劳动力，已经成为吸纳社会就业的主要力量；新社会阶层在引领经济社会创新的进程中具有不可替代的作用，不仅是新产业模式的重要创造者，而且在不断推动社会公益模式的创新。

新社会阶层并不能算是一个严格意义上的社会阶层，但是新社会阶层这一群体还是呈现出一些共性特征，包括在“体制外”部门工作、大体位于社会中间阶层、受教育程度和总体素质较高、市场能力突出、职业流动性强等。因此，从社会学的视角来看，新社会阶层大致属于“体制外”的中间阶层，其快速崛起不仅使我国的社会结构变得更加多元和复杂，也在推动我国的社会结构向“橄榄型”过渡。